第一次隨着宋墨參加書房議事，竇昭打定了主意只聽不說，突然被宋墨點名，竇昭非常的意外。但她並不是個固執的人，既然情況有了變化，她也不會藏着掖着，在沉思片刻之後，她大大方方地說了出自己的看法。

“不管那陳嘉是為了博個前程還是受了人指使，世子對他開出來的條件都非常的心動。既然如此，我們何不聽他說說再做打算？若是他所說屬實，就算他是受人指使，我們也未必就會入彀；若是他所說純屬胡編亂造，就算他是為了博個前程，我們也未必會幫他。

“現在的關鍵，是我們怎麼判斷他說的是真是假？”

宋墨和嚴朝卿等人都微微頷首。

廖碧峰不免在心中感嘆。

難怪世子爺對夫人如此的尊重，夫人除了有急智，還善謀劃。

他心裡突然間冒出一個念頭來。

如果哪天世子爺有個閃失，他們這些人在夫人的帶領之下，也不會如傾倒的大樹，霎間就成了他人的魚肉。

這一刻，他對頤志堂才生出了歸屬感。

對頤志堂的未來，也充滿了希望。

夫人若是能儘快地誕下子嗣，頤志堂就再無內患，他們這些人，也就再無顧忌了。

想到這些，他起身，恭敬地給竇昭還滿滿的茶盅又象徵性地續了點水。

朱義誠卻沒有廖碧峰那麼多的心思，聽了竇昭的話，他心中滿是困惑，很想質問竇昭幾句，又限於尊卑有別，不好出聲。眉宇間流露出幾分焦慮。

宋墨還以為朱義誠對這件事有自己的看法，因而笑道：“朱護衛，你覺此事如何？”

朱義誠並不是個擅長謀略之人，從前參加書房的議事，也只是聽，從來不曾說什麼，此時見大家的線視都落在了他的身上，他不由臉色漲得通紅，嘴角翕翕。半晌才道：“我覺得嚴先生和廖先生說的有道理，夫人說的也有道理。我就是想問問，如果那個陳嘉是受人指使的，我們去調查國公爺的事，他背後的人會不會抓住我們的把柄。然後告到皇上那裡去……我總覺得，他能未雨綢繆地給自己留後路，就不是個簡單的人物，而且他身手也很好，算得上文武雙全了，和這種人打交道，還是小心點的好。”

是覺得自己的建議太冒險了吧？

竇昭也這麼覺得。

前世的宋墨。喜怒無常，陳嘉能成為他的心腹，可見是個不容小視的人物。可宋墨的行為又讓她感覺到陳嘉的言行已引起了宋墨極大的興趣，要不然。宋墨大可一張帖子送到錦衣衛，讓錦衣衛給他一個交待，致陳嘉於死地，根本不必招了嚴朝卿等人議事。

她向來覺得堵不如疏。

而且定國公的死不僅僅牽扯到蔣家的冤案。還關係到蔣夫人的逝世，宋宜春和宋墨的矛盾……遼王已初露崢嶸。如果宋墨能在遼王露出獠牙之前宋墨能把英國公府的事理順，就再也沒有給拿宋墨親人的逝世做文章了，以宋墨的冷靜理智，他們完全可以安全地度過四年之後的宮變。

這個時候判斷錯，他們還有機會改正。

等到遼王圖窮匕見之時，朝野紛亂，是對是錯早已說不清楚，一句話不說，都可能惹上欲加之罪，何況要把自己撇清？

“世子爺如今君恩正重，還未及冠，公公自婆婆去世之後，家中諸事都交給了貼身管事和幕僚，世子爺有時候行差踏錯，也是常事，正好聆聽皇上的教誨。”竇昭暗示道，“什麼事，都在於世人怎麼說，怎麼看，相信些什麼！”

宋墨微微地笑。

嚴朝卿卻激動起來，衝著宋墨道：“世子爺，夫人好主意——我們現在就把國公爺和您不和的事傳到皇上耳朵里，皇上向來喜歡父慈子孝，你又是他最喜歡勛貴子弟之一，如果有人告御狀，您正好利用這件事，想辦法引起皇上的憐惜之心，讓皇上來‘管教’您。那對我們來說，可謂是一箭雙鵰，既消彌了那些人對您的攻訐，還可以拉近和皇上的關係我……甚至有可能通過皇上之後，架空國公爺……”

廖碧峰不由撫掌，道：“我覺得應依夫人之計行事！”

朱義誠喃喃地道：“這樣也行？”

宋墨呵呵笑：“看樣子，夫人給我出了個難題啊！”他望着竇昭的眼底有着不容錯識的欣賞和愉悅，“那就這樣吧！皇上那邊的事，我來辦，陳嘉那裡，十之八九還會聯繫我們，就交給嚴先生吧！”

眾人齊齊起身，恭聲應喏。

※※※※※

在離英國公府不遠的順天府胡同里，有間高升客棧。

蔚州衛都指揮使華堂面沉如水，背着手在客棧的上房裡焦急地轉着圈兒。

他貼身的隨從神色恭謹地垂手站在上房的角落，大氣也不敢出。

不一會，傳來幾聲小心翼翼地叩門聲。

貼身的隨從鬆了口氣，急步上前，開了房門。

走進來一個三十來歲的青衣文士。

看見來人，華堂有些迫不及待地迎了上去：“怎麼樣？汪家怎麼說？”

青衣文士忙低聲道：“我沒有見到延安侯，但延安侯府的世子爺讓貼身的隨從讓我給您帶句話，想稍後來客棧拜訪您。”他說著，從衣袖裡掏出了張貼子，“這是延安侯世子爺的貼子。”然後語氣微頓，聲音也低了幾分，“我們送去的東西，汪家沒有要！”

華堂不由眉頭緊鎖。

長子的官司來的蹊蹺，為了這件事，他已經託了不下七、八個人，包括長興侯和安陸侯在內，銀子也用了上萬兩，對方卻和他見招拆招，絲毫不怯場，他這才感覺到這樁官司不簡單平。隱約也聽到那老婆子是受了人指使，偏生他在京都沒有什麼根基，安陸侯又因貼身的忠僕捲入了英國公府走水事件，弄得焦頭爛額，寫信給英國公，卻至今沒有回信，他又怎好這個時候為了自家的官司麻煩安陸侯？

思來想去，他想到了和自家差點聯了姻的延安侯府，想到了交友滿京都的延安侯府世子。忙派幕僚帶着厚禮登門，想請汪家幫着打聽打聽，到底是誰要和他過不去。

“汪家這是什麼意思？”他不由道，“延安侯避而不見，汪家把我們送的禮品退了回來。延安侯世子卻又要到客棧來拜訪我……”

華堂的幕僚，也就是那位青衣文士聽了沉吟道：“您看，那延安侯世子會不會是在避諱什麼人？”

華堂聽着心神一震，神色也變得凝重起來：“的確是有這種可能……”他忙吩咐貼身的隨從，“你眼睛放亮點，別讓人發現我們的動靜！”

隨從誠惶誠恐地應是。

有小廝跑了進來，低聲道：“延安侯世子爺過來了。”

這麼快就過來了。

華堂不禁和幕僚交換了一個眼神。急聲吩咐那小廝：“快請世子爺進來。”

小廝應聲而去。

華堂想了想，在門口迎接。

汪清淮穿着件很尋常的青色淞江細布棉袍，只帶了個隨從走了進來。

華堂駭然。

汪清淮果然是為了避嫌而來。

是誰讓延安侯府的世子爺這樣的忌諱？

同時也證實了長子的官司有着不為人知的內情……

華堂忙請汪清淮進了內室。

汪清淮也不客氣，和華堂分賓主坐下。等小廝們上了茶點，屋裡的人都退了下去，沒有過多的寒暄，很快就進入了正題：“……家母捨不得幼妹遠嫁。兩家這才沒能成為姻親的。您們家的官司，京都的人多不清楚這其中的內幕。只有我們家因機緣巧合，才窺得些端倪。見世叔四處奔波而不得其法，正尋思着找個機會告訴世叔，沒想到世叔卻派人登門拜訪。憑我們兩家的交情，這東西是萬萬不敢要的，還請世叔收回。至於華世弟的官司，我說個一二，還請世叔斟酌。”

華堂不由苦笑。

難怪人人都說稱讚延安侯世子會做人。

他這是要藉著這次機會和華家恩怨兩清啊！

可人在矮檐下，不得不低頭。

他忍了又忍，才讓自己的聲音聽上去沒有一絲的怨懟之意。

“世侄此話差矣！這只能說我們兩家有緣無份。”華堂朝着汪清淮拱了拱手，“世子援手之恩，世叔記下了。以後如果有機會，定當重謝！”語氣非常的誠懇。

汪清淮不以為意。

如果他不出來勸這個架，華堂恐怕還會到處蹦達。

現在把緣由告訴華堂，既幫了榮墨，又還了華家的人情，一舉兩得，何樂而不為？

“世叔客氣了，”汪清淮謙虛了幾句，這才低聲問道，“聽說世叔要和英國公府結親？”

華堂頓時有些得意地笑了起來：“世侄也聽說了？”話一說出口，他頓時感覺到汪清淮這句話問的突兀，笑容微凝，狐疑道，“莫非這事有什麼不妥？”

“何止不是不妥！”汪清淮一副痛心疾首的樣子，“華世弟的官司，就是由此而來！”

華堂神色大變。

汪清淮已悄聲道：“英國公世子宋硯堂希望自己的妻子能掌管英國公府的中饋，暫時不想英國公續弦……世叔卻這個時候闖了進去……”他搖了搖頭，“要不然，京都這麼多名門閨秀，怎麼就沒人嫁到英國公府去呢？”

華堂目瞪口呆，有些不相信。

汪清淮想着自己的話已經帶到了，華堂要是不知死活，他也無有為力了，遂起身告辭，留了空間給華堂思考。