“你是如何知曉的？”蕭長敦正色道。
shěntóng含笑看一眼他那不由自主握緊的拳頭，這位老人恐怕自己沒有察覺，他對這件事的緊張程度甚至超過了蕭長厚與秦王的事。
“你不是也知道嗎？”
shěntóng輕飄飄的一句話，蕭長敦頹然地坐到圈椅上，臉頰上的皮膚不自覺地抽搐着，許久，他才長長地呼出一口氣。
“小姑娘，不要胡說八道，不要......”
“您不要再自己騙自己了，先帝敢於在大殿之上任命毛元枚為主考，就是懷了破釜沉舟之心，他是要和太皇太后、和楊家硬嗑了，他可能會讓後宮裡的任何女子誕下皇子，卻唯獨不會是與楊家有關係的楊皇后和毛貴妃，更何況毛貴妃還是毛元枚的侄女。”蕭長敦的話還未說完，就被shěntóng打斷。
蕭長敦終於鬆開了緊握的拳頭，他試圖伸手去拿書案上的茶盞，可是那隻手卻落到了自己的膝頭。
shěntóng走過去，端起茶盞遞到他的面前，蕭長敦感激地看了看她，接過茶盞猛喝了幾口，茶已涼，入口後涼到心田。
shěntóng說的這番話，他懂，滿朝文武皆懂，可是他強迫着不讓自己往深處去想，而其他人，或許想過，或許像他一樣，也或許當做笑話哈哈一笑。
“你究竟要如何，你不會是只為了把這句話告訴老夫這麼簡單吧。”幾口茶下肚，蕭長敦喉嚨里的乾涸終於緩和，只是聲音依舊乾巴巴的，毫無生氣．
shěntóng望着面前的老人，心裡是說不出的感覺。
阿鈺說得沒有錯，他們姐弟能夠想到的事情，如蕭長敦這種在朝堂上浸淫多年的人，又如何不知，他們只是不讓自己去相信而已。
shěntóng道：“先帝未死，小皇帝也還沒有正式登基，這兩個人，您覺得哪一個堪為天下之主？”
蕭長敦一怔，不由自主地想說“先帝”，可是話到嘴邊卻沒有說出來。
先帝還在位的時候，無論他做了什麼，無論他成了什麼樣的人，他都是天下之主。
可是當先帝死而復生，要重新坐回到那張椅子時，蕭長敦忽然發現，先帝在位時表現出來的那些瑕疵變得很大很大，不再是瑕疵，而成了足以禍國殃民的罪孽。
為了嫁禍皇后，先帝不但逼迫林淑妃落胎，殺了自己尚未出生的孩子，他還殺了林淑妃。
為了掩蓋自己殺子殺妃的醜事，先帝殺死了對他忠心耿耿的京澤。
為了令太皇太后出醜，先帝不惜棄國體於不顧，令萬民百姓人心惶惶。
為了和太皇太后做對，先帝公然任命自己的孌臣為主考官，令天下讀書人寒心蒙羞。
蕭長敦只覺胸口如萬馬奔騰，一口鮮血噴了出來。
shěntóng從懷裡取出一隻瓷瓶，倒出兩顆葯塞進蕭長敦口中，又把整瓶葯放在書案上，說道：“這葯是蕭韌給我的，送給您吧。”
蕭長敦緊閉雙眼，一滴眼淚緩緩滑落，他猛然意識到自己的失態，睜開眼時，書房裡只有他一個人。
那個小姑娘不知何時已經離去。
寬大的書案上放着一隻瓷瓶，瓷瓶上寫着“清心靜氣丹”。
蕭長敦啞然失笑，就在剛才，他在一個小姑娘面前失態了。
小姑娘走的時候給他留下一道難題。
先帝和小皇帝，他選哪一個？
選先帝......選小皇帝？那更不行，楊家不知從哪裡抱來的孩子，有何資格繼承大統？
可若是選先帝......
蕭長敦苦笑着搖搖頭，他從未想過，有朝一日，他會在這個問題上猶豫不決，他甚至慚愧，慚愧自己的猶豫。
他望着牆上的那幅畫，這還是多年以前，當先帝得知，他會想方設法，不遺餘力支持的時候，心懷感激畫了這幅畫賜給他。
畫的是山水，而那少年從出生就在宮裡，從小到大，他去的最遠的地方就是太祖的皇陵。
先帝其實從從未見過自己的河山疆土，這幅山水是他根據自己看過的前人畫卷畫出來的，是他想像中的。
從未有人教導過他，腳踏實力直面人生，直面自己的處境。
他做的一切不是他的錯，是那些想要利用他的人做錯了。
蕭長敦站起身來，在書房裡來回踱步，shěntóng給他出了一道難題，太難了，太難了......
shěntóng和芳菲走出定國公府，臨出門前，阿馬細心地叮囑她們，從這裡出去，繞到小楊樹街，巡城的一般不去小楊樹街。
shěntóng和芳菲謝過阿馬，兩人剛剛走出不遠，樹影里就跳出兩個人來，是燕北郡王和可意兒。
shěntóng道：“你們一直都在這裡？”
他們四個是一起來的，不過shěntóng帶着芳菲去定國公府時，叮囑燕北郡王早點回去，沒想到他們一直等在這裡。
燕北郡王道：“回去也沒事做，還不如等你一起回去。”
他是不放心吧。
shěntóng笑道：“你還擔心有小賊敢打劫我嗎？”
燕北郡王嘻嘻地笑，跟着shěntóng繞道去了小楊樹街。
有幾位翰林住在小楊樹街，因此，物以類聚，租賃小楊樹街宅子的，也大多都是有功名的讀書人，或許是這個原因，巡城的鮮少會去那裡。
小楊樹街上冷冷清清，四個人走在街上，四周安靜極了，就連小孩子的哭聲也沒有。
可意兒道：“住在這種地方真沒意思，還是楊柳胡同最好。”
芳菲白他一眼：“不要臉。”
“咦，我怎麼不要臉了，我說楊柳胡同最好，那就是說沈姑娘選的地方好，我說錯了嗎？”可意兒不服。
芳菲和可意兒你一句我一句，吵個不停。
燕北郡王悄聲問shěntóng：“如何了？”
shěntóng道：“吐血了。”
燕北郡王道：“我猜得沒錯吧，他什麼都知道，就是自己騙自己。”
shěntóng拍拍他的腦袋，道：“他騙不騙自己我是懶得管，我現在就擔心咱們那位親娘。”
“姐，你放心吧，蕭長敦一定會派人去煤青山，無論他對先帝的愛是恨，現在也會把先帝保護起來。”燕北郡王安慰道。
shěntóng忽然停下了腳步，燕北郡王問道：“怎麼了，你是不是想起什麼了？”
shěntóng苦着臉，道：“我忘了告訴蕭長敦，千萬不要招惹帶着先帝的那個女人。”13