在巴爾木的帶領下一行人開始朝南荒深處進發。沿途有許多風格迥異的部落，林池發現這裡的人民並不像中原流傳的那般原始野蠻。儘管他們還是居住在竹樓、樹屋、山窟石洞等古怪的居所之中，但是他們與林池印象中的蠻荒野人完全不沾邊。他們有自己的教化，有自己的文明，有自己健全的體制，他們同樣勞動工作，與中原人唯一的區別大概就只剩下生活習慣而已。這大約也是得益於天下止戈近四十年的太平盛世，總之這一路的所見徹底顛覆了林池對於南荒苗疆的印象。
“這裡的人口密度不輸中原多少，大約三州之地人口已達數百萬，”巴爾木與林池等人並肩穿過一處茂密的雨林，沿途並沒遇到適合的凶獸：“苗疆雨林之內的尋常猛獸幾乎都被各部的勇士驅趕回了十萬大山周邊的老林，我們大約還要再行五日，才可到達那裡。當然更強大的猛獸就需要進山才能抓捕了。”
“要俺說何必這麼麻煩！”項廣在雨林之中穿梭，這裡的感覺甚是熟悉，令他心情大好：“直接讓炎山那傢伙往那一趴，什麼場子鎮不住！”
“項大哥有所不知了。斗獸場有幾個組別，就需要幾頭鎮場凶獸。勇武組的凶獸必須在築基期以下，精銳組必須在練氣期以下，驍猛組必須在金丹期以下，至於天科組倒是沒有限制，因為九州結界之內實力再強也不過就是發揮金丹期修為罷了。”巴爾木聞言無奈道：“炎山大哥只能鎮守天科組，但這個組別一年到頭也未必會有一場決鬥。”
林池嘴角一揚淡淡道：“我記得苗疆王部的斗獸場就在十萬大山邊上，不如我們先去一趟看看。如果可以的話我想把它們天科組的鎮場斗獸幹掉！”
“這怎麼可能！”巴爾木都吸一口涼氣道：“苗疆王部天科組的斗獸是一頭白陽龍獅！太古神獸的遺種，乃是苗疆王部的圖騰聖獸。傳說九州結界之內沒有人能打敗它！”
“傳說而已……”一向沉默寡言的奎戾忽然開口道：“今晚我們吃龍獅肉！”
“好！好！”項廣聞言大喜，就像白陽龍獅已經被奎戾架在火上烘烤一般：“我與公子一人一條後腿，誰也別跟我們爭。”
林池也是呵呵一笑道：“我可吃不了，帶些回去給其他人嘗嘗倒是不錯。”
巴爾木看着眼前這三人，愣是一句話也憋不出來，如果不是他知道林池等人的實力，一定會認為眼前的三人不是白痴就是瘋子。
……
苗疆王部的斗獸場，位於十萬大山邊緣的山林之內。這裡地處深山老林之中，本該人跡罕至，但這裡卻是人氣鼎盛，晝夜不息。三個組別的斗獸場建在了三座死火山之內，這些火山已經封死再也不會爆發，火山口內壁都被修葺成了觀眾席，而火山口外側的山林中密布着各種山洞，這些山洞的功能應有盡有，酒樓，妓院，賭坊、當鋪、購買兇獸、甚至還能兌換中原銀票！這裡的石洞大多都是苗疆王部掌控，小部分則在中原商人的手中。當然這些並不重要，這裡強大異常的凶獸，血腥殘暴的決鬥才是吸引更加瘋狂的觀眾的重點！
這裡服務非常周到，林池等人才到山上便有人指引接待，在道明了來意之後，很快就有專人將他們引入了一處山洞之內。這山洞從外面看簡陋異常，已入其中確實另外一番景象。洞內寬敞明亮，裝飾擺設極致奢華。片刻之後一名身着豹皮短裙的苗疆女子奉上茶水，卻都是用精美瓷器裝着的極品香茶。
項廣端起茶杯一飲而盡，砸吧砸吧嘴，樂道：“俺喜歡這裡，公子你把剛剛那個小妞買下送俺吧。”
“哈哈……你這傢伙居然些喜歡這樣身材嬌小的女子，我還以為你喜歡如小山一般的母犀牛呢，哈哈……”林池聞言樂道：“若是你只要自己喜歡大概能買來，如果你要人家喜歡你，那我就買不來了。”
項廣撇了撇嘴，喃喃道：“俺就這麼隨便一說，這裡的女人骨子裡透着野性的神秘，但還不夠野！”
“讓諸位久等了，我是苗疆王部十大祭司之一阿黑。諸位真要挑戰我苗疆圖騰聖獸白陽龍獅？”說話之間一名身着藍色長袍的中年男人走進洞來，朝眾人一一見禮。這名男子皮膚黝黑，用白色染料在臉上和長袍上塗畫了許多古怪的圖案。
“祭司大人。”林池可以看出來人是金丹修為，但他的金丹內還有一股從未降過的怪異力量，林池點頭道：：“我確有此意，不知這其中有何規矩？”
“呵呵。”阿黑祭司嘴角揚起，像是穩操勝券一般：“也沒太多規矩，只要閣下有足夠的賭注便可。我們的接受任何形式的賭注，可以是黃金白銀，糧食牲口，棉布絲綢，又或是法寶飛劍，精魄靈石，靈丹妙藥！只要有足夠的價值我們都可以接受！”
“哦？”林池聞言倒是遲疑了片刻，這樣的模式自己完全可以借鑒，楞了半天林池才道：“我手上就銀子多些，多少銀兩可以決鬥一場？”
“一百萬起底，上不封頂。”阿黑祭司伸出了一個指頭，臉上笑意依舊。
“嗯，那就一百萬吧。”林池點了點頭，白花花的銀子憑空落出，片刻便將碩大的山洞佔去了一半。
阿黑祭司一愣，又笑道：“閣下可要想清楚了，這些銀子我一旦收起就不再退還了。”
林池擺了擺手滿不在乎道：“我們什麼時候可以開始？”
“十日之後！”阿黑祭司神念一動便將這些銀子收進了自己的儲物法寶：“這場決鬥必然是萬眾矚目，我們要適當的做一些宣傳，吸引更多的客人。還望閣下諒解，這十日我們會為您和您的朋友提供最尊貴的服務。”
林池想了想皺眉道：“十日嗎？也罷，我們自己進山轉轉，到時自會回來，祭司大人不必管我們。”
“那閣下自便，切記十日內返回！否則不但決鬥取消，百萬紋銀也是分文不退！”阿黑祭司不用招呼林池等人，自然樂得清閑，他才不關心林池會不會一去不回，或許在他看來不回來更好。
……
林池等人也不願停留，告別阿黑祭司後便直接往老林中深入了進去。幾人皆是不眠不休，只有巴爾木在疲累的時候會到玲瓏玄玉塔內吃些乾糧睡上一覺。四日下來幾人已經深入到了老林之內數百里才終於到達了十萬大山的邊緣地帶。這裡的老林已經開始有大量猛獸出沒。但礙於都是黃金虎與風狼一類的貨色，林池倒也沒有多少興緻。礙於要返回南疆斗獸場赴十日之約，眾人也不能再繼續深入，抓捕了一群大約十來只風狼後便開始往回趕路。
趕路十日卻只有一日在辦正事，而且收穫也不盡人意，項廣一路上不停抱怨：“這深山老林馬匹基本無法使用，俺們絕大部分時間都花在了趕路上，真是耽擱事情！”
奎戾聽得厭煩，忍不住道：“可惜你是犀牛，若你是一隻鳥，我們到時可以騎着你飛行。”
項廣不服氣道：“等有機會俺取抓只鳳凰來騎！在這破地方到處都是泥沼樹藤，走都走不舒坦！”
“嗯！”林池聽着二人爭論似是想到了什麼，淡淡道：“或許我真的可以去弄一批鳥回來！有了巨鷲我們可以省去很多麻煩！”
“有埋伏！”就在這時巴爾木忽然停住了腳步，湊到林池身邊，低聲道：“師傅我們被人埋伏了！”
“怎麼會？”林池在六門島長大，對這樣的深山老林再熟悉不過，被人埋伏他怎麼可能不知道。
“你注意到那些樹下的菌菇沒？”巴爾木指着那些大樹下生長的紫色蘑菇，臉色凝重無比。