“你們也看到了，外面兵荒馬亂的，我走了，即便大奶容你們，呆在國公府也未必就會有什麼好結果......”雲初目光一一掠過眾人，嘴裡蠱惑道。
眾人俱低了頭。
雲初說的不錯，黎國大兵壓境，欒國朝廷主戰、主和分成兩派，聽說除了董國公外，文臣紛紛都主張和親，欒城有錢的大戶都已偷偷在被黎國佔領了的赤國買房購地，準備一旦有個風吹草動，馬上攜了家眷出逃......
可惜，她們這些沒錢沒勢的奴才，生活在社會的最底層，除了看主子臉色，任人宰割，又能怎樣?
“我呢，註定是要嫁到黎國去的，不能再照顧大家了，你們有願意離開國公府，自謀去路的，每人五百兩銀子，發還賣身契，願意留下的，也每人五百兩銀子，大家都早做打算吧......”
說著，雲初掏出一摞銀票放在桌上。
廳里一下子沒了聲音。
五百兩
是他們身為奴才兩輩子也掙不來的，有這些銀子，誰還願意為奴為婢?
二十幾雙眼緊緊地盯着雲初，都有種不真實的感覺。
“公主......”沉寂中，錢嬤嬤跪爬了半步，“公主真要去和親，奴才願意做牛做馬伺候在您左右......”
有五百兩銀子，別人都可以舉家逃離欒城，但她不能，柳兒是絕不會離開二少爺的，柳兒不走，他兒子就不會走。
離開了兒子，媳婦，她一個老婆子獨自活着又有什麼意思?
想起柳兒先前的哀求，雲初就看了錢嬤嬤一眼，沖她擺擺手，轉向眾人:
“既然大家沒有異議，就這麼定了......”示意如煙把銀票發給大家，“我先把銀子給你們，你們也好早做打算，我走之前，再把賣身鍥還給你們，還有......”注視着眾人閃閃的目光，雲初話題一轉，“我沒離開之前，大家一定要守口如瓶，誰走漏了消息，被老爺知道連累了大家，咎由自取”
“公主放心，您一日不走，奴才就死心塌地地呆在府里，伺候您......”感激的一塌糊塗，眾人紛紛起誓。
雲初單獨留了不肯收銀子的錢嬤嬤說話:“我答應過四爺，要照顧好念愛和柳兒......”
“公主......”錢嬤嬤眼圈微微發紅，“老奴可以對天起誓，老奴母子沒有苛待了她半分......”
“我知道......”雲初點點頭，“柳兒也對您們感激不盡......”
“公主也知道......”錢嬤嬤訕訕地搓着手，“大奶是絕容不下二少爺的，您這一走......”
“我知道，所以才留了你說話......”
“公主的意思......”錢嬤嬤殷殷地看着她。
“這五百兩是給你的安家費......”雲初指着桌上的銀票，“柳兒和念愛我會另準備銀子......”她一瞬不瞬地看着錢嬤嬤，“我想讓你們一家帶了二少爺遠走高飛，你可敢?”
“這......這......老爺......老爺......”錢嬤嬤額頭冒出一層細汗。
不是她敢不敢，是董國公怎麼肯任自己的親孫子流落在外
“......你放心，我會安排人保護你們安全離開欒國”想起江奎對董愛的維護，雲初信心十足地說道。
“......好”良久，錢嬤嬤狠狠地點了點頭，“柳兒也有這意思，曾商量老奴，只是老奴不敢，今兒公主有話，老奴發誓，老奴母子就是死也要保護他們母子平安”
雲初回頭吩咐如煙去找江奎，想辦法保護柳兒母子出逃。
如煙嘻嘻地笑:“......公主不說，他還想偷了二少爺呢。”見雲初錯愕，又道，“他說二少爺和四爺像一個模子刻出來的，無論如何，他要保護好四爺這唯一的血脈......”
雲初啞然失笑。
......
“四爺，我答應你的事情做到了......”雲初為董愛上了一柱香，心裡默念道，“相信你也不會介意我這麼安排柳兒和念愛，不知老爺讓我召集文人募捐背後有什麼目的，但我直覺不能去做，所以我必須在重陽節前離開，以後再不能來陪你說話了，我們各自保重吧......”
她碎碎念了半個多時辰，推開董家祠堂的門，望着萬里晴空，雲初長長嘆息一聲，信步朝葯園走去。
就要走了，她應該和啞叔告個別，順便再弄些毒草，配些毒藥帶着防身。
“......什麼毒會令人死後皮膚變黑?”雲初一轉入竹林，董國公低沉的聲音隨風飄入耳畔，“外面風傳，愛兒是被人毒死的......”
董國公
他怎麼來了這兒?
雲初一驚，下意識地停在了那兒，看不到啞叔的手勢，聽着他嗚嗚的聲音，雲初也不知他說了些什麼，卻聽董國公失望地喃喃道:
“......你竟也不知，連你也不知道，難道外面只是訛傳?”頓了頓，又道，“愛兒真的只是病死?”
啞叔點點頭，復又搖搖頭，雙手不停地比划著。
“罷了......”董國公擺擺手，嘆息一聲，“你是江湖有名的毒王，若連你都沒看出來，或許真是訛傳......”他話題一轉，語氣中隱隱地透着股寒氣，“你不是說用了你的葯，不出兩年，江賢就會迷失心智，為我所用嗎，我看他這些日子倒更精神了”
雲初的心一下提到了嗓子眼。
她多次來求葯，啞叔一定猜到了她是給江賢解毒，只是心照不宣而已，在董國公的威逼下，他會不會出賣她?
可惜，啞叔不會說話，她只聽得一陣尖細的嗚嗚聲，不覺斂住了呼吸，暗暗思量着啞叔一旦出賣了她，她該如何應對?
“......什麼?”正想着，卻聽董國公變了調的聲音，“你是說他的無相功已經小成，百毒不侵了?”
啞叔點點頭，又搖搖頭。
“他是壓住了毒性，實際上並沒有解?”看着啞叔的手勢，董國公皺眉，“還必須用你的葯?”
啞叔肯定地點點頭。
“......好”良久，董國公猛然低喝一聲，“那你給我再配最後一副葯......”他直視着啞叔錯愕的眼，一字一字地說，“既然不能為我所用，我就要他永遠消失......”
“嗚......嗚......”啞叔一怔，隨即手舞足蹈地比划起來。
“是的......”啞叔手勢一停，董國公就點頭說道，“我是答應過你不傷他性命，可是......”董國公話題一轉，“你也答應過我兩年之內讓他為我所用”
鏗鏘的語氣擲地有聲，空氣頓時一緊，連遠在竹林邊緣的雲初都暗暗為啞叔捏了一把汗，手下意識地扶住身邊的一縷細竹。
“也罷，他曾對你有恩，你不願傷他性命，我也不勉強你......”僵持良久，董國公聲音緩了下來，“你只需再給我配一付散就好......”
啞叔劇烈地搖頭。
“我知道，這種藥物太過毒辣，人一旦用了，就會完全迷失心性，只聽施毒之人指揮......”董國公擺手讓他住嘴，“我答應你，這是最後一次......”
沉默了半晌，啞叔鄭重地點點頭。
“好，就這麼定了，之後我會遣人送你回黎國......”董國公難得露出笑容，隨手扔給啞叔一份名單，“不僅江賢，九月初九，我要召集天下才子，到時，我要他們都為我所用，他們都是些文人，藥量你酌量着辦”
原來董國公是想借她之手荼毒天下才子
董國公暗中勢力雖大，但欒國歷來以文御武，沒有文人的支持，就算他想造反，也是出師無名，很難得到天下人的響應，七年前的康王之亂和剛剛被平定的流民叛亂就是前車之鑒。
想起江賢的提醒和董國公開倉放米，收買人心的異常之舉，雲初激靈靈打了個寒顫，嘎巴一聲脆響，手裡的細竹一折兩斷。
葯園中兩人都是一怔，董國公瞬間變了臉色，這事關身家性命，絕不能泄露了出去
朝啞叔擺擺手，董國公縱身一躍，飛出葯園。
清風吹撫，竹林發出一陣刷刷的響聲，益發顯得四處的幽靜，除了幾隻鳥唧唧地叫着，哪有人影?
靜立了半晌，確無一絲聲響，董國公返身走了兩步，驀然一轉身，他一揮手，一瞬間，滿園的翠竹刷刷刷齊根而倒，林間一群飛鳥哄然而起，在空中盤旋嘶鳴，幾隻花鼠驚慌失措地四處亂竄......
竹林倒處，四處立即空曠起來，瞧見竹林中空無一人，董國公一陣恍惚，接着又一揮手，竹林四周三丈見方的一圈榕樹瞬間枝殘葉落，別說樹後藏人，就是藏了一隻蒼蠅，這時也被拍死了，望着遠處幾珠稀疏的榕樹，董國公手指動了動，復又收回，若有所思地望了望露院，縱身飛去。
從榕樹後轉出，看着滿園的殘敗，雲初臉色死人般的灰白。
好險，如若不是她六識敏銳，站得遠遠的偷聽，怕是她現在也和這滿園的翠竹一樣，身首異處了。
想是董國公也沒料到，她能在十丈外偷聽到他的話吧，看着那幾棵殘敗的榕樹，雲初僥倖地笑了笑，剛要邁步，渾身電擊般一顫，她泥偶般傻在了那兒。
不知什麼時候，啞叔悄無聲息地立在她身邊。
“啞......啞叔......”雲初勉強扯了個笑，指着眼前的翠竹，“這......這是怎麼了......”
啞叔皺了皺眉，抬頭看了看遠處，緩緩地伸出手。'