寧獨不出所料地躺在了地上，面如紙色，氣若遊絲，看上去不修養一個月根本沒辦法再站起來。
螢雪湖的浪聲不停地襲來，沖刷着人的神經。
“真的……毫不留情嗎？！”
石枕溪看着陳難萍跟寧獨，陷入深深的思索之中。很久之前，就有朝廷的人向他拋出橄欖枝，都是有着遠大前途的道路。
萬國朝，能得到更多人的青睞嗎？
現在的局面，強大的修行者在朝堂之上根本就是受排擠的對象，凡人之軀的文官才能夠平步青雲。在萬國朝中被當成是士卒一樣的棋子，又能令多少人刮目相看呢？以死去博取並不大的機會，值得嗎？
石枕溪還在猶豫，態度突變的司馬峨確實讓他有了退意。現在擺在石枕溪面前的不僅僅是萬國朝這一條路，仍有許多條別人垂涎的仕途。
“就算他們兩個醒過來，到了萬國朝開始時也不可能恢復。你們所有人，包括他們兩個，都沒資格參加萬國朝。”
面色慘白的學子們看着司馬峨，沒有了任何念想。
風掠過螢雪湖，吹散了凝在湖邊的熱氣。
司馬峨看向眾人，長呼了一口氣，走到陳難萍身邊，指尖凝聚元氣，按在其後頸的幾個穴位上。
“籠束，解！”
陳難萍猛然醒了過來，看着司馬峨，目光複雜。
“不好意思，讓陳同學受傷了。”司馬峨遞給了陳難萍一瓶丹藥。“扁士寒教習煉製的葯，算是賠禮道歉。”說完，他又走到寧獨的身邊，用同樣的手法將其叫醒。
眾人瞪大了眼睛看着司馬峨所做的一切，完全陷入到了震驚之中。
“司馬教習，在詐我們？！”
石枕溪在一瞬間明白了一切，卻站在原地發愣，說不出一句話來。
“首先，向各位同學道歉，我欺騙了各位同學。”司馬峨羞愧地說著。這麼賣力地演戲，對他這樣的人來說確實是一個巨大的挑戰。也正是因為他從來不是如此，突然變成另一種模樣，才能夠將其他人震住。
之前深切感受到了恐懼的學子當然憤怒，也有不解、懊悔以及羞愧。
“關於萬國朝的事情，我並沒有說謊，參加的人中有比我更強的，你們也有可能喪命。就以你們現在這個決心，根本參加不了萬國朝！”
有人不服。
然而，不服更多是想掩蓋懦弱。
“當面對強大到無法戰勝的對手時，你們還會選擇再戰嗎？當有死亡的危險時，你們還會再戰嗎？”
“怎麼不能？！”這大概是所有人想要說出的話，然而事實上卻並非如此。
讓一個人去見他的懦弱，無異於給了長得丑的人一面鏡子，他們大多會選擇毀了這面鏡子，而不是正視自己。
不失望是假的，司馬峨沒想到竟然只有陳難萍跟寧獨會選擇站出來。其他人，都沒有一個堅定的信念參加萬國朝。
陳難萍為的就是變強，她不會畏懼任何對手跟死亡。寧獨為的是一個約定，以及青梅園。他可是商沖古的弟子，怎麼能夠讓青梅園丟臉！
“不抱着以死踐行信念的人，根本無法參加萬國朝！所以，這次代表參加萬國朝的是——陳難萍跟寧獨。”司馬峨宣布了最後的結果。
沒人發出掌聲，更沒人喝彩，只有不能說的苦澀跟嫉妒。
石枕溪長嘆了一口氣，對着司馬峨行禮，說道:“今天受教了，司馬教習！”
司馬峨惋惜地看着石枕溪，想要問對方為什麼沒有站出來又想寬慰對方，最後卻什麼也沒有說出來。命運就在一念之間發生了轉折，誰都不能左右。
身為老師，應該最大可能地相信自己的學生，然而這樣的相信換來了巨大的失望。
“果真如世俗說的，江河日下了嗎？”陳難萍跟寧獨的出眾，遠遠彌補不了司馬峨對大多數人的失望。
青梅園的大考，在這個沉悶的午後結束了。
沒有人臉上掛着笑容，皆是失魂落魄地回到了家中，沉默不語。
石枕溪沒有像往常那樣登上忘歸閣，自己一個人在外面亂逛。
“還真是可笑啊！”在沒人的小巷裡，石枕溪臉上露出了苦笑。
背井離鄉來到天都求學，終於在青藤園的考試中拔得頭籌，成為了青梅園近幾年來最優秀的學生，可以說是風光無限。
陳難萍跟寧獨出現的時候，石枕溪當然有了危機感。他時刻提醒自己必須表現出足夠的大度，表示他不畏懼任何人挑戰他現在的地位，事實上他也確實這樣做的。
可石枕溪沒想到，他今天會失去參加萬國朝的資格。
“終究還是不如人！”石枕溪此時才覺自己跟冰鑒一樣，自己再努力，也只能成為天都這個大舞台上的配角。
石枕溪忽然站在了原地，眼睛向斜下方向看了一眼，說道:“出來吧，都跟了這麼久了。”
“不愧是青梅園裡最強的學生！”突然有聲音從不遠處響起，一個人影悄無聲息地出現了。
“何事？”
“萬國朝的事，不知有沒有興趣？”
……
司馬峨額頭上還在冒着冷汗。
全力對陳難萍出手，要保證不受傷的情況下將其打暈，司馬峨現在回想起來還心有餘悸。
“陳難萍的反抗怎麼會那麼強？差點就失手了。她的境界，應該不止如此。”
“寧獨那個傢伙，怕是瞧出了什麼貓膩，才會不怕死地挨我一掌。也對，見識過師兄跟葉紅袖的劍，還經歷過幾次生死，我這點能耐，真的震不住他了。”
“唉……”
“怎麼會只有陳難萍跟寧獨站出來？難道大家入青梅園，真的都是奔着仕途去的嗎？一切選擇都該是權衡利弊後的選擇嗎？是不是我的教學出了問題？”
司馬峨抬頭望着明月，皺眉苦思。直到天明，他也沒想出自己到底哪裡出了問題。
嘆氣搖頭，司馬峨來到了桌前，提起了筆。
“還半個多月就是萬國朝了，陳難萍跟寧獨確實很強，卻還差的遠。今年參加萬國朝的，應該會有很多比我還要強的怪物，你們正式開始修行的時間還是太晚了。我也得為你們做點什麼。既然參加了，就該爭第一！你們，是青梅園的學生！”