第二章 出仕

就在此時，劉弘基也看見了那名老者，立刻快步迎上前，正站，雙手附心，前行一步，舉拳齊眉，躬身兩次，然後將伸出的齊眉雙手收回觸及額頭，再躬了第三躬，口中說道:“晚輩弘基拜見世伯!”，最後以手附心，退一步下來，目光迎上對方面孔。

來人正色，直軀，先受了他這個大揖，而後雙手附心，胸前環抱，微微向下躬了躬身，笑着回答:“老夫自受命押糧以來，日日盼着你至，照應你平安還家，也好對令尊有個交代。沒想到，你卻是姍姍來遲!”

“小侄思量着此番東征，軍中必缺好馬，所以特地到塞外去了一遭!路上耽擱了些時日，望世伯恕罪!”劉弘基笑了笑，低聲補充。

“你能來就好，又何必去塞外苦寒之地冒那份險!”李淵伸出手來拍了拍劉弘基肩膀，嘆道:“當年分別，你才到老夫額頭，如今卻高出老夫甚多了。有道是老樹身旁發新枝，新舊輪替是天道，不服氣不行啊。與你同來的壯士是誰，能否給老夫介紹?”

“是小侄在路上交的一個朋友，姓李名旭，字仲堅。”劉弘基笑着回答，轉身向李旭招了招手，低聲命令:“仲堅，趕快見過唐公。”

李旭早就從劉弘基和老者相互之間見禮過程中推斷出此人必是唐公無疑。只有輩分高出一代的人，劉弘基才會以大揖相拜，而對方才有資格用比大揖低了一級別的平揖相還。但是，從小到大，他從來沒見過地位如此顯赫的官員，所以一時未免心慌，不知道該怎樣相見才不算失禮，只好傻愣愣在一旁站着。

此刻聽見劉弘基召喚，李旭知道自己躲也躲不過，硬着頭皮走上前行了一個平揖，說道:“上谷李仲堅見過唐公，祝唐公身體安康!”

唐公李淵側了側身，抱拳相還。然後上下打量了李旭數眼，笑着詢問:“你出身於上谷李家?可與漢飛將軍有什麼淵源么?”

“回唐公，按族譜上排，晚輩應是飛將軍的二十四代玄孫。”李旭想了想，低聲回答。過於緊張的心情使他的聲音聽起來有些沙啞，額頭上也隱隱透出汗來。

“錯了，錯了!”唐公李淵笑着搖頭。

聞此言，眾人面面相覷。正不知道錯在哪裡，卻聽李淵大笑着補充了一句:“小子，你不該以常禮來拜見我。你我本是同宗，按輩分，你與建成，世民應為兄弟!”

“還不拜見世伯!”劉弘基用力在李旭後背上推了一把，命令。

到了這個時候，即便是傻子也能聽出李淵話中的親近之意了。李旭尷尬地笑了笑，上前一步，像劉弘基一樣以晚輩之禮重新見過了李淵，口中賠罪道:“晚輩糊塗，竟不知道同宗長者站在眼前，望世伯見諒!”

李淵這次不再避開，站正身體受了他這個大禮，躬身還了一個平揖，笑着吩咐:“你又不知道我們彼此同宗，何罪之有。既然你是晚輩子侄，今後有什麼需要，儘管向我直言便是!”

“世伯有言，晚輩敢不尊命!”李旭再次躬身，謝過了前輩照顧。二人笑着敘了幾句族譜，很快將彼此輩分說了清楚。按族譜上記載，唐公李淵是前涼皇帝李暠的七代孫，而那涼帝李暠又是李廣的十六代嫡枝。所以李淵為李廣的二十二代後人，而建成、世民俱為二十三代，與李旭恰好輩分相同。

敘完了族譜，李淵老懷大慰，拉起李旭的手，笑着問道:“沒想到自兩漢之後，我李氏子孫還能重現如此神射。你師承哪位英雄，可否與老夫說知?”

“晚輩是胡亂學的射藝，先後受過三、四個人的教導!”李旭訕訕地笑了笑，低聲回答。一瞬間從草民身份變成了唐公李淵的晚輩，讓他感覺非常不適應。從頭到腳，渾身上下每個毛孔都覺得麻麻的，兩條腿亦如同灌了鉛般沉重。

“第一位教導晚輩射藝的人姓孫，諱安祖!”想起待自己如親生子侄的孫九，李旭心中就湧起一陣溫暖。倉卒間他卻沒注意到，李淵、建成二人的眉頭都悄悄皺了皺，顯然這個名字已經給了他們極大的震動。

“第二個指導晚輩射藝的，是一個霫族好漢，名叫阿思藍，第三位授業之師是個從江南流落到塞外的銅匠，他姓王，一直不肯告訴晚輩姓名，晚輩也不好追問!”李旭看了看唐公探詢的目光，訕訕地補充。武藝上指點自己最多的銅匠師父，自己卻不知道其名，這個話題被誰聽到都會覺得是個大笑話。

“若姓王，定是出於江南王家。你的師承也算名門了，怪不得能重現祖先神技!”李淵笑着替對方總結，剛剛因聽見孫安祖三個字而皺緊了眉頭悄悄地平整了下來。

“唐公過獎，方才第二輪比箭，晚輩已經輸給了二公子!”李旭搖了搖頭，謙虛地回答。

這句話惹得李淵連連搖頭，“你莫過謙，老夫先就來了，一直在遠處看着你們。第一輪射罷，世民已經輸了。他若是有自知之明，哪裡還敢跟你比第二輪!”

雖然抑己揚人是李府的家風，這句話說得也太謙虛了。非但李旭連稱不敢，建成、世民和婉兒三個都仰起頭來，滿臉不服。特別是李世民，年幼好勝，兩隻眼睛氣得冒火。如果做這番評判的人不是自己的父親，估計小傢伙早衝上去與之理論了。

“你心裡不服，是不是!”李淵看看世民的臉色，笑着問。

“第三輪兒子輸得心服口服，這翡翠理應歸仲堅兄所有。”李世民跑到建成身邊，拿起作為賭注的翡翠，大聲回答。“第二輪是仲堅兄有意相讓，兒子也知道自己輸了。可第一輪，他和我都正中靶心......”

“我們各自一平一勝，理應平局!”李旭趕緊擺手，表示不敢接受李世民輸給自己的翡翠。話音未落，又聽見唐公說道:“但從表面上看，的確如此。你去將靶子拿過來，讓為父告訴你為什麼第一輪就輸了!”

不待李世民動手，早有家僕跑上去替他扛回了靶子。李淵愛憐地摸了摸兒子的額頭，躬下身，指着靶子上的箭孔，低聲詢問:“第一輪，你放箭前瞄了大約三息時間，而仲堅是抬手即射，不知道為父說得對也不對?”

“的確是這樣!”李世民想了想，小聲回答。

“如果兩軍相遇，你們二人正是敵手，此射結果如何?”李淵笑着向世民追問了一句。

李世民的小臉登時紅了起來，扭捏了片刻，終是承認父親說得沒錯，點點頭，聲音細若蚊蚋:“我的箭還沒射出去，仲堅兄已經一箭取了我的性命!”

此話一出，李旭亦聽得一驚。他學射時，都是別人怎麼教，自己怎麼射，做不到就努力練習，從沒想到“引弓即射”包含着什麼道理。聽了李淵對兒子的教導，才明白原來其中還有這麼多門道在。想到這，忍不住偷看了唐公幾眼，越看越覺得此人胸懷溝壑。

“第二箭，你的羽箭出手後被風吹偏，而仲堅在舉弓前，先抬頭看了看樹枝!”李淵笑着繼續總結。