“何以見得？”葉玖櫻抬頭詢問，眼前的男子身材異常高大，劍眉星目。這麼俊朗的年輕男子是何人？為何從未見過？

“整幅畫幾乎全是留白，只有右邊這株草。姑娘筆觸豪放，寥寥數筆就勾勒了這草焉塌塌，卻又頑強生存在雪地的樣子。”闕知為讚歎道，“這幅雪景實在生動。”

“你說出了我心意。”葉玖櫻淺淺一笑，“這畫送給公子吧，知音難遇。”

“謝姑娘賜畫，敢問姑娘芳名？”

“葉玖櫻。”她拿起手邊印章，沾了硃砂，在畫紙下方留下名號。?“在下闕知為。”闕知為小心的接過畫，拿出隨身帶的方巾，把這畫輕輕的包好再掩在大披風內。“告辭。雪要下大了，姑娘還是早些回屋吧。”

“闕公子真是愛畫之人。”葉玖櫻含笑目送他遠去的背影。

這天晚上，葉玖櫻在暖炕上做着傅言遠的綉汗巾。她現在的女紅大有進步，傅言遠貼身帶的香包汗巾鞋襪內衣都交由她做。芯兒也在旁做着針線陪她聊天。

“芯姐姐，最近府上來了一個身材很高的公子？別人都說七尺男兒，這人恐怕有九尺呢。”

“你見過他？闕公子文采遠近聞名，被傅大爺招進府里做文書，明年開春他就要進京趕考了。”

“趕考？考中狀元會怎樣？”葉玖櫻大感好奇。

“那當然是做官咯，比如傅大爺，雖是書香世家，但也是高中探花才被天子委以重用的。”

“可為何咱們二爺不去趕考也有官做？”

芯兒打量了眼空曠四周，悄悄貼緊她耳側說，“那是襲了傅太爺的官位，到底還是低了一等的閑職。”

葉玖櫻聽了此話心頭一涼，她悶悶的低頭繼續做着汗巾，有些理解為何傅言安總是嚴肅的板著臉教訓傅言遠的不學無術。

傅言安這些年擔心的還不止是弟弟不愛仕途功名，他擔心總是不提姻緣的他，有別樣的出格想法，這想法如懸在頭上的利劍，指不定哪天就落下了。傅言安打算找他好好聊聊。“言遠，你下個月就二十了，定親之事不可再拖。”

“哥，你怎麼又說這話啊。我沒有喜歡的姑娘，不願將就。”傅言遠喝下杯中酒，他就知道他哥讓他來單獨吃酒，就是想勸服他此事。

“婚姻都是父母做主，現在父母不在了，我這個做兄長的遲遲不給你定下來，心中愧疚。昨兒，黃麽麽來說起胡刺史家的姑娘，二八年華，和你很是登對。”傅言安語氣嚴肅，“過去，我太由着你耍性子了，如今不能再放縱你。這事，我打算給你定下來。”

“什麼胡家姑娘？我見都未見過，是丑是俊也不知道，溫柔善良還是潑辣尖酸也不了解，不娶，絕對不娶。”

“言遠！”傅言安握着酒杯的手青筋暴起，“你實話告訴我，外面對你的傳言可是真的？你喜歡葉玖櫻那丫頭？”

“流言蜚語害死人。哥，她對我而言很特別，但我也不知道是否是喜歡。”傅言遠盯着燭火，心底確認着自己的情感。也許，她還太小了，再大一些，那種情感才能清晰。

“你太胡鬧。”傅言安聽到這個膽大妄為的回答，氣得摔下酒杯，“趁早斷了這心思，葉玖櫻出身不好，最多給你做妾。”

“憑什麼？若我喜歡她，肯定要明媒正娶的娶她。”傅言遠起身欲離去。葉玖櫻是他心尖上最敏感的存在，任何人任何事觸犯到這裡，他都怒不可竭。

“有我在，你休想。”傅言安也答的堅定。傅家人若做出如此好色棄禮之事，會被人的風言風語淹沒的。

聽到傅言安執拗的答覆，傅言遠收住走向門口的步伐，獃獃的站定了片刻。

“哥，你還記得雪兒嗎？”傅言遠回頭對他哥慘淡的笑了笑，“別人都說她回了老家，我卻看到她被王大從井裡打撈上來的樣子。我一直沒告訴你，怕你傷心，但也許，你早就知道這事，是我想多了。”

“不要提她。”傅言安清俊的容顏蒙上一層灰色，他突然被這打擊，泄了氣勢。

“對不起，哥，我也不想提你最痛的地方。但只有說到這事，你才會明白我的感受。茹桐嫁到傅家，賢惠能幹，我這個做弟弟的對她萬分佩服。”傅言遠頓了頓，還是說出了想說的話，“可是你們舉案齊眉多年，始終沒有生兒育女。。。”

“你出去吧。”傅言安無力的擺了擺手。看着弟弟的背影，他又忍不住叮囑，“今晚雪大，路上當心些。”

傅言遠沿着雪路回到自己院子，未完的酒席和心中涌動的情緒，讓他在屋裡坐立難安。

“芯兒，小櫻這會兒睡了嗎？”他喝了一口芯兒遞過的熱茶。

“還沒，剛從她房間出來，還在為二爺做汗巾呢。”

“那你準備些酒菜拿到她房間里去。”傅言遠立即起身朝葉玖櫻房間走去。

“二爺，你回來了。”葉玖櫻放下手中的針線，笑着迎他。她為他取下狐裘披風，“外面雪真大，怎麼不早點歇息。”

“雪夜喝溫酒，不正合時宜嗎？”傅言遠的桃花眼中溫情款款，白皙俊美的容顏也帶着桃花的紅潤春意。

“二爺好雅興。”葉玖櫻接過芯兒手中的捧盒，把小碟裝的酥皮果餡餅，胭脂鵝脯，糟鴨舌，白玉蘿卜一一取出擺放在烏木桌上，又將金樽里的米酒倒入蕉葉白玉杯中。她將手中溫熱的酒杯遞給傅言遠，“二爺，請。”

傅言遠仰頭喝盡，楞愣的看着暖黃燭火下的葉玖櫻。似乎，小女孩又長大了些，已經和芯兒差不多個頭了，才帶她回家那年，她還不及芯兒的肩頭高。

“這是杏芳齋的果餡餅吧？別家做不出這麼酥的餅皮。”葉玖櫻嚼着嘴裡的餡餅。

“難怪你個子長得快。”傅言遠想起她偷吃酒樓花糕的往事。

“啊？”葉玖櫻一愣，旋即笑了，“二爺取笑我吃得多呀？”

“能吃是福。”傅言遠又喝下一杯酒。

葉玖櫻忙着埋頭吃東西，最近也許真的是長個子，夜裡總是餓，不吃宵夜睡不着，吃多了又撐得慌。兩人閑話之間，她已吃光了整碟餡餅和鴨舌，就剩幾塊鵝脯和蘿卜。芯兒走過來給二人換了壺剛溫好的酒，他們此時都有了三分醉意。

葉玖櫻喝下白玉杯里的酒，起身去拉開窗戶，“這會兒雪會停了嗎？都下了大半夜，要是有月亮就好了。雪地月光。。。”

“哎，好圓的月亮，還有好多星星。”葉玖櫻驚喜的回過身來，“二爺，我們出去看看吧。”

窗外的冷氣嗖嗖灌進燒着銅炭爐的屋子，傅言遠也打量了下外面的天空，“雪停了？”

“雪停了，快出去吧。”葉玖櫻開心的跳過來，拉着傅言遠的手臂，“走吧，走吧。”

室外院子里已是白茫茫的一片，幾株青松被白雪覆蓋著，如批了件白袍子。唯有院子中花圃里的梅樹還幽幽散發香氣，有着盎然生機。

“二爺，我把梅花上的雪收集了給你泡茶喝可好？”葉玖櫻嗅着梅花。

“我更喜歡松樹的味道，梅花上的雪水你自己留着吧。”傅言遠看着月光下的院子，和蹦蹦跳跳的女孩，感覺到從未有過的寧靜美好。

“那我給你用松樹的雪泡茶，明天試試泡你最愛的碧潭春。”葉玖櫻把松枝上的雪刨攏來，聚成一個小雪球捏在手裡玩。

“別玩雪，當心凍着。”傅言遠走近她身側，看着她五根手指凍得像小蘿卜一樣紅，他皺起眉頭，一把扔掉她手中的雪球。

“別扔啊，還要多搜集來泡茶呢。”葉玖櫻不滿的說，但手確實有些凍，她呵口氣搓了搓手。

月光下，她的杏眼似有光在流動般，傅言遠忍不住握起她的手，用他掌心的溫度給她取暖。“二爺。。。”葉玖櫻的眼神透出茫然和錯愕。她抽出手，墊起腳撫過他的頭髮，“又下雪了呢，看，雪花落在你頭髮上了。”

大概是喝醉了，大概是剛才和傅言安談到成親的話題，大概是月色下的她太動人。傅言遠的吻突如其來的落在葉玖櫻唇上。她還來不及反抗，這個吻就越過齒間，纏綿到溫軟的舌尖。他擁抱着她，深深的吻着她。

這一刻天地寂靜中，傅言遠終於確認了對她的愛意。

可他還沒有從顫抖的緊張中享受溫情軟意，葉玖櫻就一把推開了他。她的眼神里有一絲驚恐和慌張，“二爺，你今天喝多了。我叫芯姐姐扶你回去歇息吧。”

“小櫻，你可以叫我言遠。”傅言遠認真的對她說。

還處在緊張中的葉玖櫻咽了咽口水，擠出勉強的笑臉，“可我還是習慣叫你二爺。”

“習慣可以改。小櫻，我很喜歡你。”傅言遠看着她，坦誠心意，“小的時候，覺得和你有緣分帶你回來。只想着對你好，教你東西，希望你以後可以過得幸福。不知道從什麼時候起，我希望是我帶給你幸福，而不是其他人。”

“這些年，在二爺身邊，我過得很好很滿足。你在酒樓救下我，又在樹上救下我，這份恩情是比親人還親的存在。。。”葉玖櫻的眼裡滿滿都是感恩，但卻沒有傅言遠想要看到的東西。

“只是親人嗎？”他無奈的問。

“比親人還親，二爺，我可以一直伺候在你身邊報恩嗎？”

傅言遠看着葉玖櫻的臉上，還有未脫稚氣的天真。他忍不住逗她，“那我娶妻了怎麼辦，妻子也會帶來陪房丫頭。到時候，不需要那麼多人伺候。”

“那我就伺候二奶奶，你們讓我做什麼，我就做什麼。”

傅言遠很失望，她，到底還是個孩子，竟連一絲醋意也沒有。

但他不知道，葉玖櫻內心孩子的那面在八歲時就死掉了。隨着楊婆子的跳井，她一夜長大。五十兩銀子買來的瘦馬，不正是在說她自己嗎？雖然還是不懂瘦馬的含義，但這絕對是個惡毒的詞語。若她真和傅言遠好了，不就坐實了養瘦馬的名頭嗎？