“太皇太后，外面走水了。”
雖然內殿門窗緊閉，可是外面的聲音依然會傳進來，鳳榻之上的太皇太后已經醒了。
上了年紀的人睡眠都不太好，尤其是最近幾年，太皇太后每晚只能睡兩三個時辰，幾乎每天都是天不亮就會醒來。
太醫院配了安睡的湯藥，老護國公夫人也讓人制了促眼的香料送進宮來，可是無論是湯藥還是香料，太皇太后都是只用過一次，便棄之不用了。
這些的確可以令她安睡，一覺睡到天亮，可是卻也讓她不能在中途醒來，睡得如同死去一般。
所以她寧可夜夜失眠，也沒有再用這些湯藥和香料，她不允許自己在睡夢中被人殺死，她耳聰目明，她的身體依然健康硬朗，她的頭腦也依然清皙敏銳，她能長命百歲。
太皇太后大睜着雙眼，卻沒有起身。
剛剛她隱約聽到外面有人在喊“抓刺客”，是有人進宮來行刺嗎？
有意思，這麼多年了，還是第一次有人來行刺她。
“阿娥，你去看看，是哪個想要聲東擊西的，還放火，有趣啊，我朝陽宮的火豈是這麼容易就燒起來的。”
被稱做阿娥的女子應聲而去，她走過重重紗幔，推門出去，在她身後，那道門重又關上，看不到門縫，與旁邊的牆壁嚴絲合逢，這道牆壁上懸掛着一張碩大的五福捧壽木雕圓屏，而那扇門便是那張圓屏。
阿娥步履輕盈，有驚慌失措的宮女內侍在她身邊跑過，阿娥看都沒看她們。
前面便是太皇太后住的內殿了，阿娥已經迫不及待地想去看一看，那裡發生了什麼。
一個小宮女踉踉蹌蹌地跑過來，顯然是嚇得不輕。
阿娥瞥了她一眼，眉頭微微一動，下一刻，她的手便向小宮女抓來，小宮女措不及防，被她抓住了肩頭。
“你不是朝陽宮的？”
阿娥聲音低沉沙啞，不是女子的聲音，與太監的也不同，小宮女嚇了一跳，驚嚇得張大了嘴，卻是一個字也說不出來。
阿娥微微眯起眼睛，另一隻手掐住了小宮女的脖子，然後她鬆開了手，小宮女的身體軟綿綿的倒了下去。
阿娥沒有停留，一腳踢開小宮女的屍體，繼續向前走去。
整座後宮之中，朝陽宮的內侍宮女是最多的，阿娥其實並不能確定那個小宮女是不是朝陽宮的，但是那小宮女雖然慌亂，可是頭髮卻梳得一絲不亂，這才令她起疑。
無論那小宮女有沒有問題，殺了便是。
在朝陽宮裡，從來就沒有“錯殺”這個詞。
阿娥的嘴角浮起一抹冷笑，她相信內殿里的那個人也是如此。
內殿是太皇太后住的地方，九重珠幔，滿堂珠光，那是後宮之中最華貴之處，可太皇太后卻至少有二十年，沒在那裡過夜了。
這是後宮的秘密，也是朝陽宮的秘密。
外面的聲響早已傳進來，阿娥走進時，九重珠幔已經向兩旁掀起，現出一條路直通太皇太后的鳳榻。
每重珠幔後都綴着一顆夜明珠，用錦囊包裹，已有多年未曾打開。
阿娥穿過重重珠幔，隨手解開錦囊上的絲帶，一隻只錦囊落到波斯地毯上，九顆碩大的夜明珠將這條路照得亮如白晝。
路的盡頭是同樣珠光寶氣的鳳榻，鳳榻上掛着南珠綴成的帳子，珠帳外面，各侍立着一名嬤嬤，她們神情肅穆，看向緩緩走來的阿娥。
“你來了。”何嬤嬤說道。
阿娥點點頭，道“還沒有人進來啊。”
她的語氣有些惋惜，是啊，又是行刺又是放火的，她還以為這會子已經衝進來了呢。
何嬤嬤道“你來的路上殺了人？”
阿娥冷笑“那又如何？”
何嬤嬤道“你殺的何人？”
“一名小宮女，七八歲的樣子。”阿娥毫不在意。
站在另一側的那位嬤嬤冷哼一聲，道“這個年紀的小宮女，朝陽宮裡有四個，兩個在安老王妃身邊，另外兩個都是粗使的，她們都不會來寢殿，你能在路上遇到，分明就是騙進來試探的，誰讓你殺死她的，你中計了。”
阿娥大怒，對那位嬤嬤低聲吼道“那就是與刺客是同夥了，我沒有殺錯，再說，即使殺錯了又如何，在這宮裡，我的事何時輪到你們兩個說三道四了？”
那位嬤嬤還想指責，被何嬤嬤用眼色阻止，忽然，何嬤嬤眉頭一動，像是想起了什麼。
那位嬤嬤名叫桂花，與何嬤嬤同年進宮，兩人親如姐妹。
何嬤嬤的神情沒有逃過桂嬤嬤的眼睛，她問道“阿何，怎麼了？”
何嬤嬤眼波微轉，今晚的事，十有八、九和蕭家送來的那個小丫頭有關係，她有些後悔了。
她抬腿便向外走，阿娥伸手攔住了她“你不在這裡侍候，要去哪裡？”
何嬤嬤抬手撥開阿娥的手，冷冷地道“你不擔心調虎離山嗎？”
阿娥狠狠地瞪她一眼，轉身便向外走“你們兩個老老實實留在這裡，別的事不用你們管！”
被她掐死的小宮女，來時路上慌張奔跑的宮人。
阿娥心裡硌登一聲，她雖然嘴硬，可是桂嬤嬤說的那番話卻還是讓她的心懸了起來。
忽然而至的刺客，莫名其妙的走水，不可能出現在寢殿的小宮女。
她剛剛走出內殿，就看到幾名侍衛正在門口走來走去，見她出來，忙問道“嬤嬤，太皇太后鳳體無恙吧？”
“嗯。”阿娥點點頭，剛才進來時她就看到這些侍衛了，即使走水，沒有命令這些侍衛也不得闖進內殿。
“請嬤嬤放心，火已經撲滅了，並無大礙，就是正殿的窗帘被火燭燃到燒了起來。”侍衛首領說道，事實當然不會是這樣簡單，這裡是朝陽宮，窗帘怎麼可能會說燒就燒了呢，只是縱火的兇手還沒有抓到，他們只能這樣說，否則驚擾了太皇太后便是大罪了。
阿娥心裡正煩，卻被這侍衛攔住說了一堆沒用的話，但是這些話卻又事關重大，她不得不聽，好不容易那侍衛首領彙報完了，阿娥連個眼角子也沒有給她，向著她來時的方向疾步而去。
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