雁盪山下的一個小鎮。這個鎮之所以小，是因為只有一條街南北穿過鎮中心。從街頭走到街尾也只需一盞茶的工夫罷了。

這時，南邊的街口走來一個人。這個人年紀約在二十七八左右，相貌並不是很出眾，濃眉大眼，但也不會很難看。這種人，走在人群里，是極為普通的一個，不會引起別人的注意。他身材稍稍高大了一點，穿着一襲玄色長衫，但似稍嫌窄小了一點。

這樣一個人，本來是一點也不會引起街上行人的注意的，但是，街上所有的人都盯着他看，確切地說，是盯着他的肩膀看，因為在他的左肩上，竟然蹲着一隻火紅色的鳥。這隻鳥是鎮上的人所沒有見過的。它體型有點像長尾喜鵲般大小，全身通紅，沒有一點雜色，在陽光下反射出耀眼的光澤。它的嘴接近一寸，和雙爪一樣，都是白色的，如白玉一般有光澤流動。此時，這隻紅鳥竟然趴在那年青人的肩上睡著了。“瞧!多俊的一隻鳥啊!”有人讚歎道。

“是啊，是啊，我上山打過無數次獵，還從沒見過這樣好看的鳥兒呢。”又一個粗大的聲音說道。

“你們說這鳥能值多少錢哪?”

“我哪知啊，你不如上去問那年青人吧。”

行人均對那隻紅鳥議論紛紛，那年青人似乎嘴角抽動了一下，像是在笑。只聽他像自言自語又像是對誰說一樣，輕聲地說道:“小羽，他們想出價買你呢。嘿嘿，我怎麼捨得把你給賣了呢?”原來，他是對肩上的那隻紅鳥說的，它還有名字，叫赤羽。不過，它能聽懂人話嗎?卻見那叫赤羽的紅鳥忽然睜開了雙眼，它的眼睛是淡黃色的，向行人瞥了一眼，又瞟了年青人一眼，呱地叫了一聲，似在回應年青人說的話，好像是在說你敢把我賣了不成?然後又閉上了雙眼。

年青人行了一陣，見到前面有酒樓，這也是鎮上唯一的酒家。他停下腳步，又輕聲說道:“好久沒有嘗過酒味了，就連菜肴也忘了什麼味了。唉，三年，三年多了吧......”赤羽這下什麼反應都沒有。“小羽啊，今天我就帶你去嘗嘗酒味如何?”說著，也不要赤羽回答，他便徑自走進了酒樓。

酒樓其實並不是很大，裡面只能擺下六張桌子，不過還是挺潔凈的。年青人進去時，有三張桌子已有人在吃東西了。一張桌子圍坐着三個公子哥，他們毫無顧忌地喝着酒，講着一些粗話。一張桌子坐着一個姑娘，二八年華，身穿一襲紅裝，不時用厭煩的眼神瞟向那三個公子哥。還有一張桌子坐着一個文士打扮，年約三十的人，他面無表情地自斟自飲，渾濁無神的目光卻悄悄地投向那位紅裝少女。紅裝少女假裝不知，暗地裡卻露出了一抹輕蔑的笑意。豈不知，那文士見紅裝少女低頭吃菜時，目光一改先前的渾濁，一道厲色一閃即逝。

酒樓里唯一的小二見有客進來，連忙迎了上去，說道:“喲!客官，你來了。請裡面坐!”說著做了一個請的手勢，然後抬頭看見了年青人肩膀上的紅鳥，眼睛一亮，叫道:“喲!多俊的一隻鳥哇!”小二這一叫喚，裡面的人都抬起頭來看年青人肩膀上的紅鳥。

紅裝姑娘看見紅鳥，欣喜之情躍然於臉上，想是十分喜歡，正想起來走近去看紅鳥。但她又悄悄地瞥了那文士一眼，又縮回了身子。

那文士亦看了一眼紅鳥，卻不露任何錶情，似乎見怪不怪了。

三個公子哥見了紅鳥，卻是眼睛一亮，然後三人便湊在一起，不知在嘀咕什麼。

小二把年青人帶到裡面靠窗的桌子旁坐下，才問道:“不知客官想要些什麼菜?”年青人沉吟了一會，似在回憶什麼，然後才說道:“那就給我來個蘇州獅子頭，清蒸鱸魚，醬爆鵝肝，紅燒鴨掌......”年青人還想點菜，但是立刻發現小二的臉色變得有點難看，似乎很難為情的樣子。不單小二，就連另外三桌客人也用異樣的目光望向年青人。年青人心裡納悶，也不點菜了，對小二說道:“就先上這些菜吧。”小二有點不好意思，低聲說道:“客官，你要知道，我們這店是小打不鬧的。加上我們這可不比大城市，你點的菜，我們店裡都沒有。”

年青人才恍然大悟起來，哦了一聲，問道:“那你們店裡都有些什麼菜呢?”小二定了定神，說道:“我們這裡有糖醋排骨，水煮牛肉，紅燒鯉魚......”

年青人有點失望，他三年來在與世隔絕的深山老林里生活，裹腹的都是一些黃精山果，並且都是他肩上的紅鳥弄來的。至於鳥獸魚之類的肉食，那隻紅鳥也曾給他捕獲過，但因為佐料奇缺，味同嚼蠟，反而沒有黃精野果好吃。所以，他索性不吃葷了，只吃素。

待如今出得深山，他本想大快朵頤，一飽早已清淡如水的口福。誰知這個山鎮如此簡單，連酒家也只有一間，想吃的菜也沒有。年青人忖道:“算了，總比沒有好，將就點吃，一會趕到大城裡再好好吃一頓。”於是他伸伸手，打斷了小二的話，說道:“就隨便上幾個你們店裡最好的菜吧。對了，有酒嗎?”

小二立馬答道:“有，有，當然有酒!不知客官要多少酒呢?”

年青人估計這酒家也不會有什麼好酒，應該就是山鎮里的人自釀的土酒。想到這，他便說道:“就來兩斤吧，要最烈的。”

小二應了一聲“好嘞”就跑進廚房裡去了。不一會兒，便端上一壺酒和一隻酒杯，一副碗筷，並給年青人把酒杯斟滿。接着，小二又陸續上了一盤鹵牛肉，一碟排骨，一煲紅燒肉。年青人就着水酒，吃起葷菜來可謂是津津有味。正吃得起勁，他肩上的紅鳥卻叫喚了幾聲——聲音清脆嘹亮，甚是悅耳。年青人卻聽出了紅鳥叫聲里的不滿，不禁莞爾道:“小羽，你瞧我，光顧着自己吃了，把你給忘了。”然後提高聲音叫道:“小二!給我添一隻碗和一隻杯子!不要筷子!”小二有點納悶:“不要筷子?”但他還是聽從客人的吩咐，給年青人加了一隻碗和一隻杯子。

年青人把新添的碗和杯放在對面，倒上了酒並挾了肉。只聽那紅鳥歡快地叫了一聲，也沒見它怎麼展翅，身形便落到了年青人對面。紅鳥先是探頭往杯與碗處瞅了瞅，似乎在聞其中的味道，然後便把嘴伸進酒杯。興許是這紅鳥第一次喝酒，它吸了一口酒後，腦袋不斷地甩動，嘰嘰喳喳地叫喚了幾聲。

年青人見狀，哈哈一笑，說道:“小羽，酒的味道如何?比起山裡的泉露來，哪一種好喝啊?”紅鳥一副老沉的樣子，呱呱地叫了兩聲。年青人又笑道:“等你喝多幾次，你就會覺得比山泉晨露好喝了。”說完左手捧起一杯酒仰頭便倒入喉嚨，右手則挾起一塊紅燒肉送進嘴裡。

另外三桌的客人都注意到了紅鳥的非凡表現。