皇宮深院。

養心殿，位於內廷皇宮西側。這裡是北魏國歷代皇帝的寢宮，集召見群臣、處理政務及居住為一體的多功能建築群。養心殿的後殿是皇帝的寢宮，共有五間，東西稍間為寢室，各設有床，皇帝可隨意居住。後殿兩側各有耳房五間，東五間為皇后隨居之處，西五間為貴妃等人居住。寢宮兩側各設有圍房十餘間，房間矮小，陳設簡單，是供妃嬪等人隨侍時臨時居住的地方。

寢宮之內，金磚鋪地，琉璃嵌頂，富麗堂皇，美奐美輪。在一張巨大的紫檀雲龍木塌上，斜躺着一名穿着杏黃色綢衣的老人。他約莫六旬左右，容貌清癯，頭髮已見花白，看上去滿臉病容，不時氣喘乾咳，像是患病已久，身體十分虛弱。

在床榻旁，一名年老太監和兩名宮女端茶奉水，小心翼翼伺候着。老人經過一陣劇烈的咳嗽之後，臉上泛出一抹病態艷紅色，無力的閉上雙眼，大口大口喘着氣。

“劉......劉安!”他像是廢了很大氣力，才說出這兩字。

“皇上，奴才在這兒了!”老太監在一旁躬着身子應道。僅憑這聲‘皇上’的稱呼，可以非常清晰猜出躺在床榻上的老人身份，他就是當今北魏國天子，魏皇!

“你說，燕王的病已經好了，這孩子為何至今不進宮來看望朕?”

“這......”那名叫劉安的老太監看了旁邊兩個宮女一眼，臉上露出為難的表情。想了想，身子向前湊近了些，輕聲道:“皇上，您龍體欠安。不宜開口多說，還是安心調養身子吧!”

魏皇聽後眉頭一皺，慢慢睜開雙眼，盯着劉安看了許久，方才緩緩說道:“傳朕旨意，讓燕王速速進宮見朕。”

劉安聞聽後並沒有立刻去傳旨，而是站在原地，目光不時瞟向旁邊那兩名宮女。臉上露出既為難又焦灼的表情。

魏皇似有所覺，皺了皺眉，對那兩名宮女輕喝道:“你們先退下!”

“皇上龍體抱恙，皇后娘娘十分關心。特命奴婢二人貼身照顧，不得擅自離開寢宮半步!”說話的是一個臉上長滿雀斑的宮女。她神情語氣雖然恭敬，卻已然公開違抗魏皇旨意，跟另一名宮女根本沒有退下的意思。

“狗奴才，朕讓你們退下!”

一聲怒喝。只見魏皇霍然起身。右手拿起床上瓦枕朝那回話的宮女砸了過去。那宮女見狀嚇得連連後退，口中不停高喊皇上息怒。

“你們兩個狗奴才好大的膽子，竟敢違抗朕的旨意。若再不退下，朕傳令滅你們九族!”

魏皇雖然病重。可是發起怒來，帝王之威隱現。凜然不可侵犯。那兩名宮女雖然身後有靠山支持，可是也不敢觸犯龍威。慌不迭地退出寢宮。

在見到兩名宮女離開後，魏皇怒容稍減，隨後便捂嘴一陣劇烈乾咳。一旁的劉安見狀，連忙上前扶住魏皇的身子，不停為他撫胸捶背。

臉上閃過一抹艷紅色，魏皇目視身旁的劉安，嘴裡喘着大氣，低聲道:“到底怎麼回事?趁現在沒人，速向朕仔細道來!”

“皇上，在十天之前，也就是您差遣護國法師前往魏王府的第二天，皇后娘娘下令封閉內廷，不許任何人進出皇宮半步。燕王以及眾多大臣想進宮覲見皇上，全都被擋在宮外!”

“劉安，發生此等大事，你為何直到現在才稟告朕?內廷事務一向由你掌管，皇后根本無權干涉，你這內廷總管是幹什麼吃的?”魏皇滿臉怒意，喝斥道。

“皇上啊，您有所不知，自從您病重之後，老奴這個內廷總管已經被皇后娘娘架空，如今整個皇宮都是皇后娘娘的人，包括御林軍在內，他們都已經向皇后娘娘和寧王殿下效忠，欲要......欲要有所圖謀啊!”劉安哭喪着臉說道。{/書友上傳更新}

魏皇聽後雙目噴火，大喝一聲:“好狠毒的惡婦，咳咳咳......”氣急之下，他只感覺胸口欲裂，一陣劇烈咳嗽之後，竟然噴出一小口猩紅鮮血。

“皇上息怒，您要保重龍體啊!”劉安帶着哭腔說道。他連忙取出錦帕，替魏皇拭去身上沾染的鮮血。

“華妃......朕的華妃現在處境如何......”魏皇大口大口喘着氣問道。按眼下形勢，燕王的生母，他最疼愛的華妃，處境也必定岌岌可危，這讓他心急如焚。

“華妃娘娘已經被皇后打入冷宮軟禁起來!”劉安如實答道。他在說這句話的時候，魏皇雙目噴火，拳頭緊握，手指關節’吱吱‘作響，顯然心中已經怒極。

“劉安，你快想辦法跟國師聯繫上，讓他來給朕護駕!”魏皇身處高位多年，心知此刻憤怒不起半點作用，必須要想法改變眼前逆境。護國**師道術精奇，神通廣大，若是他前來護駕，必定能渡過眼前危機。

“皇上有所不知，就在皇后娘娘封閉內廷的當天，**師失去蹤跡，直到現在仍然沒有回返宮中!”

“**師失蹤呢?怎會會這樣!”

魏皇聽後眼前一黑，險些暈厥了過去。眼下形勢，除了護國**師之外，他想不出有其他人能夠進宮護駕，解決眼前之危。如今這最後的救命稻草也失蹤了，這對魏皇來說又是重重的打擊。

“皇上，皇上......”劉安見到魏皇面色煞白，沒有半點血色，惶恐之下，帶着哭腔不停大喊。

就在這時，寢宮外傳來一陣腳步聲。隨後，只見一名頭戴鳳冠的老婦人走了進來，在她身旁兩側，寧王和龍陽公主伴隨而行，身後還有一名身穿蟒袍的黑須老者。一行四人大搖大擺走進魏皇的寢宮。

魏皇此刻暈眩的感覺減輕了些，他看見來人。雙目噴火，臉上肌肉不停抽搐。

“臣妾參見皇上!”頭戴鳳冠的老婦人就是魏皇的正室張皇后。她來到龍榻前，對着魏皇襝衽一禮，恭聲拜見。

“兒臣元陽拜見父皇!”

“臣張朝風叩見皇上!”

寧王元陽和龍陽公主也隨後上前拜見魏皇。在他們身後的那名黑須老者。一整衣襟，恭敬地朝魏皇行了三跪九叩的大禮。此人便是當朝文臣之首，丞相張朝風。他跟張皇后乃是同族姐弟，也是支持寧王登基皇位的死黨。

“都來了，好，好，好!”連說三個好字，魏皇在劉安攙扶下直起了身子。目光看向面前四人，強壓心中怒火，說道:“你們意欲何為?直說了吧!”

“微臣跟朝中六十七位大臣合議，聯名上書。懇請皇上禪讓退位，讓寧王殿下登基!”跪在地上的張朝風，此刻站起身來，從懷中掏出一張摺子呈給魏皇。他雖滿臉恭敬神色，可是按照臣子禮儀。魏皇沒有吩咐他起來，他貿然起身已屬大不敬。由此可見。他此刻已經不將病重的魏皇放在眼裡。

魏皇看都沒看摺子一眼，冷笑一聲，對張朝風譏諷道:“張愛卿真乃朕的弘股之臣。連朕的後事都替朕做主了!”

張朝風聽後老臉一紅，口中吶吶說道:“皇上龍體一直欠安。實在不宜再操勞國事，早點退位。亦可早享清福!”他雖已不將魏皇放在眼裡，可是天子之威已經深入骨髓，他面對魏皇言語也不敢有半點放肆不敬。