~日期:~11月01日~

偌大的莊子里約有房屋二三十間，以前住了不少人，而現在除了張寧自己，他見到的就三個人No飯果然吃的是燒鴨，張寧嘗來味道不怎麼樣，調料和火候都好像把握得不好，不過有菜有肉的還將就吧。

燒鴨肉很費工夫，加上吃飯的時辰，飯後天色已經完全黑了∨寧轉頭看門外只見房屋山石黑影幢幢，亮燈的就只有附近兩三間屋，山裡的夜靜得厲害，這氣氛說不出的感覺，反正他很不習慣。大約習慣了現代社會的擁擠和南京大城池的繁華，忽然處於這麼個環境中有點適應不過來。

加上之前不久又想起了鬼片里的詩，這會兒張寧恍若身在鬼宅一般，竟有些心驚膽寒的〉際上他不信世上有鬼，基本上是唯物主義者，但恐懼彷彿是天性，總覺得未知之中隱藏着什麼，或許鬼也是其中之一?

但見坐在對面的桃花仙子神情自若，張寧不禁強笑道:“你這幾天冷冷清清的住在這裡，晚上不怕啊?”

桃花仙子坦然道:“晚上更好，什麼巡檢啊官兵啊吃着皇糧，一般誰沒事半夜出來遭罪，咱們販運私鹽的時候心情好着呢♀么一來就習慣了，反而覺得晚上更讓人安心。”

她的神情忽然有點奇怪，平時經騁皮笑臉說話，忽然露出一絲傷感來，奇怪不奇怪，“你看着夜色，白天好多都看得真切的東西，忽然就看不清了，朦朦朧朧的，多好啊......你現在看我是不是也覺得挺漂亮的?”她再次露出嫵媚輕浮的笑來，反而叫張寧看着正乘。

“什麼時候看着都漂亮。”張寧隨口道，完全是出於禮貌。甭管女人生什麼樣，當面說她長得丑就是最傷人的話。

不過桃花仙子的身段確實是不錯的，他不是完全恭維;臉怎麼樣沒看太清楚，左臉好像有傷疤。他心下有些好奇誰把她給毀容的，但自然不便問她。

總之這裡有個神秘的山莊、來路不明的女人，形同身在地府，陰森森的。

“為防出什麼意外，有什麼事今晚說，明早我就要走。”桃花仙子收住笑容，正經道，“你來是想要回那首桃花詩?”

既然她開門見山，張寧也不打算彎彎繞繞，便點點頭，“方姑娘告訴你的?”

桃花仙子搖頭道:“她只說你要找我，咱們的人一猜就知道你的目的。”她隨即冷笑了一下，“平安先生這種活在白天見光的人，最怕的就是把柄落在不見光的人手裡罷?”

張寧不置可否，只道:“詩我送你，字我想要回來。當然我又欠了仙子一份人情，加上上回高抬貴手，我自會記在心上，以期有回報的時候。”

“平安先生說得真是輕鬆!”桃花仙子“噗嗤”笑出聲來，笑聲十分詭異，“你以為人人都會像方泠那樣對你么，把你當個心肝寶貝一般寵着，聽說你有危險趕緊求人，都要以命相逼了;為救你性命也就罷了，這回倒好，你一句話，人家什麼都不要直接跑了，這都是什麼事?哎，將來你要是敢負她，我第一個饒不了你!”

方泠和她這事有什麼關係......以前我招她惹她了還是有什麼殺父辱妻之仇，莫名其妙跑來殺老子，因為方泠的關係放一馬，我真就能認她為救命恩人?

張寧強作淡定問道:“那你要怎樣?萬一你們出事拉我墊背又有什麼意義，我與你們無冤無仇。”

“不是我要怎樣，如果是我說了算，少不得大方還給你，不然方泠得怪我了。”桃花仙子依然帶着笑臉，“只是莊主不願意還你的。東西在咱們手裡，如果你要助紂為虐，那自己也脫不了干係......還有，莊主消你把揚州那幫密探細作的名單給我們，對我們威脅最大的還是胡瀅手下那幫鷹犬。”

張寧道:“你是在要挾我?”

桃花仙子道:“也不算要挾，頂多是交易。”

這算哪門子交易，如果條件是拿名單換字，那還多少有點公平可言;但他們的要求是給了名單、字照樣要做把柄拿在手裡。

張寧的心情已經很糟了，看來不僅是官場黑暗，江湖世道上為了利益什麼事干不出來?他深呼吸了兩口，平靜心緒梳理了一下思路:如果彼此之間完全拉下臉皮對着干，暫時的形式對自己很不利，因為他們可以報復自己，而自己卻投鼠忌器。

不知怎地張寧忽然想起了胡部堂的手段，這個老奸巨猾的官僚很多做法讓張寧很不齒，但不得不承認有時候是不得已的，有些人可以講信義情面，有些人真顧不上......記得在什麼地方看過說做官有三思:思危、思退、思變。惟今之計，只有先以退為進。

所謂曉之以理動之以情，不然讀聖賢書明道理如何用到實踐?

他便佯作嘆息狀:“你們棄大道行歪門邪道，終歸不是長久之計。”

桃花仙子半疑半好奇地問:“怎麼是大道，怎麼又是歪門邪道?況且現在咱們的處境，你給說說還能正當光明不成?”

張寧沉住氣道:“江湖上不是要講一個義氣，就算是綠林好漢幹些燒殺擄掠的事，至少口頭上還要講講忠義，那梁上君子還要說諸如‘劫富濟貧’之類的話，為何要這般?所謂得道多助失道寡助，誰也不想承認自己是卑劣小人，若是那般只好人人為敵了;那狂風驟雨中成片的森林很難被摧毀，而獨木卻難支、不抱團的個體力量太小。貴莊主事事只看眼前，不是棄道是什麼?你明白我說的道理了嗎?”

桃花仙子無辜地搖搖頭，表示完全沒聽明白。

張寧無奈地沉默了好一會，覺得“情理”對她好像不太管用，簡直是對牛彈琴。他略有些惆悵地轉頭看門外，只見門口有一顆大樹，樹榦上毛茸茸的，心下一亮，便端起蠟燭起身道:“你跟我來。”

二人出得門來，張寧拿蠟燭湊近樹榦仔細瞧了瞧，果然樹縫長得是蕨類植物，便說道:“你來看，樹上長得是什麼?”

桃花仙子疑惑地看了一眼:“好像是什麼草。”

“這種東西叫蕨草。”張寧隨口取了個名字，然後伸出手指輕輕拔出一根來放到燭光下，耐心地解釋道，“根須明顯，魔草信徒5200可見它是脫離了泥土生長在樹榦上的草。蕨草的根依附於大樹，但對樹沒什麼害處;反而能為樹榦保存水分，對大樹有利。蕨草和大樹兩者的關係是一種共生......”

什麼樹啊草啊之類的具體東西，又眼見為實，桃花仙子應該看明白了，她下意識點點頭。但她的注意力主要不在花花草草上面，而在於燭光下張寧那張安靜的臉，她看在眼裡、心裡竟有一種說不出的安心和舒心。靜謐的夜，這樣一個年輕的官員英俊的儒雅讀書人給她耐心地講解花花草草，這樣的感覺就好比專門為她的扇子題詩，被善意地關懷，哪怕是在刀尖上討討生活的桃花仙子也宛若身處夢幻之中。