第一章秋分
猩紅色的戰旗，土黃色的號鎧。前方的隊伍是那樣的熟悉。在童年時的很長一段時間裡，程名振曾經夢想着成為身穿黃色號鎧中的一員。在同一面戰旗下，刀劈突厥，馬踏南陳，為背後的大隋立下赫赫戰功，像懸雲台，名留青史。
可以說，他從來沒想過會有一天，自己帶領着另外一支隊伍，向父輩們以之為榮的大隋戰旗發起決死衝擊。但現實就是這樣荒唐，為了生存，為了更好的活下去，他不得不想盡一切辦法，用盡一切手段葬送父輩們的血染榮耀，不惜任何代價。
就在他一閉眼睛的剎那，敵我雙方已經有近千人倒在了血泊中。大隋府兵器械精良，訓練有素，弓箭手射出的破甲錐幾乎都集中在某個固定區域。張家軍的大部分嘍囉還穿着單衣，三棱形的箭簇非常輕易地邊撕開了他們的衣服、皮膚、肌肉、入體長達半尺。中箭者甚至來不及發出慘叫，就如同喝醉了酒一般，旋轉着倒了下去。
相比之下，嘍囉兵們的戰績乏善可陳。除了少數持着繳獲來的角弓的精銳，其餘弓箭手射出的羽箭儘管佔據了地形和風向的雙重優勢，也散亂不堪。大部分被官軍中的朴刀手用盾牌格落，小部分僥倖命中目標，卻僅僅是在皮甲上鑽了個洞，連重傷都沒能造成!
一輪羽箭射罷，嘍囉們的士氣迅速下降。鋒矢陣的前三分之一還在高速前沖，後三分之一卻有很多人在袍澤的屍體前放慢了腳步。“他奶奶的，衝上去。膽小者後者死!”陣尾督戰的三當家杜疤瘌立刻翻臉，掄起刀背一通亂抽。後排嘍囉背上吃痛，只得硬着頭皮繼續上前玩命。中間位置的袍澤被他們推動，整個陣型順着地形的坡度隆隆前行。官軍的第二波羽箭卻又像冰雹般砸了下來，砸在鋒矢陣的中央，將其切成若即若離的兩段。
背後的慘叫聲此起彼伏，程名振卻充耳未聞。他甚至沒有整頓隊形，鼓舞士氣的打算，只是裹在鋒矢陣中央靠前部分，一味地加快速度。護在他周圍的親兵個個身經百戰。發現主將捨生忘死，也都豁了出去，揮舞着長柄陌刀，狼一樣慘叫，“嗷嗷，嗷嗷，嗷嗷———”
“啊....啊...啊啊......”幾名身受重傷的嘍囉自知性命難保，舉起血淋淋的手掌，厲聲相和。凄慘的叫聲讓所有弟兄心中一凜，同時湧起一股難以名狀的悲憤。“啊....啊...啊啊......”沖在最前方的所有嘍囉都叫了起來，聲聲透着絕望。很快，這絕望的叫聲感染了衝鋒中的每一個人，他們亦舉起簡陋的兵器，大聲回應。
“啊....啊...啊啊......”沒享受過幾天好日子，活着又有什麼可留戀!倘若戰敗，大夥的腦袋少不了要被掛在城頭上，還不如奮力一搏。
“啊....啊...啊啊......”既然不讓老子活，老子也不讓你們活得舒坦。殺一個夠本，殺兩個賺一個。再過二十年，天地間還會出現一條好漢。
人的情緒就是這樣，很容易受到環境的感染。當整個軍陣的核心都抱上必死之志的時候，其餘弟兄也迅速忘記了恐懼。羽箭的封鎖還在繼續，死亡就在身邊。昔日的袍澤一個接一個倒下，跑動中的人卻瘋了一般，根本不想做任何停頓。
衝上去，衝上去，臨死拉一個墊背的。
衝上去，衝上去，新郎官程九爺都衝到最前方了。誰的命比他還金貴。
古語云，臨陣不過三矢。指的就是在一百步左右的羽箭有殺傷力射程到兩軍相接這段距離上，防守的一方的射擊頻率。除了極少數天才的射手和武藝精熟的大將外，一石半的角弓，能直接置敵人死地的射程最遠不會超過一百二十步。而一百二十步的距離，高速衝擊的戰馬只需彈六到七下手指的功夫，人的跑動速度稍慢，十五個彈指，也可以完成兩軍相接。
第三波羽箭落下，又放倒了五百多名綠林好漢。第四波羽箭因為雙方距離過近，已經只能採取平射，大部分被排在鋒矢陣最前方的嘍囉們用盾牌隔開，少數落入陣中，殺傷力驟減。沒等府兵們將第五支弓箭搭在弦上，鋒矢陣最前方的朴刀手突然將木盾當做暗器向前甩去。厚重的木盾在半空中打着旋，掛着風，直接切在了前排府兵的臉上。
沒料到嘍囉們居然用如此方式發起打擊，站在最前排的府兵登時被砸得暈頭轉向。與此同時，程名振的第一道將令終於在人群中央響了起來，隱隱帶着股血腥。“舉刀，挺矛!干翻他們!”，他大聲呼喝，丟下插着三支鵰翎的木盾，將先前單手提着的長槊穩穩地端平。
棄掉盾牌的朴刀手立刻舉起鋼刀，跨步沖向已經近在咫尺的敵人。緊跟在朴刀手身後，一路受其保護的長槊手也平端鐵槊、木矛和白蠟杆子纓槍，撒開雙腿，將跑動的速度發揮到極限。這都是幾個月來程名振日日不斷訓練他們做的，大夥幾乎形成了本能。一旦將兵器端起，便是勇往直前，百死而不旋踵。
“前軍，穩住!左右兩翼、斜向上前，切斷他們!”老將軍馮孝慈不慌不忙，揮動手中的令旗。“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚”身邊的傳令兵立刻舉起號角，將他的命令通知到全軍。“十”字形大陣緩緩開始移動。即將與對方相接的前軍經歷了最初的混亂後，很快恢復了鎮定。一直以羽箭向綠林豪傑招呼的左右兩軍丟下角弓，提起兵器，呈剪刀狀，慢慢向前迫近。
“轟!”交戰雙方毫無花巧地撞在了一起，血漿迸射。剎那之間，府兵前軍便如遭受重錘的岩石般，碎掉了厚厚一層。而銳利如刀的鋒矢陣列也立刻變鈍，前排勇士衝鋒速度驟然下降，後排的嘍囉卻因為跑動的慣性繼續壓上來，或者將擋在路上的府兵將士捅翻。或者被訓練有素的府兵將士砍倒。
層層疊疊的屍體倒下，地面上很快就淌滿了紅色的泥漿。交戰雙方卻沒有一方退縮，前仆後繼，不死不休。這是勇氣與意志的較量，這是男人之間尊嚴的較量。後退者將終生抬不起頭來，戰死者將永遠成為英雄。
地形的效果慢慢開始顯現，藉助着腳下土地的坡度，訓練和裝備遠不如對手的嘍囉們居然與府兵們殺了個旗鼓相當。前方的弟兄不斷倒下，後方的弟兄如同潮水般湧上前，一浪緊緊跟着一浪。
銳利的橫刀砍在單薄的葛布衣衫上，瞬間切開一條半尺多長的口子。在體力即將崩潰的剎那，滿手老繭的漢子們卻忍痛從敵人的屍體上拔出短刃，狠狠地捅進對手的小腹。兩個人同時倒下，然後彼此擁抱着在血泊中翻滾，撕打。直到其中一方完全喪失了意識，另外一方才停止攻擊，倒在對方的屍體旁，大笑着合上雙眼。
雪花陸陸續續飄落下來，蓋住地面上的屍體，殷紅。而那濃重的殷紅色瞬間又與白雪融為一體，匯聚成股，成溪，成河，默默地順着山坡流下。
這是人世間最凄涼的場面，也是人世間最壯烈的場面。生命在最後時刻匯成一曲絕唱，任何樂器無法相伴，任何曲調無法比擬。
幾乎每個人都陶醉在這華麗的樂章當中，如醉如痴。時光變得緩慢，甚至停滯不前。過去未來，痛苦快樂，恩怨情仇，一切都顧不上再想，也懶於再想。你所能把握的就是現在，稍有疏忽便會喪命。毫釐之差決定生死。手中的兵器不再沉重，身上的傷口也沒有了感覺，生澀的招數，僵硬的步伐，突然間都變得嫻熟無比。出招的動作彷彿是在跳舞，而牛頭馬面則在兩旁踏歌相伴，砍翻一個，再砍翻一個。他們都死了，只有你活着。活得精彩，活得開心，活得熱烈。活得像一團燃燒滾動的烈焰，無論誰試圖靠近，就將他燒死，燒殘，燒成一堆灰燼。
無論是誰!哪怕是父輩們過去的同僚。哪怕那些黃色的鎧甲和紅色戰旗是那樣的熟悉和親切。在兩軍剛剛相接的剎那，程名振還稍稍閉了下眼睛，合著口中的血漿咽下心中的痛楚。到了此刻，他卻已經完全被血腥氣所迷，被刀劍相撞聲所染，整個人瘋狂得像頭出籠的豹子。手中的精鋼槊鋒是豹牙，腳下的包鐵戰靴是豹尾。無論是誰敢招惹，用鋼牙咬碎他，用鐵尾打翻他。將他的屍體踩入血泊中，塌在他的屍骸上狂笑着宣布自己的勝利。
老子只想活着，哪怕是貧困與寒冷交加，白眼和輕蔑接踵，都認了，都可以忍。但你們為什麼不讓老子活下去?老子不想殺人，不想害命，但你們為什麼一次又一次告訴老子善良是錯誤，寬容是罪惡。好了，老子知道了!老子改了!老子不再做人，老子是一頭野獸。嗜血而生，啖肉而活，在成堆的白骨當中尋找生命的快樂!
殺!
男兒當殺人。
殺!
一將功成萬骨枯!
殺!
在那屍山之上，血海當中，是老子的歸宿。從此與牛頭馬面為伴，夜叉閻羅為伍。
既然這世道只有殺人者才能活下去。
老子不吝於舉起刀。
殺!殺!殺!
殺!殺!殺!
注1:像懸雲台。漢光武帝曾經在雲台上懸掛二十八位開國功臣畫像。所以在漢代之後，唐代之前，像懸雲台是武將的最高夢想。'