耿恭離開交河翻越車師古道，回到金滿城後，每日加高城牆，訓練士卒，屯集糧草。部將石修、張封俱道：“陳都護、關校尉設卡收稅，派兵護商，大賺其錢，軍隊富得流油，我軍久戍金滿，軍隊除吃飯沒有軍餉，長此下去恐怕軍心不穩。”

耿恭道：“我等率軍離國千里，黑霸天雖敗其心不死，陳都護縱容軍士聚斂民財，倘若敵軍來攻，軍士有錢，將官多寶，安能拒敵？此乃取死之道。我多次勸他，但他不但不聽，還認為我有二心，加上關校尉又迎合於他，我認為西域長久下去必生變敵。我等只有勤練士卒，加強戒備，以防不測。”兩位部下訕訕地說不出話來。耿恭又道：“我等既投身軍旅，當竭智報國，如想發財，何必來此？別看他們現在流油，我看他們是在流血。希望二位不要羨慕他們，加強戒備為上。”二將聽後，慚愧地低下頭道：“末將聽令。”

光陰荏苒，這一日耿恭正在和眾將議事，忽聽探馬來報：“將軍，大事不好了，交河城已被黑霸天佔領。”耿恭大吃一驚，心想完了，當初竇固將軍安排我等駐守金滿城，陳睦陽奉陰違，執意不聽勸告，如今鬧到這種地步，還不知他是死是活。想到這裡，耿恭立即傳令眾將進府議事，一邊令人再探，並派人火速向班超報警。

探馬回來稟報，黑霸天大隊分成兩路，一路進攻柳中，另一路約有萬人正在向金滿進發。耿恭對眾將道：“各位將軍，交河已失，如今敵軍約有萬人來攻金滿，而我等只有二千兵馬，各位可有禦敵之策？”張封道：“敵眾我寡，按常理我等必敗無疑，因此，我認為得有一個妙計先殺他個下馬威，教他們知道漢軍英勇，方能震住賊寇，我等也可贏得時間再謀他策。”都尉司平秋道：“交河已失，敵軍大隊來攻，我等孤城難守，不如棄城回撤，進駐柳中，和關校尉合兵一處，再向朝廷求救。”石修道：“不戰而棄城逃跑，朝廷必然怪罪。此城堅固，糧草充足，我看還可以堅守數月。此間再作計議。”耿恭道：“我同意石將軍的意見，此城不到萬不得已，決不可棄。有此城在，黑霸天如芒刺在背，必不敢輕犯我邊境，此城一棄，柳中必潰，大漢邊境也就暴露在黑霸天的鐵蹄之下了。俗話說，養兵千日，用兵一時，我意已決，誓死堅守此城。”眾將也都點頭稱是。

耿恭見眾人同心，心中暗喜，於是接着給眾人鼓氣道：“只要我等以一擋十，可拒黑霸天。”眾將都摩拳擦掌，紛紛請戰。耿恭略一沉思道：“石修聽令，你率五百士兵立即出城，埋伏金滿山下。敵軍勞師遠征，必定疲勞，又仗人多勢眾，必然麻痹不備。今夜子時，我和張封率一千將士出城，舉火為號，咱們兩面夾擊，先殺他一個心驚膽顫。餘下眾將士由司平秋統領嚴守城門。”石修得令率部五百出城埋伏而去。

黑霸天大將休離夯率一萬餘人在離金滿約莫五里的地方紮下營寨。這時探子來報，“耿恭見大軍來攻，城門緊閉，戒備森嚴。”休離夯見金滿漢軍已作準備，便令部將金突率三千士兵到金滿南門紮營，以斷耿恭後路。然後傳令下去：“今日休整明日攻城。”

黑霸天兵一路辛苦，又聽夏霍說城中只有二千漢軍，因此放心大睡。夜半時分，耿恭親領一千將士，開北門偷偷摸至黑霸天大軍近前。見黑霸天防備松馳，眾軍點火擂鼓，齊聲大喊“殺呀！”耿恭一馬當先衝進大營。黑霸天兵睡得正酣，忽見火把遍野，喊聲四起，頓時慌不擇路，哪裡還想到抵抗，一個個如喪家之犬，抱頭鼠竄。剎那間已被漢軍殺死上千人。休離夯也在夢中驚醒，急命眾軍反擊。這時埋伏在金滿山下的石修已到黑霸天大營北邊，見南邊火起，殺聲振天，忙振臂高呼：“殺呀！”黑霸天兵已是驚弓之鳥，驚慌失措。石修所率五百將士一個個如猛虎下山，砍瓜切菜一般，如入無人之境。等休離夯明白過來時，黑霸天兵已是屍橫遍野，一萬兵馬已死了大半，急忙率部突圍。耿恭見休離夯大敗，便令石修、張封道：“不必追趕休離夯了，你兩人各率五百兵馬直撲城南敵營。我帶人馬將敵軍遺棄的戰馬和糧草押運回城。”石修、張封兩人得令趁着夜色向南門而去。