正月十四，是個好日子，再揭過一張老黃曆，便是十五上元節燈籠會。
大清早街上就有人在準備明日的燈會要用到的謎條了，還有些心急的已經在凜冽的寒風中出門擺起了攤位，一個個通紅喜慶的燈籠掛在竹排上，圓口的流蘇穗子齊齊迎風擺動，好不熱鬧。
李旭蹲在秦府對面的巷子里，時而打臉的冬風裹挾着滿嘴的冰碴子，凍得人瑟瑟發抖，沒奈何，緊閉的朱門卻一動不動，彷彿也凍僵了般。
他就只好陪着它，抖的像只縮脖子的鵪鶉。
從懷裡掏出一個小小的木漆盒子，小心翼翼的打開，紅絨布上擺的是一包包碼的整齊的杏仁茶，特地去了最好的茶行買的。
聽主人說不用放很多的糖也甜……甜而不膩。
手指動了動，虎口緊緊地壓了下盒蓋，眼前的一層忽然錯開再取出來，竟是還有個夾層。
四下望了望，見還沒有人李旭才將夾層中的一條玉帶慢慢的捧出來。
淺綠色的綢面上描着好看的如意雲紋，就連背面都是撒花，每隔着一指的距離便嵌着一個小小的水波紋玉片。
雖然算不上頂好的玉質，但也是花了大價錢買到的，他還笨拙的在上面綉了一筆，但願不會惹……她笑話。
粗糲的手指摩挲在小小的一角，上面綉着一個七拐八扭的“妙”字，只一碰到，便好似觸了什麼般的，心裡酥酥麻麻的，腦海中映出起她溫柔的笑靨來。
當時心裡也不知怎麼想的，就是想在上面留下點自己的東西，知行合一便真這麼做了。
還是有些後悔，實在是丑，只是如此也無法改了，明日一早他便要動身，連上元節都無法陪着她逛一逛。
為了娘嘴裡的功名……但願有了這個，別人能高看他一眼，而不是一提起他，首先脫口的便是“那個李縣令家的混不吝啊……”
“唉……”嘆一口氣，早知今日何必當初，還不是為了跟一個不相干的人鬥氣。
正想着，忽然聽大門嘎吱一聲開了，從裡面走出來一個滿面笑容的小丫頭來，大眼睛笑眯的沒了縫，嘰嘰咕咕不知在和門房說什麼，一溜煙就爬上了一輛馬車。
李旭趕緊站起來上前想攔住她，問問秦妙言怎麼這幾日都不在回春堂，誰知話還沒出口那馬車就咕嚕嚕的跑開了。
門房還在門口看着，周圍的路人也來來往往，他不太好意思追上去，想了想，只好硬着頭皮將木盒收起來，上前去。
“老丈，敢問你家二姑娘可在？”
剛走了兩步，身後卻出來一頂轎子將他截了胡。車上下來一個通身珠光寶氣的太太，熱絡的問門房。
門房雖老眼昏花，卻也曉得這婦人上門來是做什麼的，渾濁的眼珠子一轉，呵呵笑道：“許太太吧？真真不巧，前些日子蘭陵蕭氏的夫人剛給二姑娘來了信，說是催她回去，嘿嘿，這幾日就動身了，故而在家中準備，不見客啦！”
許太太聽罷果是一臉失望，這理由來的可真不是時候，昨日她的遠方大侄子來做客，正巧聽說了這秦小娘子，非要她來幫忙說合引見一二。
不曾想這才一天的功夫就晚了，早知道昨天就……唉，不過話說回來，之前來的好多太太不也是無功而返？真曉不得他們都看上了這小娘子哪裡！
這麼拋頭露面的做派，便是一身的本事、得貴人器重又如何？還不是身不由己，說不準哪一天熬着熬着就成老姑娘了，到時候還嫁不出去，可不是只能給人做填房後娘！
要是早知道當初不應該挑三揀四，怕是也不會這般下場了……
嘴裡嘀嘀咕咕的，門房凍的不耐了，咳嗽一聲，“太太，真的沒時間，不如您改日再來？”
改日……改日人不是在就走了！
腹誹完畢，這麼短短的一瞬許太太頭腦中是千迴百轉，若是要門房知道她都想到自家姑娘做後娘給人看孩子的凄慘時光，指不定要吹鬍子瞪眼趕人了。
許太太一邊唏噓一邊離開了，李旭聽他們這番對話，卻是若有所思。
…………
晌午頭太陽終於爬出來了，茯苓指頭一碰到車簾扯開，外面細碎的光影便打了進來，身上裹着厚厚的披風，還是暖洋洋的。
下了車，指揮了幾個丫頭小廝將她適才買的東西都搬回去，拍拍手立在一邊滿意的看，順便掰着指頭算算今日又花了多少錢。
“咳……”
身後兀然傳來一聲男人低啞的輕咳，茯苓唬了一跳，忙轉頭去看，竟然是李旭！
李旭慌忙對茯苓做了個噤聲的動作，來不及解釋，先將她悄悄拉到一邊的石獅子旁。
“你怎麼在這兒？”茯苓憋着心裡的火氣，不悅道。
李旭也沒察覺出什麼不對，畢竟每次見她，都是這麼一副愛答不理不耐煩的樣子。
他從懷裡小心翼翼的拿出那個木盒遞上去：“這個，我的一點心意，給你們姑娘的。”
打開一看，裡面不過是幾袋子杏仁茶，茯苓鬱悶極了，“無事不登三寶殿，你送這個幹嘛？”
“十五一早我就要去盛京趕考武舉了，可能要大半年才回來，這個就算是……咳咳，給你們姑娘一點小心意，都是最好的杏仁……”
茯苓不太明白他為何送個禮物還這般的忸怩，又不是送了什麼奇珍異寶，“好了好了，我知道了！”
“真的？那煩請你一定要送到你家姑娘的手裡！”李旭眼睛一亮。
“知道了知道了，不會忘的——你還有事？”
“沒了，”李旭想不到她這麼痛快，喜出望外的躬身一禮：“多謝茯苓姑娘。”這才舉步離開。
茯苓瞅着他走遠，才打開又看了一眼，踱步走了進去。
“茯苓姑娘。”
到了漱玉齋門口，一群丫頭正在裡面整理隔壁耳房裡堆滿的禮物，抬着一個箱子對她施禮。
“哦，”她點了點頭，略一思索，順手將手裡盒子扔了箱子里去，擺手道：“去吧去吧，仔細別磕着了！”
“是。”丫頭們齊齊應是，將載着這木盒的箱子，悄無聲息的抬到了庫房去。19