白霧在嘆息中慢慢飄散，勉強凝聚着的心神也隨之凌亂。旭子悶哼了一聲，雙手支在了窗檯邊緣。這一刻，他感覺自己渾身上下每一寸皮膚都傳來一股股難言的痛癢，從頭到腳彷彿有很多螞蟻在爬。那是歷次戰鬥留下的傷口，大大小小有二十幾處。原本以為受傷多了以後人就會麻木，就會忘記疼。事實上，那些瘡疤唯恐被主人忘記，每次陰雨時，都會主動提醒旭子它們的存在。

身上的傷如此，那些留在心上的傷呢呢?旭子擄起衣袖，看那一道道如蚯蚓般的傷痕在皮膚上蠕動。他記不清那些傷是在哪次戰鬥中所受，卻清晰地記得自己出塞之後所遭受到的每一次出賣和背叛。部族的，朝廷的，同僚的，親戚的，每次背叛過後，他都儘力讓自己振作，儘力把它看作個人成長過程中的一個磨難。寶劍鋒從磨礪出，天欲降大任於斯人，必先苦其心智，況且自己本身只是一塊頑鐵。這樣自我安慰着，他慢慢地用笑容將自己封閉起來，慢慢地學會自我保護。

一道淡紫的閃電從空中劈落，將漆黑的天空劈出條巨大的裂縫。在閃電消失的瞬間，雲被燒紅，翻滾如血。“賊老天!”旭子一拳砸在窗棱上，伴着雷聲將屋子砸得瑟瑟顫動。指關節的劇痛快速傳回，壓過舊傷口的痛癢，令人精神為之一振。他原本以為，經歷多次背叛後，自己會成熟到可以平淡地面對這些風雨，沒想到，徐大眼的一刀如天外閃電，依舊劈得他心頭鮮血淋漓。

此後再不會輕易相信任何人，旭子搖頭，長嘆。如果成熟的定義就是從身上將人性中的正直、善良、淳厚與真誠統統抹去，就是為了達到目的可以不擇手段，旭子知道自己可以去學，去嘗試着做。雖然未必學得徹底，未必做得自如，但自己的學習能力一直不差，最初的兵法和觀人之術就是從徐大眼身上學來的，如今大眼又教了新的東西，自己一樣能夠亦步亦趨。

想到這，他仰起頭，再度噴出一縷白霧。然後用手臂將身體盡量撐直，以免被人無意間看到自己的軟弱。屋子裡沒有人，他的擔心純屬多餘。小廝來壽估計是被嚇到了，說是去廚房端茶，茶樹葉子都快落光了，依舊沒將茶端回來。

四下掃視的半圈，旭子為剛才對來壽的粗魯而感到有些歉意。這些半大孩子都是些苦命人，賣身給大戶人家做小廝，每天都陪着十二分小心，唯恐走錯一步路，說錯一句話。旭子不發脾氣，他們還戰戰兢兢。猛然間出言呵斥，足以讓他們嚇破膽。

他們是無辜的，不可能背叛，也沒能力背叛。旭子搖頭苦笑，正當他準備找些事情來分散心神的時候，耳邊隱隱傳來一串腳步聲，緊跟着，門“吱呀”輕響，淡淡的茶香帶着雨天的味道鑽入人的鼻孔。

“放那吧，需要什麼我再喊你!如果覺得不舒服，就在自己房間里歇兩天。如果管家問，就說我答應你的!”旭子低聲吩咐，話語中不無安慰之意。他不想把外邊受到的委屈發泄在家人身上，那不是男人所為，從小時候起，父親就以自身為榜樣教導過他怎樣做一個男人。

來壽今天的膽子好像比先前大了許多，放下茶水點心後並沒有離開，而是站在李旭身後，低聲提醒了一句，“是管家吩咐廚房特意煮的茶，裡邊放了人蔘的。老爺趁熱喝了吧，冷了就沒效果了!”

李旭一愣，回過頭來，只見一名少女雙手捧着托盤，在自己身後悄然而立。此時的她換了一件淡綠色的曲裾，外面又套了件鵝黃色的比肩，未施任何脂粉的臉上關切之意宛然，還有一雙雌鹿般的眸子，非常明澈，偶爾亦帶着幾分迷茫。

是石嵐，自從見面後就引來無數麻煩的石嵐。當日旭子鬼使神差地從人市上救了她，一方面是看其可憐，另一方面是惜其柔弱。不過是心頭柔軟處偶爾一動，並沒包含太多其他含義。誰料此舉牽扯出麻煩無數，先是引起了秦叔寶、羅士信等同僚的誤會，後又被管家以為是貪圖別人美色。旭子沒法自我撇清，索性就不撇了，由着時間去證明一切。反正半年來二人之間什麼也沒發生，石嵐依舊住在客房，依舊是一幅少女打扮。

“怎麼是你?”李旭眉毛向上跳了跳，冷冷地問。他今天可沒心思欣賞石嵐的打扮，剛剛決定摒棄人性中的善，他本能地想找個人試試其具體效果。

“來壽剛才跌了一跤，扭了腰。你把參茶喝了吧，管家的老婆親手熬的，炖了小半個時辰呢!”石嵐被李旭目光中突然流露出來的排斥意味逼得有些心慌，低下頭，小心翼翼地回答。她不知道自己今天到底哪裡做得不合李旭的意，很是惶恐。半年多來，旭子雖然對她不假辭色，卻從來沒像今天這樣，一舉一動都隱藏着敵意。

在對方狐疑的目光中，石嵐發覺自己的手在抖，心也在抖。雖然自打混入李府那一刻，她就抱着玉石俱焚的想法。發誓即便忍受所有磨難，也要尋得一個給父親報仇的機會。平素旭子笑臉相對時，仇恨就如一條蛇，時刻吞噬着她的心。可今天旭子的態度突然變得惡劣後，她反而無端地膽怯起來，唯恐惹得對方絲毫不滿。

“我這是怎麼了!”石嵐用牙齒咬了咬嘴唇，慢慢地抬起頭，努力迎接李旭的目光。匆匆一瞥猶如兩軍相對，她立刻被殺得丟盔卸甲。將視線快速偏開，恨不能馬上找個借口溜走。

好在李旭沒有繼續追殺的興趣。慌亂中的石嵐感覺到手上一輕，茶碗被對方從從托盤取走。她輕輕蹲了蹲身子，算做施禮。然後轉身匆匆走向屋門，雙腳邁動得卻不足夠快，還沒走到門邊，旭子的話已經從背後追了過來。

“姑娘且留步!”李旭吐了口白霧，低喝。剛燒好的參茶有些燙，炙烈的熱浪從嗓子眼一直滾到心底。但這些並不能將心頭的寒冰融化，反而使得他血液更冷，“姑娘在我家住了有半年了吧，還習慣么?”他不理會石嵐的緊張，繼續追問。目光再次凝聚如刀，只刺對方心窩。

“快，快七個月了，石，石嵐笨手笨腳，給老爺添麻煩了!”石嵐再次屈膝，低頭，向主人施禮。曲裾和比肩搭配起來很顯身段，人影晃動處如弱柳拂風。李旭平素不限制她的花銷，管家也刻意討好，所以現在的石嵐比半年多以前更懂得裝扮，無需刻意塗抹，便能盡顯青春少女的明艷。

但旭子接下來的話卻將令她的身體猛然僵直。“記得姑娘說過在臨近郡縣有親戚，眼下道路還算太平，賣身契我已經還了你，你隨時可以去投親!”

李旭一字一頓的說著，從牙齒地縫隙里體味着某種報復的快意。石嵐到底是不是李密的眼線，他沒有證據證明。但他身邊不能再留一個隨時可能出現的背叛者。這幾年受的傷已經足夠多了，不願，也沒必要為一個本不相干的人再受一次。