半夜裡忽然有人叩門，青芙迷迷糊糊地起身兒，披上衣服出去查問，卻去了許久也不見回來，鍾慶春本來就覺輕，這會兒越發睡不着，起身兒叫人問:“來人啊，外頭出什麼事兒了?”
如卉忙又出去問，不多時回來道:“姑娘，貴叔找到了!”
鍾慶春聞言心下大喜，又忙問:“人可還好?”
“這......”如卉頓時有些支吾，被鍾慶春緊盯着，也只好含混地說，“受了些傷，青芙姐姐領着去安置下了，也已經去請大夫了，姑娘放心吧!”
鍾慶春思忖片刻，還是起身兒道:“我去看看!”
“姑娘......已經這麼晚了，而且男女有別......”如卉勸得並不怎麼上心，見鍾慶春沒有回應，就忙幫她穿了衣裳，披上披風，取了手爐給她捧着，自己提着八角風燈帶路。
貴叔被暫時安置在角門邊門子住的一排廂房內，屋裡本就潮濕，加上燒炭的味道，鍾慶春一進門就被嗆得捂嘴咳嗽。
青芙聽到響動從裡屋出來，見到是鍾慶春忙上前道:“姑娘病還沒好怎麼也來了。”扭頭訓斥如卉道，“讓你伺候姑娘，你就帶姑娘來這種腌臢的地方，夜裡風涼的，若是病了可如何是好?”
鍾慶春皺眉道:“我過來看看貴叔，你別大驚小怪的。”說著直接朝內間走去，掀開門帘子進去。
林嬸子坐在炕邊擦眼淚，看到鍾慶春忙起身兒道:“姑娘怎麼來了。”
林貴也掙扎着想要起身兒，鍾慶春忙道:“貴叔，你躺着別動。”扭頭問青芙，“大夫呢?”
“金大哥已經去請了，應該很快就到。”青芙飛快地說。
林貴沙啞着聲音道:“這兒不是姑娘該來的地方......”
“貴叔，這到底是怎麼回事兒?這幾日您被誰抓了?那些人怎麼會這麼輕易地放了你?”鍾慶春舉起燈湊近去看林貴，見他臉頰、手上都有許多倍棍棒打過的中空性挫傷，還有許多細碎的傷口，身上的傷勢尚不知如何，“他們為了要房契地契打了你?”
“姑娘就不要追究這件事了，老奴被人套了頭抓走，打人的一個都不認識，只說是要搶東西，問主家的東西都在哪裡......直到今天晚上，他們幾個不知道怎麼回事，就把老奴套了頭丟出去，臨走還踩了幾腳......老奴當時暈了過去，等再醒過來的時候就已經是在馬車上，金家小子把老奴送了回來......”林貴說話的中途時不時地停頓喘氣，好容易說清楚了事情的前後原委。
“好的，我知道了。”鍾慶春的神色冰冷嚴肅，心裡卻騰着一把火，她緊緊地咬着下唇，拳頭在身側緊緊地捏着。
青芙見狀忙上前道:“姑娘，大夫來了，咱們還是回去吧，您在這裡也不方便，明天大舅太太和三姑娘要回府，老太爺也要回來，您還不歇着，若是把眼睛熬摳摟了可怎麼好。”
鍾慶春走出屋子，站在雪地里努力壓抑着自己的怒火。
如卉沒眼色地上前遞手爐，鍾慶春接過來用力砸到地上，銅手爐摔開兩半，火炭四下飛濺，如卉嚇得跪倒在地連聲道:“奴婢該死，奴婢該死......”
次日用過早飯，鍾慶春送走了黃氏和齊樂婷，特意收拾了兩匣子東西，讓青芙和小丫頭抱着一起去了主院，全家人已經都到了，等着迎接鍾老爺子回府。
亂糟糟地見禮後各自坐定，鍾老爺子看着慶春，嘆了口氣道:“你爹這次發喪出殯我因着皇差在身，未能趕回來，難為你們母女了，我一把年紀還白髮人送黑髮人，心裡也着實難受，好在聽你祖母說，你娘如今有了身孕，若是能給老大留下一分血脈，也算是能告慰他在天之靈。”
鍾慶春聽了這話心下冷笑，全家都沒人顧念血脈之情，即便真能留下血脈，也指不定被怎麼糟蹋......她起身兒上前，噗通跪在老太爺面前，扯着帕子哭道:“祖父不在的這些日子，孫女一邊守靈一邊心下不安，二叔說爹爹貪了公中的銀子，可我們母女當真是一分都沒見到過銀錢的，連我娘的嫁妝，都被爹爹或是變賣或是抵押，如今家裡早就成了空架子，這點二叔也能作證，那日查抄院子，別說是房契地契，連銀子和值錢的玩物都所剩無幾。”
她抽噎幾下搶在別人說話之前繼續道:“娘說二叔定然不會在這麼大的事兒上扯謊，一定是爹爹做錯了什麼，我們孤兒寡母的不懂得什麼大道理，但也知道欠債還錢、殺人償命的道理，這兒是我們房中僅剩的一些首飾和銀兩，不管能換得多少銀錢，先拿着添補虧空也是好的......”
鍾慶春說著從小丫頭懷裡拿過匣子，扯開就往身前地上一扣，銀錠子、銀角子滾了滿地，青芙也把自己手裡的匣子往地上一倒，都是些日常的頭面首飾。這樣還嫌不夠，鍾慶春把頭上手上的東西都褪下來丟到地上道，“如今滿打滿算也只有這些，二叔不如叫個人來算算，一共有多少，教我們也好知道，還差了多少虧空。”
鍾老太爺回來的路上就已經聽說了搜園子的事兒，心下明白是老二的不是，但一來知道的時候已經晚了，二來想着大兒媳素來懦弱，自己回來之後裝聾作啞混過去，背後對老二敲打敲打就也罷了。誰知道進屋坐定，一盞茶還沒喝完，慶春就來了這麼一出。
鍾永元更是氣得幾乎跳起來，韋氏在一旁拉了幾次，最後還是沒壓住他，老爺子還沒說話他就先怒了，猛地一拍桌子喝道:“大侄女，你這是什麼意思，可是說我......”
鍾慶春被拍桌子的聲音驚得身子一抖，不等二老爺說完就已經嚇得滿臉都是眼淚，顫抖着聲音道:“二叔、二叔你別生氣，我、我不是不肯補錢，我、我和我娘是當真沒錢了，要不然，二叔派人去我家院子里看看，我昨個兒打聽了，那些什麼梅瓶、字畫、琺琅擺設都能賣錢的，實在不行，還有園子里的，假山、花草，能賣多少是多少，先把公中的虧空補上才是要緊......”
鍾永元被她弄得張口結舌地說不出話來，想不通從小唯唯諾諾的侄女兒，怎麼這幾年大了不常見面，就長成了這麼個性子。
青芙跪在鍾慶春身後，這會兒忙幫着敲邊鼓，伸手除了自己頭上的銀簪髮飾，手腕上一對兒銀鐲子也褪下來，怯怯地擱在那一堆里，磕頭道:“老太爺、二老爺明鑒，姑娘把太太和自己所有的首飾都拿來了，銀子也全都在這兒，屋裡只剩了些個零散的清錢，加起來也沒四五吊多......奴婢雖說沒什麼東西，可、可身家性命都是姑娘的，若不行把奴婢賣出去，許是也能值得幾兩銀子。”
鍾慶春聽了這話回身抓着青芙大哭，一句話都說不出來。
鍾老爺子被吵得頭疼，瞪着鍾永元罵道:“我不過出去辦差不到半月的時間，讓你看顧家裡怎麼就出了這麼大的事兒，你大哥剛歿了，剩下你的寡嫂和侄女，你怎麼能在你大哥還沒入土為安就去抄他的園子!”
劉氏見狀忙幫著兒子說話道:“老爺子，那一萬多兩銀子可不是小數目，即便是咱們這樣的人家，也不是輕易能拿得出的，憑空少了這麼多銀子，你讓老二如何能不着急，他的性子素來就爆，一時按捺不住操之過急了也是有的，您好好跟他說，讓他下次多長記性就是了。”
鍾慶春從青芙的懷裡抬起頭，跪正了身子道:“祖父，若真是父親行為有虧，二叔這樣做也是為了全家着想，孫女不敢對二叔有半句怨言，只是正如祖母所言，一萬多兩銀子着實不是小數目，母親每每想起此事都以淚洗面......孫女看了着實心中不忍，恨不能為母親分擔一二，這幾日思前想後，自己一個肩不能抗手不能提的弱女子，也唯有這身子許還能有些用處，若是有那不嫌棄的人家，只要出得起財禮，無論是填房還是做妾，孫女甘願為母分憂。”
“胡鬧!咱們這樣的人家能為了彩禮錢讓你去填房做妾?即便是你肯我還落不下那樣的臉面。公中的銀子是我臨時支了去用，何曾是你爹的不是，你寧可信旁人也不信你親爹?”鍾老爺子聽到鍾慶春連這樣的話都說了出來，氣得暴跳如雷，也沒留神自己這話卻是把鍾永元也扯着一併罵了。
鍾永元一撩袍襟跪倒在地，垂頭道:“兒子知錯，還望父親息怒。”
鍾老爺子抓起手邊的茶盞就朝鐘永元砸去，“你做錯的事兒還讓我給你收拾殘局!”
韋氏忙上前打圓場，跪下跟鍾老爺子說了幾句軟和的話，又叫丫頭過來，自己親自給鍾慶春擰帕子擦臉，最後幫她戴好鐲子和頭面，拉着她的手道:“你二叔性子急又聽不進勸，心眼兒死的要命，但卻是沒有壞心的，他查出銀錢虧空，就只一心想怕你祖父擔心，把府里審了個雞飛狗跳的，可不單單只查看了你家院子。嬸子知道你剛沒了爹，又聽聞這事兒心裡肯定難受，再加上一些不懂事的下人挑唆，少不得要往壞處去想，如今老爺子發了話，也知道了銀錢的下落，你二叔也知道自己錯了，你看，心裡的氣兒可是消了?若是還沒消氣兒，嬸子替他給你賠不是了好不好?”
鍾慶春見效果比自己預期的好了許多，也明白自己該見好就收，便拉着韋氏的手說:“讓嬸母見笑了，侄女年輕沒經過事兒，如今爹沒了就覺得天塌了似的，遇到點兒什麼都慌了手腳，可卻忘了還有祖父和祖母給我做主，當真是糊塗該打。”
“這可不就好了!”韋氏說罷又去訓青芙，“你這丫頭跟着大姑娘也有幾年了，怎麼越發的不懂事起來，姑娘心裡難受你不知道勸導着，反倒縱着由着，如今弄得這樣，難道姑娘臉上就好看不成?”
鍾老爺子見鍾慶春已經不再吵鬧，不願意多生枝節，只道:“罷了，丫頭如何讓她自己回去管教，我剛回家都不讓我消停，你們都回吧，我也歇會兒!”'