“主公一再盤問那夜之事，是為如何？”都已經過去了好幾天的事又被劉琦突然重新提起，水賊出身的甘寧難免有些火大，沒好氣的說道：“那天晚上，徐州賊軍確實在深夜裡打開了城門，可是深夜開城乃是守城大忌，徐州賊軍竟然敢這麼做，他們在瓮城裡就一定布置有嚴密準備，末將不讓軍隊乘機攻城，也是為了將士的性命着想！”

劉琦小心觀察甘寧表情，突然又提出了一個深藏在心中已久的問題，問道：“興霸，那你考慮過這個問題沒有，如果柴桑的瓮城裡真有埋伏，那他們的敗兵怎麼辦？不讓那些敗兵穿過瓮城，就只能和我們的入城隊伍同歸於盡，讓他們穿過瓮城，我們的隊伍也可以跟着殺進城內，難道徐州賊軍為了消滅一些我們的隊伍，就忍心讓他們的幾百精兵和我們的少量軍隊同歸於盡？”

“這……。”甘寧還真的從來沒有考慮過這個問題，盤算和回憶了半晌後，甘寧忽然醒悟了過來，忙道：“徐州賊軍或許是針對末將，當時末將率軍沖在最前面，徐州賊軍或許是想把末將誘入瓮城殺之，所以不惜犧牲剩下的一百多名敗兵。”

甘寧說的當然是正確答案，事實上那天見到了甘寧的勇武后，心腸和他老爸一樣黑的楊證立即就下定了決心，不惜犧牲剩下的一百多名精兵也要把甘寧幹掉，所以才在夜間冒險打開城門。可惜這個答案雖然無比正確，卻也是一個近乎荒唐的答案，所以劉琦馬上就笑道：“興霸，太誇張了吧？徐州賊軍為了殺你一人，能不惜犧牲幾百精兵？”

心高氣傲的甘寧馬上就臉色變了。緊攥着拳頭咬牙問道：“主公，這麼說來，你是懷疑末將故意放縱戰機，有意不肯乘機攻入柴桑城了？”

劉琦無言可對，心中卻疑心更甚，那邊蒯越看情況不妙，忙站出來打圓場，道：“興霸將軍，你不要誤會。公子並非疑你，只是近來軍中有人散播謠言，說你那一夜是故意不肯抓住機會攻入柴桑城，大公子把你召來問一個明白，也是為了想要給你闢謠。洗刷清白，你不要誤會了主公的一片好意。”

“軍中有這樣的謠言？我怎麼沒聽說過？”甘寧不依不饒的追問。

“興霸，你怎麼不想想，對你不利的謠言，別人怎麼敢傳進你的耳朵里？”蒯越笑着反問。

蒯越這也算是一個合情合理的解釋，所以甘寧仔細一想後，也勉強放緩了一點臉色。板著臉問道：“主公，異度先生，那你們說怎麼辦吧？要麼就相信我的話，要麼就讓我走。免得你們提心弔膽，懷疑我和徐州賊軍勾結！”

劉琦和蒯越還能有什麼說的，手裡既沒有甘寧通敵的真憑實據，眼下柴桑戰場又戰事正緊。正需要甘寧這樣的猛將幫着衝鋒陷陣，統兵殺敵。所以蒯越只能是連說好話，劉琦也只能是強做笑顏好言安慰，一再強調說自己絕對相信甘寧，對甘寧絕無半點懷疑，好說歹說才總算是讓甘寧平息怒氣，心裡很不舒服的告辭離去。

甘寧的心裡不舒服，劉琦和蒯越的心裡更不舒服，所以甘寧前腳剛出了寢帳，蒯越後腳就罵了一句，“匪氣猶存！”劉琦則馬上叫來了心腹韓晞，在他耳邊低聲命令道：“多派眼線，暗中盯住這個錦帆賊，尤其是注意他與旁人交談和書信來往！一有異常，立即報我！”

心情鬱悶之下，也因為手裡還有一些大型攻城武器的緣故，冬月十四這天上午，劉琦又派軍隊攻打了一次柴桑城，結果卻比頭一天還慘，從上午到傍晚猛攻了大半天，損失了一千多軍隊，竟然沒有一名士兵能衝上城牆，十幾天來好不容易建造的雲梯車、衝車、尖頭木驢和壕橋車等大型攻城武器，也全部被柴桑守軍焚毀，迫使荊袁聯軍鳴金收兵，也使得劉琦在數日之內再無力量發起攻城，劉琦大怒卻又無可奈何，只得下令軍隊繼續趕造攻城武器，準備改日再戰。

在這一次攻城中，還發生了一件意外的事，負責攻打柴桑南門的袁耀軍袁胤和劉勛隊伍，為了保存實力作戰不肯賣命，勉強團結在一起的袁胤和劉勛僅各自發起了一次進攻，然後就誰也不肯再讓寶貴兵力白白浪費了，互相推委着不肯出兵，劉琦聞報又親臨南門戰場要求袁胤和劉勛出兵，替西門主戰場分擔壓力，劉勛和袁胤這才十分勉強的又各自出兵發起攻城，還都是只派一些老弱殘兵到城下敷衍，沖得比誰都慢，逃得比誰都快，象徵性的給荊州軍起了一點牽製作用。

袁耀軍的這些小動作當然沒有瞞過柴桑守軍的眼睛，發現南門喊殺聲不對，親自到了南門戰場上觀察袁耀軍攻城情況後，楊證立即就是為之大喜，柴桑守軍剛把荊袁聯軍擊退，守軍將士還在打掃戰場時，楊證就跑到了橋蕤的面前，神秘兮兮的低聲說道：“叔父，小侄已有一計，可使袁胤與劉勛在數日內不戰自退，放棄與荊州軍聯手攻打柴桑，甚至與荊州軍反目成仇，也不是毫無可能！”

“賢侄有何書信？快快說來！”橋蕤也是大喜，道：“叔父也不敢指望袁胤、劉勛和劉琦反目成仇，只消讓他們率軍先退即可！盟友不戰而走，荊州軍的士氣必遭重擊！”

“具體怎麼做，小侄慢慢再告訴叔父。”楊證飛快說道：“現在先請叔父立即動筆，給袁胤和劉勛各去一道書信。”

“拿絹筆來。”橋蕤毫不猶豫，又問道：“賢侄，書信怎麼寫？”

“內容很簡單，就是請叔父以舊友身份勸說袁胤和劉勛退兵。”楊證微笑說道：“叔父可以在書信上先敘舊日之情，然後向袁胤和劉勛指出荊州軍此來不安好心，除了貪圖江東與淮南外，更貪圖袁耀軍目前唯一控制的豫章郡，再指出在荊州軍面前。柴桑和豫章實際上是唇亡齒寒的關係，柴桑在則豫章可保，柴桑亡則豫章必失，勸他們退保海昏和南昌，不要再給劉琦賣命。”

“書的內容當然沒問題。”橋蕤疑惑道：“可是這麼做有用嗎？以袁胤和劉勛的性格，最多也就是動搖一下，不可能真的退兵啊？”

“叔父請放心，這還只是第一步。”楊證答道：“除了這兩道書信外，小侄還想請叔父給劉琦也去一道書信……。不過算了。給劉琦的書信比較重要，如果叔父不介意，小侄願為叔父代筆。當然了，書成後小侄會請叔父過目。”

“介意又有什麼用？反正還不是得聽你小子安排。”橋蕤苦笑了一句，點頭道：“你也準備吧。儘快行事。”

不用橋蕤吩咐楊證也會儘快行事，當天夜裡，楊證又讓橋蕤出面接見了之前救下的那兩名重傷的袁耀軍士兵，給予獎勵後令二人分別持書出城，分別送往了袁胤和劉勛軍中，結果也正如橋蕤所料，劉勛和袁胤見了書信後僅僅只是稍微動搖。並沒有決定退兵。同時那兩名送信的袁軍士兵也比較走運，沒向王啟年那樣被劉琦刑罰至死，劉勛和袁胤問明他們是因為重傷被俘後，便也沒有責怪他們。只是把留在了軍中繼續聽用，結果徐州軍善待袁耀軍將士的事實，也通過二人之口傳進了袁耀軍中。