“末將，末將本來欲和涿州兵馬一較高低，但劉將軍在背後鳴金，壞了我軍士氣，所以，所以末將就不得不撤回來了!”曹元讓看到羅藝的臉色已經開始發黑，不敢一個人承擔所有責任，壓低聲音，把壯武將軍劉義方也拖下了水。

“子義，可有此事?”聽聞自家兵馬被對方趕鴨子一樣趕了回來，羅藝不怒反笑，扭過頭去，向自己麾下的另一員愛將追問。

“稟大將軍，的確是末將下令鳴的金。河對岸是郭絢率領的涿州郡兵，咱虎賁鐵騎只要出手，肯定輕鬆殺他個落花流水。只是末將以為，干戈不可輕啟。”壯武將軍劉義方追隨羅藝多年，深知對方的脾性，想了想，朗聲回答。

虎賁鐵騎乃天下至銳，即便對上李旭親自率領的博陵軍本部都未必會輸，更不會將郭絢所部數千郡兵放在眼裡。作為幽州將領的一員，劉義方和他的年青同僚們一樣桀驁。但比起曹元讓這些動不動就喊打喊殺的年青一代，他身上無疑多了幾分歲月曆練出來的沉穩。“末將不是怕了那姓郭的，而是不想授人以口實。末將聽聞李仲堅和楊義臣二人書信往來甚密，而薛世雄父子現在明顯吃人嘴短!”他看了一眼羅藝的臉色，緩緩將自己不戰而退的理由補充完整。

只要虎賁鐵騎和博陵軍開戰，幽州兵馬肯定要面臨以一敵三的局面。這是羅藝麾下人盡皆知的事實。雖然虎賁鐵騎在戰場上未必輸給三家聯軍，但過於稀少的人口導致幽州各郡本身糧草物資儲備不足。如果戰事長時間膠着下去，不用沙場爭雄，光憑一個“拖”字，李、薛、楊三家就能將幽州兵馬活活拖死。

“那子義認為，何時才是我軍南下之機呢。莫非一味忍着，便能忍來錢帛與米糧么?”羅藝心裡也明白劉義方的處置完全正確，但想想自己縱橫半生，在多少名將、勛臣面前都未曾輸過半招，偏偏被與自家兒子年齡一般大小的少年人逼得縛手縛腳，未免實在難以咽下這口氣。

“末將建議羅公不妨參照一下博陵六郡的做法，招募流民，屯田墾荒。人口多了，民間殷實了，府庫自然也就滿了。到那時，羅公無論劍指何方，末將等必然追隨麾下!”忠武將軍步兵向羅藝躬了下身體，直言相諫。

他並不是因為對李旭的個人好感才不願看到幽州和博陵起摩擦。他考慮更多的是幽州的長遠利益。光憑武力征服不了中原，步家的鮮卑前輩的例子在那裡明擺着。逐鹿中原需要天時、利以及人心，而眼下，無論天時和人心都不在幽州這一邊。

“這話，你已經說過很多次了!”羅藝掃了麾下愛將一眼，有些不耐煩揮了揮手。“姓李的今年只有二十歲，老夫年過半百。他等的起，老夫卻未必等得起.......”

“誰說爹爹年齡老來?也不需等太久，依我之見，恐怕只要一年半載，局勢便霍然開朗!”一個充滿朝氣的聲音從門口傳來，打斷羅藝的自怨自艾。

眾人聞聲抬頭，看到少將軍羅成背着一身陽光緩緩從外面走入。與滿臉風霜之色的羅藝不同，少將軍羅成面孔白凈，鳳目蠶眉，修身長腰，一幅天生的風流公子相。但熟悉羅成的人都知道，此子無論武藝和謀略都在不遜乃父之下，行事更與那些繡花枕頭般的公子哥毫無干係。

“見過父帥，見過諸位將軍!”羅成走到帥案前，先向自己的父親施禮，先後抱拳向四周做了個羅圈揖。此舉與軍中禮制不符，但偏偏羅藝拿自家兒子毫無辦法。羅成是在羅藝三十五歲時由其正室生下的，也是家中至今唯一的男丁。長輩過分的縱容養成了他一身傲骨，但同時也造就了他鄙睨天下的英雄氣度。

“你跑到哪裡去了，沒聽見中軍的聚將鼓么?”羅藝拉長臉色，略帶不滿追問。

“我剛剛去桑乾河畔巡視了一番，剛巧遇到涿郡郡丞郭絢在河道另一側，便上前跟他打了個招呼!”羅成笑了笑，慢條斯理彙報。

他說話的口氣平平淡淡，卻着實嚇了眾人一跳。昨天雙方剛起了衝突，今天羅成就又與郭絢“偶遇”，按羅成平時的脾氣，恐怕雙方已經惡戰過一場。

“表哥，你把郭絢的頭割了......”曹元讓聽說羅成遇到郭絢，精神頭立刻又高了幾分，湊上前，涎着臉問。

“他是奉命過來給咱們賠罪的，我為什麼要割他的腦袋?”羅成輕輕搖頭，反問。

“哦!”“呼!”聞此言，曹元讓滿臉失望，其他幾個將領卻長出了一口氣。涿郡郡丞郭絢雖然不算那李仲堅麾下的心腹，但畢竟歸博陵大總管調遣。如果羅成僅僅因為流民歸屬問題便將其殺了，恐怕幽州將不得不面對一場曠日持久的報復。

“他奉命前來賠罪?奉誰的命，怎麼個賠法?”羅藝聽說博陵方面服軟，心情稍微輕鬆了些，在帥案後坐直身體，笑着追問。

“肯定不是博陵大總管的將令。那姓李的剛剛回到博陵，不會立刻又北上。但的確有人在郭絢背後指點，今天他見了我，態度十分客氣。命人推了三十車糧食過河，算做前些日子那些逃人的贖身之資!”羅成的嘴角微微上翹，彷彿對敵手的所有想法瞭然於胸。

“那麼多人逃過河去，三十車糧食他就想了解此事。姓郭的想得倒是便宜!”眾將中，有人氣哼哼說道。

“這糧咱們不能收。否則，也太讓人小瞧了咱們幽州!”有人提高了聲音，唯恐羅藝父子聽不清楚自己的諫言。

“我已經命人將其入庫了，人家大老遠運來，咱不能再讓人運回去!”羅成用目光向四周掃了掃，大度說道。

“也好，咱們虎賁鐵騎正缺軍糧!”羅藝聽兒子已經自作主張，不願當眾掃了他的面子，勉強點點頭，回應。

“我還建議雙方再有類似衝突，一概以此為例!”羅成見父親沒有反對自己決定，微笑着繼續補充。

這下可有些觸及羅藝的底線了。從夏天到現在，由薊縣逃到固安一帶的百姓足有數千人，對方送了三十車糧食來便了結此事，等於按每人一斤多糧食的價格便買了數千丁口去。如果一切照這個價格，博陵方面拿出一年的收成，已經足以買下整個幽州!

他手掌用力壓住桌案，站起身，準備當眾給兒子些教訓。但是看到兒子那胸有成竹的笑容，滿腔火氣又瞬間冷了下去。“你有什麼打算，不如說來聽聽。為父知道，你一向不會吃虧的!”滿臉笑容後，同時隱藏着重重風暴。

“博陵那邊剛剛安置好數萬流民，手裡其實也未必有多少餘糧。他們之所以送糧食過來，為的是避免雙方立刻破臉而已。我覺得多等一年半載對咱們好處更大，所以就答應了他!”羅成沖大夥笑了笑，以一種從容不迫的姿態向眾人解釋自己的理由，“我聽人說，薛世雄大將軍自從去年剿匪時在竇建德手上吃了虧後，胃口一直很差，如今每天只能吃兩小碗飯。油膩、酒水一概動不得!”