調動起所有人情緒後，旭子趁熱打鐵將眾將近期需要執行的任務一一分派了下去。

即將進行的戰鬥會是一場可能要持續兩、三個月的大對決，奪回運河不過是其中第一步。根據手中所掌握的情報和多年來的用兵經驗，李旭不認為瓦崗群雄會坐視官軍重新掌握河道的控制權。

通濟渠對瓦崗寨來說和它對朝廷的作用同樣重要。當年，瓦崗軍就是靠劫掠河上的過往船隻，慢慢積累到了坐大的本錢。如今，據李旭了解，瓦崗軍換了另一種方式利用運河。他們對民船和商船隻收取保護費便給予放行，對官船才會完全截留。

所以，在運河東岸的據點也受到官軍攻擊後，為了保證通濟渠這一活的財源，李密即便不願意倉猝與官軍交戰，也不得不領兵出山。如此，戰役將轉入第二階段，由各路官軍直接面對瓦崗主力兵馬。而此刻瓦崗軍戰鬥力最強的破陣營和其主將徐茂功都在百花谷，只要扼守虎牢關的裴矩、秦叔寶等人能堵住該營東歸的道路，徐茂功將對運河附近的戰鬥鞭長莫及。

除非徐茂功冒險放棄剛剛到手的百花谷，從虎牢關靠近黃河的一側繞路而歸。那樣，戰役將進入第三，也是非常關鍵的階段。李旭會安排另一個更完美陷阱在半路上等着他。

為了保守秘密，旭子只給將領們分派了第一階段作戰行動中各自的目標。對於第二階段，他只是簡略的推測了一下其可能，並沒有詳細說明自己的打算。為了確保切斷徐茂功和李密二人之間的聯繫，他毅然命令各路兵馬之中戰鬥力最完整的一支，虎牙郎將王辯及其所部移防滎陽城，與裴仁基所部虎牢守軍形成犄角，遙遙鎖住百花谷。

至於戰役可能進行的第三階段，旭子把其藏在了自己的內心深處。如果老天一定要安排兩人進行一場對決，李旭希望，決戰的時間盡量晚一些。他需要一點時間磨合麾下各路兵馬，他更需要一點時間讓自己的心腸硬下來，對當年生死與共的朋友舉起黑刀。

“瓦崗外營諸軍當中，也有幾支戰鬥力非常強的，大將軍請務必小心些!”待其他將領紛紛離開後，借故留下來裴仁基低聲忠告。

“多謝德本兄提醒，我對敵情了解不多，瓦崗諸營的具體情況如何，還請德本兄詳細告知!”李旭笑着向對方抱了抱拳，回應。

二人曾經在遼東共過一段事，所以旭子還保持着當年彼此之間稱謂習慣。裴仁基卻不敢在他面前妄自尊大，趕緊躬下身軀，結結實實還了個全禮，“大將軍折殺末將了!你我現在是主從，末將當知無不言，言無不盡!”

“德本兄切莫這樣說，在外人面前，我自然要擺擺大將軍的模樣。此刻帳中僅剩你我，咱們再繃著身份說話，不也太矯情了么?”李旭又笑，低聲抗議。

“那末將恭敬不如從命!”裴仁基再次向李旭做了個揖，才歪着身子在緊臨帥案的胡凳子上坐了半個屁股。

“本來我該帶着叔寶和士信一道來見你，以全你們兄弟之情。可徐賊茂功聲勢迫人，所以我不得不把兩員悍將留在虎牢關中，以免徐賊嗅到什麼破綻!”坐穩之後，裴仁基主動解釋。

“德本兄謹慎些是對的，徐茂功用兵的確狡詐多變!至於叔寶和士信，我想我們將來會有很多機會再見!”李旭笑了笑，對裴仁基的安排表示理解。內心深處，他曾經對自己孤軍奮戰在雍丘、開封一帶時，前來匯合的是王辯而不是秦瓊和羅士信隱隱有些失望。但過後想想，兩位故友現在的地位也的確尷尬，所以很快便看開了，不再抱怨對方的冷漠。

“他二人皆萬夫之敵，可惜被埋沒在了郡兵當中!”裴仁基聽李旭的話里沒有怪罪自己的意思，笑着補充，“我能順利掌控齊郡精銳，也多虧了他們兩個。前些日子我已經將兩員虎將的具體功勞寫到表章中，着人送入東都了。但東都那邊做事的風格，唉，大將軍想必比我還清楚.....”

提到朝廷在人才使用和選拔方面的種種弊端，李旭和裴仁基相對搖頭。前者因為幸運有皇帝陛下於背後撐腰，仕途上還算順利。而後者雖然在和李旭初次相見時就有光祿大夫，武賁郎將的虛銜，此後卻於宦海中沉浮不定，熬得頭髮都白了，才勉強補又到了一個通守的實缺。

幾聲長嘆之後，雙方彼此之間的距離立刻拉近了不少。“德本兄還是坐正了身體說話吧，否則你不舒服，我看着也渾身彆扭!”李旭笑了笑，請求。

“嗨，嗨，不是很久沒見到仲堅了么?沒想到你性子還像當年那樣率直!”裴仁基不好意思地摸了摸自己的頭，笑着在胡凳上坐實。“其實我更願意站着，騎馬騎慣了的身體，坐下來屁股上就如同生了瘡般難過!”

“那就一道站在輿圖旁說話!”李旭指了指鋪在地上的敵我形勢圖，建議。

“也好，記得當年咱們在遼東時便是如此!”

話題轉到行軍打仗方面，裴仁基立刻放開了所有拘束。蹲下身去，用手點了點運河東側那些標明瓦崗各營大體規模的數字，笑着說道:“想必你這百戰之將也不會光看人頭數。瓦崗軍中能戰的各營士卒反而不多，倒是那些稀鬆平常的熊將，個個恨不得坐擁百萬熊兵!”

“我跟他們交過很多次手，感覺當時的瓦崗內營士卒雖少，戰鬥力卻與官軍旗鼓相當。至於外營，終歸是群烏合之眾!”李旭輕輕搖頭，對瓦崗軍的戰鬥力做出評價。

“對，內營後來改做了破陣營，想是效仿三國高順之故事。如今駐紮於百花谷，對虎牢、滎陽兩地虎視眈眈。外營還是按眾賊入伙前各山頭劃分，老巢在何處的，便喚做什麼營。情況大體如此，但也不可一概而論。若說瓦崗軍現在的情況，還真的跟將軍不無關係!”裴仁基笑了笑，補充。見李旭滿臉不解，他又用手指了指通濟渠旁靠近原武一帶的平原，低聲問道:“我記得仲堅曾經在這裡跟李密交過一次手，用千餘騎便破了他數萬大軍?”

“那次是他太囂張了。原本沒那麼容易取勝，李密仗着自己一方人多，信心過滿，反被我抓到了機會!”李旭想了想，承認。此戰是他指揮過的經典戰鬥之一，至今回憶起來依舊令人熱血彭湃。所以話說得雖然謙虛，興奮的語氣卻在不知不覺間流露了出來。

裴仁基抬起頭，有些詫異地看了李旭一眼。轉念一想對方如今不過二十剛出頭的年紀，心中也就釋然。頓了頓，說道:“據我所知，自從運河邊上敗給你之後，李密便在瓦崗力主整軍。各外營兵馬也的確集中到山寨中整訓過一段時日。但後來糧草運輸不便，再加上你和張須陀老將軍逼得緊，賊眾便不得不又化整為零了。這一化，便再也合不起來!”

“想必是在那次整訓中，徐茂功又替別人做了嫁衣!”李旭對土匪一直沒什麼好感，所以不禪從最壞的角度推測他們的行為方式。“以李密的為人，他不可能完全信任徐茂功。只會借徐茂功之手為自己訓練兵馬，然後再將訓練好的士卒交到自己最信任的人手中。”