經過夫子街的事情後，寧獨的生活又恢復了平靜，然而寧獨總覺得這股平靜里透着一股詭異，可他又說不出來且發現不了，只得照常生活。
青藤園的樹木稀疏的如同老人的頭髮，原本茂盛的青藤也褪盡了顏色跟遮擋，只剩下乾枯的莖。
課堂上的內容日新月異，學子們的腦子卻踏步不前。青梅園的學子也是如此，畢竟修行比其他任何學科都要艱難晦澀。
“當初為何偏偏要修行?唉，真是悔不及當初!”
“我根本就不想來青梅園，偏偏被分到了這裡。原本還沾沾自喜，以為自己可以修行，現在看來根本就不適合。”
“當初跟我同一學舍的，前兩天中了秋闈，如今已經被安置在天都府里當差了。”
“這遙遙無期的修行路，還不知道自己以後能不能混進御龍院或者計相院，再不濟，被分道一省一府里當差也可以。”
“可千萬不要入了軍，到時候被派去邊疆，可就有了生命危險。修行本就不易，可別一朝斃命了才是。”
“......”
不同於剛入學的新生，在此待了三年以上的老生，境界止步不前，不由得開始憂慮起自己的前途來。
說到底，修行者還是不能脫離人的範疇，總歸是要吃飯的。
幸好此時的陽光不錯，還有着大把大把的時間浪費在這對未來的打算上。今後出了青藤園的門，他們就不再有這樣的機會了。
“寧獨在嗎?這裡有你的一封信。”
正在眾人準備放學時，講堂外有名看門童子呼喊道。
寧獨在眾人的目光下走出講堂，接過了信，看着空白的信封，露出了思索的神色。他能清晰地感知到這封信藏着的元氣波動，不過他最終還是決定打開這封信。
嗤!
一道刺目的光從信中爆發出來!
寧獨提前施展出了禪宗六式的“凝”，卻還是不由得眯起了眼睛。
噗!噗!噗!
寧獨向後退了三步，身上的學服被割出了數道口子。
講堂里的眾學子立刻向外望去，目瞪口呆起來。
“這是什麼?”
“是劍氣?怎麼會是這麼強的劍氣?這是寧獨發出來的嗎?他沒事顯露出這樣的劍氣幹什麼?”
“不對，好像是那封信透出來的劍氣!那封信里的劍氣差點傷到寧獨!”
陳難萍也轉頭向外望去，目光微凝。她十分確定這不是寧獨的劍氣，也就只能是附着在信上別人的劍氣。而這道劍氣的強橫程度，遠強於寧獨。
“什麼人的劍氣，會這麼強，四境亦或是五境?”
將劍氣附在一張紙上，經過了這麼長的時間還有這樣的威力，寫信人的境界之高可想而知。
寧獨眯起了眼睛，看向了信的內容。
“冬月十三，方圓市，劍七。”
信上的字寫的歪歪扭扭，好像是一個剛剛寫字的初學者，但每一筆每一畫卻都像是刺向蒼穹的劍，看的寧獨眼睛生疼，迫使他不得不暫時將目光移開。
那封信突然抖動起來，瞬間裂成了無數碎片，只留下字跡浮在空中，在保持了幾個呼吸後，這一行字也隨之破碎。
筆墨不足以承受殘留在上面的劍氣，破碎也是在情理之中。
寧獨看着飄落在的碎紙，站了片刻，隨後消失在了眾人的目光中。
“什麼意思啊?”
“該不會是挑戰書?最近這段時間來挑戰寧獨的人可不少。”
“八成是了。這樣的挑戰書只有寧獨跟對手自己知道，到時候勝負也是他們自己明白，比在大眾眼前比斗好多了!”
“這段時間的挑戰，寧獨好像還沒輸過。不過瞧那道劍氣的模樣，對方應該是個相當強大的人!”
“倘若以境界壓人可就沒什麼意思了，要是同一境界贏了寧獨才厲害!”
“同一境界?想什麼呢?同一境界的話，寧獨能輸?”自從青雲試結束後，部分青藤園的學子成為了寧獨的忠實擁躉，寧獨成了他們眼裡不敗的傳奇。
“剛才你們有看清那一行字嗎?上面好像寫着方圓市?”
“我看到了兩個字——劍七。”
“是人名嗎?怎麼從來都沒有聽說過這個人?”
“......”
那封奇怪的信到了青藤園後，引發了人們諸多猜測，究其原因還是那封信上散出來的劍氣太過強烈，竟然都可以傷到早已經做好了防備的寧獨，那封信的主人也就引起了人們諸多遐想。
“劍七是誰?”
沒有人聽聞過這個名字，有好事者專門跑去了計相院去打聽，卻還是一無所獲。不知從誰那裡傳了出去，劍七挑戰寧獨的消息迅速地在天都散播開來。當然，這也僅限於在年輕的修行者之間。
“你知道劍七嗎?”鐵煉花氣喘吁吁地在百鍊塔的六層坐下，向著蔣百忍問道。
“不認識。”蔣百忍還是一副對什麼都冷漠的態度。
“前兩天有個叫劍七的給寧獨下了挑戰書。”
“這有什麼稀奇的?”蔣百忍眉頭一挑，顯然不願意去聽這樣雞毛蒜皮的小事，好像這打擾了他一般。
“聽說那挑戰書里藏着的劍氣傷到了寧獨。”鐵煉花認真地說道，對於任何的傳聞他都憨厚地選擇相信。
“劍七?”蔣百忍知道寧獨的劍有多強，倘若寧獨真的被一封信里藏着的劍氣所傷，那麼對方絕對強的離譜。
一個四境或者五境的強者絕不敢仗着自身的境界去欺壓寧獨，更不敢將這樣的書信送到青藤園裡，那裡可是有着劍道最強的商沖古，這樣的行徑無疑是在找死。這就只有一個解釋——對方是跟寧獨的同齡人，甚至是同境界。
“或許真的是天外有天，人外有人。”鐵煉花這般說著，也想要去見識見識那些強大同齡人。三個月的苦修，他也想檢驗自己到底有多大的進步。
寧獨這三個月來的戰績，蔣百忍也有所耳聞，他確信對方絕對不會止步不前，必定比三個月前更加強大。
“現在的你，又強到了何種地步?”
鐵煉花突然想到了一個主意，興奮地說道:“要不然我們就去青藤園看看他?我還想跟他交手!”
“不必了。”
鐵煉花看了蔣百忍一眼，想了很長一段時間，放棄了自己的想法。現在寧獨光是應對挑戰者就夠忙的了，他沒必要再給寧獨去添麻煩。
“要是有時間，我也去看看你跟劍七的對決!”
......
寧獨回到了家中，靜靜地坐在庭院里。此時的天已經半黑，也徹底冷了下來，坐在屋子外待不了多久就四肢冰涼，可他好像根本沒有察覺到一樣。
“少爺，今天怎麼回來這麼早?”恰巧扁士寒今天有事出去了，胡然就早早地溜了回來。“哎，少爺，你的學服怎麼破了這麼多道口子，又跟人打架了?”
“沒什麼。”寧獨心不在焉地回答道。
“怎麼了啊，少爺?”
寧獨偏頭看向胡然，說道:“今天我見了一把劍。”
“見就見唄。”
“這把劍比我強。”平心而論，寧獨不覺得自己的一道劍氣可以強到那種地步。
“強就強唄。”
寧獨氣笑了，說道:“要是有你吃的比你好，而你又吃不到怎麼辦?”
“還能怎麼辦，乾瞪眼啊!我之前天天乾瞪眼，除了乾瞪眼又有什麼法子啊。”胡然無所謂地說著，她顯然不明白寧獨到底在煩惱些什麼。
劍七的邀戰，去還是不去?
單從這道劍氣來說，寧獨絕對贏不了對方，去了必輸無疑。
而這，或許是一個圈套。
出了天都，商沖古再強也不可能庇護到寧獨。如果這是一個圈套，寧獨很大概率逃不出來。
“現在確實是乾瞪眼。”寧獨當然可以選擇不去，但他不能否認內心想去見識對方的渴望，更有着戰勝對方的衝動。
倘若放在之前，寧獨絕對毫不猶豫地選擇去，但是現在他有了太多的負擔。不知不覺之中，寧獨的心境也有了太多的變化。
“今晚吃什麼啊，少爺?”
寧獨沉思片刻，想起胡然剛才說了話，問道:“你剛才說什麼?”
“少爺，你傻了嗎?”胡然都覺得寧獨最近很奇怪，跟之前好像有些不一樣了。
寧獨愣了愣，自嘲地笑了一聲，說道:“我確實有點傻了。”
——
東錦宮掌握着諸多秘密，而這些秘密多以卷宗的形式封存在東錦宮的“高閣”之中。此處的防禦，絲毫不亞於天牢，還從未有人可以從這裡盜取走半點東西。
在高閣一處塵封的密室中，有一卷寫着“劍七”的卷宗，此時被人撫去了上面的灰塵，緩緩地展開來。
“劍七，生年不詳，師承不詳，出世即五境巔峰。其於慶安四年出世，連敗劍閣七大高手，於桃花涯挑戰商沖古，一招惜敗，亦重創商沖古。後蹤跡全無，無人再見......”
褚安良看着卷宗，說道:“應該不會是當年那個劍七，或許是劍七的徒弟。方圓市?冬月十三。為什麼總感覺這件事不會只是一件小事?是我多心了嗎?”7