“小姐，小姐！”

我一回頭，是菱依和菱秋，手中還各持一盞彩燈朝我們奔來。

“小姐，剛剛老爺派人出來找我們，馬車已經停在那邊路口了，我們該會回去了！”?菱秋盈盈而笑，手中的燭火搖曳，映得雙頰泛起紅暈。

沈槐佐緩緩轉頭，向我微微一笑：“早些回去吧！”

我笑容可掬道：“今日乞巧，幸與沈公子同游！”

見沈槐佐唇色清亮，眉梢微挑，左手掩在袖間，溫文爾雅，?凝神望着我道：“快去吧！”?說著，他的目光似無意般掃過我身後的馬車。

我將笑容抿於雙唇間，行了幾步又回，我心念轉動，心口一跳，驟然抬頭，緩緩道：“多謝沈公子的玉簪！”說罷，我低頭看着手裡的錦盒，手指篤篤敲着盒底，燦然而笑，

沈槐佐的笑從唇邊溢出，望着我，眉間隱有不舍。

菱依笑嘻嘻道：“小姐，快走吧！”

我這才徐徐轉了身，上了馬車，風起簾動，透過那一條被風掀起來的縫隙，有意無意地看着河池邊上的沈槐佐，明亮的燭火若漂浮的紅光，照耀之下沈槐佐的膚色似透明的顏色，我望着馬車窗下一池幽幽吐香的清荷，喃喃道：“瑟兮僩兮，赫兮咺兮。①”

菱秋微微一笑，語中帶了些不解之意：“小姐在嘀咕些什麼呢？”

我緊握着手中的錦盒，生怕馬車的一絲顛簸都會震碎盒中的玉簪，似是而非地笑道：“沒什麼！”

正說著，菱依開了口：“小姐，剛剛聽老爺派來找我們的人說，今天宮裡又派人來了！”

我嘴角輕輕向上揚了揚：“宮裡的人？”

菱依不以為忤，笑道：“這幾日咱們府中倒是來了好些宮裡的人呢！”

我冷笑道，“這有什麼好得意的，說不定還會引來禍端。”

菱秋用絹揮一揮，拭了拭腿面上的輕褶，婉轉的笑了，“小姐多慮了！”

我和靖微笑：“但願吧！”

菱依輕輕揚眉，呼吸略重，喜侃道：“小姐，要不是今天宗穎公子來咱們府上，說是有事要找你，老爺也不會派人來叫我們趕着回去，那你和這位沈公子……”?她嘿嘿一笑。

我冷冷打斷她：“你這小妮子，滿口的諏話！”?我屏息片刻，重重道：“宗穎來了？”

我靨上笑容愈濃，慢慢道：“好久沒看到他了！”

菱依嗤笑着：“小姐莫非是想他了？”

我斜視看他，淡漠道：“以後這樣的話可別亂說，還有，我和沈公子只是朋友，今天的事，你們都是知道的，是人家先幫了我們，我請他吃飯，只不過是為了感謝，再無其他。”

菱依輕輕笑了，笑的單純而真摯，如一抹輕淡的曉雲，神情漸漸沉靜下去，緩緩道了一句“哦！”便不再多言。

菱秋突然望着我，輕輕笑道：“這沈公子到底是何人？”

我目光落在她的髻上，替她撥了撥鬆動的發簪，淡淡道：“汝窯世家，朝奉大夫沈安之的二公子！”

菱秋斂容而起，道：“沈家二公子？奴婢之前在宗府聽一起伺候的提起過他，說此人是一個謙謙君子，才華秀拔，氣壯虹霓，風流儒冠，今日一件，果然不同於一般男子，器宇軒昂，爽朗清舉。小姐，那前幾日夜裡送你回府那人也是他嗎？”

我怡然微笑，聽着他細數沈槐佐的種種，皆是溢美之詞，我望着她：“你好像很關心他？”

菱秋慢慢緊緊了吼，笑道：“沒……沒有，奴婢只是好奇問問罷了！”?她一驚，立刻平靜下來。

我正要答她，忽然聽見車夫高聲道：“小姐，到府了！”

我收斂了心思，嘴角微挑，輕輕笑道：“下車吧！”

菱秋忙下車為我掀起車簾，又拿了馬車凳，輕扶着我下了馬車，朝府中走去。

菱依悄然抿了抿唇，道：“小姐，今晚夫人請了宗夫人、二夫人和一些京中大人的女眷在後院共歡乞巧，設案奉星，對月穿針，小姐可要過去？”

我靜靜瞧了菱依一眼，粲然微笑：“不過是些乞巧節的玩意罷了，我就不去了！”說著，我便要轉身回房。

菱依執意道：“小姐，剛剛進門的時候何管家跟我說宗穎公子也還在府中！”

我停住剛邁出的腳步，嘆息一聲，緩緩道：“他還沒走？”

菱依咬一咬唇思量，片刻道：“奴婢也以為宗公子已經走了！”

我輕蹙了娥眉，想了一想，靜聲道：“那就過去看看吧！”

剛準備挪步朝後院去，便聽到堂中傳來：“婼兒妹妹！”

說著，宗穎笑容滿面地朝我跑來，急遽的腳步聲里有不盡的歡悅，手裡捧着一隻粉青釉青花堆白螭龍紋折沿大盤，裡面剩着半盤的各色果品，慢慢咀着塊核桃肉，道：“婼兒妹妹，你可算回來了！”

我舒緩了眉峰，溫然道：“她們說你不是在後院嗎？”

他忙把手中的盤子放到一旁的地上，發出一聲清脆的落地聲響，舔了舔手指上的殘餘，然後拍了拍手。

菱依菱秋見狀，“嗤！”地一聲笑出來。

他直起身來，淡淡瞧了菱依菱秋一眼，假裝厲聲道：“笑什麼笑！”?轉而眼神微有亮色，搓着手，迎着我：“她們都是些女人家，說的不是花就是草，好沒意思，剛剛又在穿針引線，我自是看了乏味，才溜到這裡尋了些東西吃。”說著，面顯委屈。

我不防她這樣說話，隨即溫和笑了：“多大的人了，還這樣孩子氣！”

聽我這樣說道，他強撐着滿面凌色打斷我道：“你說誰孩子氣呢，我比你還大呢，你得管我叫聲宗穎哥哥咧！”說著，他忙提高了聲調。

我亦含了笑，緩緩接口道：“好好好，宗穎哥哥，這下行了吧！”故裝作不再理他的樣子。

清冷素白的月光，自淺薄的黑雲透入，落在庭中大理石嵌成的地上，似霜如雪，亦被殿中燭火微朦的紅光搖曳得萌生了幾分暖意。

他的眼神帶過我身後的菱秋，復又注目在我身上，輕聲道：“婼兒妹妹，今日前來，是想跟你見上最後一面的！”

我聞之一驚，怔了一瞬，倏地起身問道：“最後一面？什麼意思？”?心下惴惴，有莫名的不安和惶恐，總覺得哪裡不對了。

宗穎見我這般，唇邊慢慢浮起一縷哀涼又冷寂的微笑，那笑意越濃，越像有了令人難以捉摸的意味，緩緩道：“婼兒妹妹，你別著急，你聽我把話說完！”?卻換了焦急自責的神情，坐在我身旁的石凳上，凝視着我：“我爹要送我去川陝宣撫處置使張浚大人軍中，讓我好好鍛煉一番。”

聽他這樣說，我才緩緩坐下，勉強鎮定心神，笑一笑道：“宗大人自有他的意思，再說，男子本該為國家儘力，為陛下盡忠，去軍中好好錘鍊一番，他日必將有一番作為。”