“我……我怎麼知道”這碧衣宮女含糊道，見她抓着自己的衣袖不放，便使勁甩脫，道：“你放開！”盯着地面，深掩其面，闊長的袖管堆在她的身前。

“來人啦，去她房裡給本宮搜，看看她到底藏了什麼好東西！”皇后娘娘臉上霎時半分血色也無，厲聲道。

“是！”說著，疏桐便帶着兩個宮女悄無聲息地朝着後院偏殿去了。

不一會兒，便聽到門外傳來鬧哄哄的聲音：“娘娘，娘娘，找到了，在粟兒和香蘭的房間里搜到的！”

“吳家xiǎojiě，你過來替本宮瞧瞧這東西！”皇后娘娘盯着我半晌方道

“是！娘娘。”我略一沉吟，咬一咬嘴唇，屈膝道。

我從桌上拿起那個紫黑瓷瓶，“砰！”地拔出塞得極緊的黑布塞子，我環視了四周一圈，看到桌上陳着一些果類吃食，皆用紫砂小碟裝着，我走到桌子旁邊，倒出一紫砂小碟中的金絲蜜棗，拿着那紫砂小碟走到娘娘面前，把紫黑瓷瓶中的東西略略傾了些出來。

“娘娘，是石棉！”我直直看着小碟中的東西良久，聲音放的柔緩，嘆道。

“啪！”地一聲，皇后娘娘揮着闊長的袖口，一把把桌上的紫砂小碟連同裡面盛着的石棉打翻在地，“賤婢，說，這是什麼？”

“皇后娘娘饒命，皇后娘娘饒命，奴婢不知道，奴婢不知道，肯定是有人要陷害奴婢，望皇后娘娘明鑒，皇后娘娘明鑒！”聲音幾乎疑惑，近乎痴怔，顫聲道。

“陷害？”我冷冷笑道，闊步走到香蘭跟前，彎腰扶她起身，一把揪起她的手，疾聲道：“這是什麼？”

她的袖管順着手滑落下去，露出藕段一般的柔臂，汗涔涔下來，雙唇微微哆嗦，容色一分分黯淡下去，說不出話來。

只見她的手腕到手背，一直延伸到指尖，全是密密麻麻的紅斑，令人毛骨悚然，所有人頃刻間都凝住了。

皇后徐徐在她身邊繞了兩圈，忽地站在她面前，伸手慢慢拽起香蘭的胳膊，定睛瞧了片刻，疾言厲色道：“呵呵，很好啊！吃裡爬外的事我見過不少，不想這次竟是自己宮裡的人，說，你的手怎麼回事？還有，是誰指使你這樣做的？”

香蘭唬得慌忙跪下，叫道：“皇后娘娘饒命，皇后娘娘饒命！”

除了求饒，香蘭並沒有透漏半點消息。

皇后理也不理，繼續道：“本宮向來待你們不薄，如今卻做出這些個株連九族的事兒，說，是誰指使你來加害本宮的？”

“望皇后娘娘明鑒，望皇后娘娘明鑒！”香蘭這小丫頭忙磕頭道，“奴婢……奴婢實在不知娘娘所謂何事，還望娘娘饒命！”一時間泣不成聲，痴瞠不已。

“死到臨頭，你還想裝作什麼都不知道，笑話！”皇后凌冽笑道，俯身抓住香蘭的手，“叫屈？那你跟本宮說，你這手是怎麼回事兒？”

“回皇后娘娘的話，奴婢這手是前些日不小心碰了蕁麻，所以才變成這樣的！”香蘭收住眼淚，囁嚅道。

“呵呵，大膽賤婢，滿口謊言，別以為本宮不知道，這蕁麻乃是川陝之地山裡特有，怎麼會無緣無故出現在宮裡，你還那麼湊巧地碰上了！”皇后冷冷笑道，轉身坐在殿中的丹黃交鳳椅上，直勾勾地看着香蘭。

“怎麼，還不想說實話嗎？”黛媱低呼一聲，眼中有雪亮凄厲的目光。

“求帝姬明鑒吶，奴婢所言句句屬實，實在不敢有所欺瞞啊！”眉心猝然一跳，倏地哭喊道。

“來人吶，把這瓷瓶里的東西灌到她口鼻里，看她還說不說實話！”黛媱這般說道，令所有人着實一驚。

香蘭抬望住我，神思有片刻的怔怔，許是希望我替她求情，見我良久沒有作聲，手指緊緊蜷着，似乎要把地上的回紋紅毯抓裂一般，神色敗若死灰。

我自然知道黛媱的用意，無非是想唬唬他罷了，索性道：“還不快些！”

聽我這般說道，粟兒臉色在剎那變得雪白，跪在後排的兩個嬤嬤先是怔怔片刻，然後忙起身，一個按住香蘭，另一個嬤嬤拿着瓷瓶，一隻手掐着香蘭的嘴，準備往裡灌，一時間，所有人莫不驚駭。

嬤嬤掐得很緊，香蘭使勁反抗了幾次，始終動不了身，掙扎了良久，才聽見香蘭囫圇道：“我說，我說……”

“好，放手！”皇后冷冷道，髻上一隻溫潤厚重的和田白玉鳳凰口中銜着一長串的墨玉niǔkòu珠子，輕輕晃動着。

嬤嬤鬆開了手，香蘭臉頰兩邊留下三指的深深紅印，幾綹柔柔的碎發從高聳的螺髻底下垂落下來被冷汗膩在脖頸中，雙瞳的驚恐清晰可見，大口大口地喘着粗氣。

她不語，只是深深看了我一眼，神色無奈。我徐徐道：“替別人辦再多事，但別忘記了，命還是自己的！”心下微微惻然。

她深深凝視我，忽然低下頭去，聲音有些啞澀：“反正都是死，還是不如來得痛快些！”然後頓了頓，嘴裡像咀嚼着什麼，只見她嘴角瞬間湧出猩紅色的血液，眼中閃現着凄愴，。

我沉思須臾，片刻悚然驚起：“快拉住她，她想咬舌自盡！”

皇后驚愕道：“給本宮留活口！”

看着她的嘴中不斷流出的鮮紅血液，微微睜目，那雙充滿怨恨的眼睛直勾勾地看着我，似乎是要把我吞沒了一般，蘊着森冷的怒氣，我不禁得向後退了兩步，身子竟有些顫巍。

疏桐和兩個嬤嬤忙上前去捏住她的下頜和嘴角，她的面色漸漸蒼白如紙，直到那雙微閉的雙眼再也撐不住如同刀絞的疼痛，如同鴨翅的睫毛上微微垂着兩顆尚未滴落的淚珠。

“娘娘……”疏桐怔怔道，“她沒氣了！”

“抬出去吧！”皇后娘娘微微轉過身，不再言語。

我徐徐走至鳳嬅宮外，尋了一方石椅坐下，矍然不已，香蘭的死印證了我的猜想，也證實了這背後隱藏着的巨大秘密，我低頭看着自己的鞋尖，心境竟漸漸泛起了蒼涼，自覺香蘭的死跟自己有着莫大的關係，這樣想着，心底是有些凄然的，那雙恨意十足眼睛，似被什麼東西重重刺了一下，酸得難受，眼前白蒙蒙地模糊。

“怎麼一個人出來了？”

這話落在耳中，我幾乎是一愣，我強笑道：“想出來透透氣！”

黛媱曼聲細語道：“是因為香蘭的死吧？”

我沒有說話，倏然低頭，內心的酸楚肆意橫生，喉頭一緊，彷彿有些透不過氣來。

黛媱眉心微低，略帶愁容道：“你也別太自責，要不是你找出真兇，那最後死的人，恐怕就是……”她沒再說下去，只是靜靜坐在我旁邊。

“真兇？恐怕沒那麼簡單！”凌略一遲疑，半帶輕笑道：“皇后娘娘沒事兒就好！”

“剛剛我已經命人把鳳嬅宮裡的所有的東西都給換了，包括母后平日的所有衣物。”黛媱輕輕道，“其實我和你都知道這背後的真兇到底是誰，苦於沒有確鑿的證據，現在已經打草驚蛇，若是我們再貿然行動，反倒陷於敵暗我明的處境了。”

我微微露一絲昵笑，道：“難得你還能容忍！”

“我何嘗不想斬草除根，可是現在草也死了，這根也很難看見了。”黛媱唏噓道。

“帝姬，吳xiǎojiě，皇后娘娘請你們過去！”

許是我和黛媱都在為此事傷神，竟不發覺疏桐已經走到我們跟前。

此刻的皇后，着一身品紅色細碎灑金鳳穿牡丹紋錦對襟上衣，下面是銀白閃珠的緞裙，頭上挽一支長長的墜珠流蘇鳳釵，威儀中別有一番華麗風致，襯得神色如醉。她言語溫婉：“濯婼，今日之事，本宮可要好好謝謝你！”

我微微一笑，忙行禮道：“皇后娘娘言重了！”

“快起來！”皇后娘娘眸中帶了溫柔的笑意，隨後摒退了宮裡的其他侍婢太監，“你對本宮可有救命之恩！”

我不禁有一瞬間的沉思，雙唇抿成好看的弧度，許久緩緩道“還請皇后娘娘贖罪，香蘭……”我眉心一緊。

皇后娘娘溫和地笑着，擇了一個位坐近我道：“這件事情，本宮不想再繼續追究下去，香蘭的死，對外也只會聲稱突患惡疾暴斃，鳳嬅宮上上下下也不會走漏半點風聲。”目中掠過一絲清涼的喜悅。

我心下甚是不解，一時語塞，卻只得道：“皇后娘娘仁愛寬厚！”

咳嗽一聲，注目我道：“並非本宮仁愛寬厚，只是本宮不想再添殺戮。”只見皇后略略一笑，她的眼中沒有半分恐懼、震驚和混亂，反倒充盈着釋然與淡漠，“這宮裡的算計，本宮這一路走來還看得少嗎？後宮女人的爭風吃醋，爾虞我詐，這世世代代都沒有止境啊，更何況，現在本宮已經沒事兒了！”皇后意味深長的看着我，

“皇后娘娘當為天下婦人之表率，母儀天下，恩澤萬世！”我跪叩道，之前便聽說皇后娘娘賢德淑儀，而今心中更添幾分敬慕與欽佩，試想這世間能有幾人這般，對威脅到自己性命之人清然了釋。

“你這孩子，剛說完不必拘禮，怎麼好端端的又跪下了！”皇后凝眸於我，“快起來，本宮送你一樣東西。”

我微微舉目，正迎上她笑意溫軟的臉龐。