阮氏目光飄忽：“你不是說過么，這個家此後由你做主，你不答應的事，我不會擅自做主。”
身為母親，阮氏這麼一說，倒讓玉貞有些心疼，挽住阮氏的手臂道：“娘，喬家大宅，是我重振喬家唯一的資本了。”
阮氏輕拍下她的手：“娘省得。”
一路閑說，不知不覺到了阮家，同在曹家堡，不過東頭西頭的距離，站在阮家大門前，阮氏感慨萬千：“想當初阮家雖然不算窮苦，也並非這般富有，都是你爹一手幫襯，先給你舅舅開了綢緞莊，後又幫他開了瓷器鋪，且你爹說過，但凡你舅舅經營的買賣，喬家絕對不會另開第二家，所以現在你看，門樓高了，院牆厚了，而你爹，卻不在了。”
心情頓時低落，眼睛也紅了。
玉貞勸道：“我雖然不喜歡舅舅，但他畢竟是娘的親哥哥，舅舅日子過的好，娘你也高興不是么。”
阮氏點頭：“這是自然，娘難過，是突然想起你爹，忽剌巴說沒就沒了。”
玉貞咬牙忍着心痛，勸道：“娘，大過年的，咱又是在別人家門口，您哭哭啼啼的，不好看。”
阮氏掏出帕子擦了擦眼睛，待平復好了心情，吩咐麥子：“扣門。”
麥子於是走過去，抓起門環噹噹敲了幾下。
不多時，門從裡面打開，露出一張滿是皺紋的臉，發現了阮氏，那老門房立即道：“二姑娘回來了！”
這老門房在阮家做了幾十年夥計，所以一直這樣稱呼阮氏。
阮氏嗯了聲，走進大門，問：“大老爺在家嗎？”
大老爺即是玉貞的舅舅阮福財。
老門房應着：“在呢，二姑娘是直接去見大老爺？還是去祠堂？”
阮家只阮福財和阮氏兄妹兩個，慣例上，家裡的夥計叫阮福財為大老爺，叫阮氏為二姑娘，此時阮氏眼角余光中的玉貞正一臉凝重，阮氏於是道：“去祠堂給老太爺老太太上注香磕幾個頭。”
老門房就道：“二姑娘請吧，祠堂有人支應。”
阮氏就同玉貞先去了祠堂，而她們到來的消息，當然很快傳到當家老爺阮福財跟前，此時阮福財正被阮致文拉着說事，關於喬家大宅有關內老客爭相購買的事已經在曹家堡傳的沸沸揚揚，阮福財想先下手為強，便想登門去見妹妹，阮致文堵住他道：“爹，你這樣去，玉貞表妹一準不肯把喬家大宅賣給你。”
阮福財一拍胸脯：“我是她親娘舅！”
憑着這個親戚關係，他以為會近水樓台的得到喬家大宅。
阮致文哂笑：“爹，這個時候甭說您是她親娘舅，你就是她親娘，都不一定管用。”
阮福財一愣：“為何？難道只是因為我給你退了婚，她一直恨我？我去退婚的時候，她可是很痛快的就答應了，還說喬家已經沒落，不想連累阮家。”
阮致文於條案對面坐了，手指敲着紅木的條案道：“爹，這是其一，你在人家危難之際非但沒有伸手拉一把，還登門退婚，這不是雪上加霜么。”
阮福財見兒子有埋怨自己的意思，揮揮手：“行了，我還不是為了你好，你說說那其二。”
阮致文道：“其二就是，玉貞可不是一般的閨秀，她除了像我姑母一樣貌美，那個性卻像極了姑父，剛強，又固執，喬家敗落，姑父氣絕，她不會就此罷手的，殺父之仇，奪財之恨，她都會一一得報方能作罷，而她現在窮得吃飯都成了問題，想重振喬家，唯有變賣喬家大宅，有了銀子她才能開鋪子做買賣，所以你想白撿，勢必登天還難，我可是親眼看見她去見過曹老棍子，大概就是想出售喬家大宅。”
阮福財聽兒子分析的頭頭是道，聽罷，眼睛一瞪：“哪個想白撿呢，我當然出錢買。”
阮致文微微一笑：“得了吧爹，你出的價錢，跟白撿沒什麼區別。”
阮福財登時有些難為情，氣急敗壞道：“你是不是我兒子，我這樣精打細算還不是為了你們兄弟的前程，這會子你嘰里呱啦的數落起我來，有本事你倒替我想想如何能把喬家大宅弄到手，當年喬鎮山建喬家大宅的時候，可是費了一番功夫，建成後，嗬威風，曹家堡哪個不眼紅，我更是惦記了多少年，即是咱們有了銀子，也未必能建成那麼威風的宅子，誰讓喬鎮山腦袋瓜靈活呢，還聽說他請的師傅，是天下聞名的燙樣世家樣式雷，你知道樣式雷是專門給皇上建宮殿的，那喬家大宅出自樣式雷之手，當然威風了，所以，你爹我是志在必得。”
關於喬家大宅的傳說很多，甚至傳到最邪性的時候，還說喬家大宅完工那天，有鳳凰盤繞其間呢，鳳凰乃祥瑞，喬家大宅便神一般的存在於曹家堡。
阮致文神秘一笑：“我今天找爹說這件事，當然是為了喬家大宅。”
長子心機多，阮福財一向知道，連忙問：“你有什麼好法子？”
阮致文道：“我和玉貞成親。”
阮福財先是愣了下，轉而就明白了兒子的用心，用手指着阮致文：“你子原來是打着這個如意算盤呢，喬家窮的叮噹響，你瘋了想娶玉貞，憑我阮家的財勢，憑你的樣貌，娶個官宦人家的姐不成問題。”
知道父親一直在張羅給他另說親事，阮致文賭氣扭頭：“我不想娶官家姐，我就想娶玉貞。”
阮福財恨鐵不成鋼，氣的揚手想打，沒捨得，苦口婆心道：“我的兒子，爹拼死拼活，掙再多的銀子，如果沒有靠山，在曹家堡一樣艱難，假如你娶個官家姐，咱們背後有了靠山，看以後誰還敢欺負咱，即便是他曹老棍子，此後也別想對我呼之則來揮之則去。”
阮致文卻道：“我不娶玉貞，你也甭想得到喬家大宅，倘或我娶了玉貞，她人都是我的了，喬家大宅，當然也是我的。”
阮福財又怔住，手捋須髯，若有所思。