日忽忽，南風送暖，連背陰處的雪，也逐漸開始融化，曹家堡各處，無不春意盎然。

鎮中，解甲歸田的知縣宋茂卿府邸，內宅，大小姐宋綉程閨房。

一丫頭匆匆的跑了進來，正繡花的宋綉程抬眼看了下，嗔道：“青天白日倒像是有鬼追你似的，櫻春，你可是越發沒規矩了。”

櫻春是她的貼身婢女，為人機靈，行事穩妥，第一次這樣慌裡慌張，跑的急，喘着粗氣道：“小姐，他來了！”

宋綉程心頭忽悠一下，針尖刺破了手指肚，她低頭看手指肚上冒出一滴鮮紅的血來，忙把手指放入口中吮吸，故作不知：“誰來了？”

櫻春狡黠一笑：“小姐不是千思萬想人家呢嗎，而今人家登門，小姐倒裝糊塗了，這可是千載難逢的機會，小姐別錯過了。”

宋綉程頓時霞飛雙頰，用華繃子敲了下那丫頭的腦袋：“胡說八道什麼呢，我何時千思萬想什麼人了。”

根本不疼，櫻春佯裝很痛的樣子，用手揉着道：“奴婢沒胡說，真的是他來了。”

宋綉程皺皺眉：“你說的是，阮致文？”

櫻春點點頭。

宋綉程奇怪道：“他來作何呢？”

目光飄忽，抿嘴待笑不笑，心裡存了一點僥倖，倘或他是來提親的呢？

櫻春道：“大人不是解甲歸田閑不住想出去訪查民情么，他不知打哪裡聽說的，毛遂自薦想給大人做嚮導，不想大人另外來了客人，讓他在前面的敞廳等着呢，這不是千載難逢的機會么，小姐有話跟他說，馬上過去，等大人回來可就難了。”

宋綉程低下頭繼續繡花，只是心有些慌，手有些抖，刺了幾針都沒刺准，喬張做致道：“他來則來走則走，我還得繡花呢。”

何謂皇上不急太監急，櫻春搶下她手中的華繃子：“這個時候小姐還有心情繡花，一會他可就走了。”

宋綉程低頭不語，櫻春再勸，她嘆口氣：“他只是個綢緞莊的東家，我爹，不會同意我們的婚事，再說想見他卻也不難，他成日的在鋪面上忙活，去十次倒也九次能見到他呢。”

櫻春道：“小姐說的沒錯，當初奴婢也是這麼勸小姐的，可小姐對人家一見鍾情，成日的魂不守舍，奴婢也是為了小姐好。”

宋綉程臉一紅，怒道：“你這丫頭，沒大沒小沒老沒少，我何時為他魂不守舍了。”

櫻春作勢去拍自己的臉頰：“是奴婢說錯了話，奴婢也是為了小姐着急。”

宋綉程忽而抬頭，滿眼都是傾慕：“不過，他確實一表人才，買賣做的也好，客人們都誇他待人和善，是個可以託付終生的好男人。”

櫻春點頭：“他家裡，也富裕，在曹家堡，是數一數二的大戶，而今大人已經解甲歸田，咱們要在曹家堡紮根了，小姐的婆家，不用問，也是在曹家堡或是曹家堡附近找，要奴婢說找個不知根底的，還不如這個阮致文呢，好歹他家裡開着買賣，人也相貌堂堂，性子也文質彬彬。”

宋綉程心中正是此想法，微微沉吟，道：“我爹是不會同意，但事在人為，總有辦法的。”

於是取過華繃子繼續繡花，心思卻飄的渺遠。

櫻春再不敢囉嗦，默默陪在她身邊，看她飛針走線。

宋家敞廳內，阮致文獨坐在此，宋茂卿讓他等，他就不敢擅自離開，等了半天等的百無聊賴，索性步出敞廳看光景，天色如碧，風也輕柔，春來了，天暖了，這說明他和玉貞馬上要成親，心中高興，滿臉是笑容。

正此時，鏗鏘有力的腳步聲傳來，他知道是宋茂卿回來了，忙整了整長袍馬褂，正了正青緞小帽，見宋茂卿進了院子，見官，為顯示鄭重和尊重，他便學着旗人的樣子打個千：“宋大人。”

宋茂卿抬抬手：“無需多禮，這樣吧，我明天即往各處訪查民情，你明日一早再過來。”

其實，訪查民情只是借口，宋茂卿真正的目的是想在曹家堡盤個鋪面做買賣，他也非七老八十，之所以解甲歸田，是在任上犯了點事，託人情走關係，才保住了性命，然後便託病辭官，回到故鄉曹家堡，一家子幾十口，又不能坐吃山空，所以才想做個買賣養家糊口。

自己等了半天，只等來這麼一個命令，不明就裡的阮致文頗感受了冷落，悻悻然道：“是，謹遵大人之命。”

說完做禮而退，離開宋府沒有回家，看天色尚早，本打算往鋪子上走一趟，剛至綢緞莊，家中的某個小子正等在鋪門口，見了他忙迎上：“大少爺，老爺叫你回去呢。”

阮致文心頭一喜，問：“老爺可有說什麼事？”

那小子道：“像是關於大少爺的婚事。”

果然猜中，阮致文興沖沖的跑回家，直接奔去上房，聽聞阮福財在堂屋呢，他又趕到堂屋，進了門高興的喊了聲：“爹！”

不想房內有客人，是個濃妝艷抹的半老徐娘。

阮福財朝那婦人道：“這事就麻煩劉大嫂了，你放心，事成之後，我有重賞。”

那婦人眉開眼笑，告辭而去，出房門時路過阮致文身邊，特意看了看，嘖嘖道：“果然一表人才，般配，真是般配。”

阮致文以為說他和玉貞呢，得意的笑了，謙遜的道了聲：“夫人慢走。”

那婦人咯咯笑着，出門檻還道：“男才女貌。”

阮致文待她離開，走向阮福財，喜滋滋道：“爹，是準備給我和表妹成親嗎？”

阮福財點頭：“是準備給你成親，但不是給你和玉貞，而是給你和宋小姐。”

阮致文一愣：“給我和宋小姐？哪個宋小姐？”

阮福財道：“是宋知縣的掌上明珠，那宋知縣雖然辭官不做了，怎麼說也是官場混出來的，根脈深，朋友多，一旦有個麻煩事，他說句話還是很管用的，我一門心思想給你娶個官宦人家的女兒，這不，天上掉餡餅，劉媒婆登門提親，給你說的就是宋家小姐。”