祖大壽投降了!
祖大壽第一次以大清國都察院承政的身份參加朝議，頗有隔世之感。在明朝，他不過是眾多總兵中的一個，從未上過朝，只是跟着袁崇煥到京城面見過皇上，如今也成了一個堂堂的朝臣，跟着大家跪拜後，分班站好，就聽皇太極道:“祖大壽，祖承政。”
他出班安道:“臣在。”
“吳三桂英勇無比，大清將士縱橫戰場，所向披靡，但卻奈何他不得，你是他的親娘舅，朕意由你來勸降吳三桂如何?”
祖大壽立刻應道:“臣亦有此意，臣想書信一封，送到寧遠，勸其來降。”
“你覺得有多大把握?“吳三桂之父吳襄原是臣屬下的一員參將，因臣力薦，擢為總兵。
吳三桂更是由臣親手調教，授其武藝，督其功課，才考上了武舉，同樣是因臣的力薦，擢為寧遠總兵。吳三桂重孝道，以臣的身份去勸降，他不會不答應。”
“說起來，朕對吳三桂亦有活命之恩。”
祖大壽抬起頭，驚訝的“噢?”了一聲。
皇太極笑道:“天聰東間，朕曾攻大同，祖承政率兵救援。
吳三桂之父吳襄所率五百人被朕困住、朕知其都是遼兵，嘉其勇，欲困降之。吳三桂率十幾人沖入重圍，來救吳襄。朕見其十分勇猛，有意收降他，便下令不得放箭，誰料他竟成了趙子龍真就將父親救出去了。如能勸其來歸，勝得三軍也。”
祖大壽點頭道:“吳三桂單騎救父之舉傳遍朝野，從此名聞天下，想不到是皇上成全的他。”
“所以，吳三桂欠嶄一個大人橡，朕是要他還的。”
“臣今天就寫信，寫好後，再請皇上審定。”
“朕不看，舅舅給外甥信家書也，寫好直接送去即可。”
信發出去了一個半月了，卻不見吳三桂的動靜，皇太極於清寧宮召見祖大壽:“祖承政，看來光靠書信不行，應面見吳三桂。只有面對面，才能曉之以厲害動之以真情。”
祖大壽道:“當面說服當然最好但派誰去呢?祖大樂勇而少謀，言辭稍鈍，祖澤潤、祖可法與他是同輩，在吳三桂面前說話份量不重。”他思付了好大一會道“臣以為派張存仁最為合適。”
皇太極卻道:“誰去也不如你這個當舅舅的去。”
祖大壽大吃一驚:“皇上，這這臣已騙了皇上一次，皇上就這麼信得過臣?使不得，萬萬使不得。”
“有什麼使不得朕看非爾莫屬，還是那句老話，若能收爾之心，留在身邊，當有大用倘不能收爾之心，留在身邊，反會成為日後之患。朕從來是疑人不用，用人不疑，你今既已是我大清的臣子，朕自當派差事你準備一下，明天立即動身。”
祖大壽被感動得熱淚盈眶，他再拜道:“臣蒙皇上如此信任從今願肝腦塗地!”
祖大壽這邊悄悄啟程，諸王貝勒炸了營礙於祖澤同、祖可法等在場，他們不好發問，下了朝一齊到了清寧宮。
多鋒敢說話:“皇上，你這是怎麼了，吃一百個黃豆粒不嫌腥啊，怎麼又讓祖大壽跑了?”
代善也是來詢問此事的，但他容不得別人以如此口氣跟皇上說話，遂喝斥道:“十五弟，你這是跟皇上講話嗎?還不掌嘴。”
多鋒意識到自己莽撞了，抬手掌了自己一個嘴巴:“二哥，我這不是急的嘛，祖大壽這個人反覆無常，他這一去，不又是放虎歸山嗎?”
阿巴泰、阿濟格、杜度等亦齊聲附和:“皇上，我們又上當了，十年前，他說去勸降錦州，這次說去勸降吳三桂，肯定是有去無回，我們不白費勁了嗎?”
皇太極笑着看着大家，見多爾毅一言不發，便問道:“睿親王，你怎麼看?”
“臣弟以為，祖大壽早有歸順之意，不過為其夫人所阻罷了。而今，祖夫人已死，死時留有遺言，勸祖大壽不要再叛，這次歸順，確是出於真心。漢官們聽說皇上讓祖大壽赴寧遠，十分震動，無不敬佩皇上心胸博大寬廣。祖大壽不論勸降成功與否，也不論是歸還是留，都無所謂，皇上的胸懷足以讓天下人折服。”
皇太極讚許道:“還是十四弟看得遠些，還有嗎?”
“還有還有的話，臣弟就不知道了。”
“文程先生，你說說看。”
“臣以為，皇上派祖大壽去勸降，崇禎知曉後，必然會對吳三桂更加懷疑，祖大壽之行，是要將吳三桂逼上粱山。”
皇太極大笑:“還是文程先生深知朕意，朕就是要讓崇禎知道，吳三桂在和我們親近，待祖大壽回來後，朕還要派人給吳三桂送禮，朕要讓吳三桂和當年的袁崇煥一樣哭笑不得，吳三桂一降，山海關就好辦了，這便是朕的謀關之策。”
多鋒和眾人都不吭聲了，代善道:“皇上真要是能不戰而下山海關，便又是一大奇蹟喲。”
“朕就是要創造這一奇蹟。”
吳三桂堅守寧遠。在松錦之敗後，他剛進城不多久，潰敗的明軍便隨之而來，吳三桂因禍得福，兵力一下子猛增了五萬多。洪承疇籌辦的糧草雖燒了大半，但還有一些在寧遠，足夠半年之用。因此，他每天抓緊訓練兵馬，從中挑選勇士，隨時防備女真來犯。
逃回關內的王朴，已被朝廷處死，對吳三桂崇禎卻奈何不得。祖大壽降了，洪承疇據傳已戰死，關外只剩下個吳三桂崇禎宣旨好生撫慰。
這時的吳三桂已成為明清共同矚目的人物。
崇禎對吳三桂既要用又要防，他知道吳三桂是個孝子，因此，將其父吳襄遷為兵部大員，以安其心。
一天晚上，吳三桂召來幾個心腹，商議着無論如何也要將自己父親接到寧遠。護衛來報:“大人，城下來了幾個大清國的人，他們射上來了一封信說是要我們親自交給大人。“吳三桂接過來一看，上寫“吳三桂親啟”他大吃一驚:“是舅舅的筆體。”看後大吃一驚“舅舅就在城下，莫不是又騙了皇太極逃回來了，這可太好了。”
他率心腹們登上城頭，果然是舅舅，他驚叫道:“神了舅*真有本事又從皇太極手裡逃出來了。”
吳三桂多了個心眼，他吩咐心腹“你們悄悄打開城門，不要聲張，直接將舅舅接到總兵府。”
自錦州被圍，爺倆就再未見過面，今日相見，恰是一場生離死別後的重逢二人抱頭痛哭。祖大壽見吳三桂一身縞素，驚問道:“你這是?”吳三桂哭訴道:“甥兒聽說舅母亡故，萬分悲痛，卻不能為舅母送終，只有遙祭而已。
祖大壽流着淚:“難得三桂一片孝心你舅母沒白疼你。”
“沒有舅舅、舅母，就沒有我三桂的今天，撫育之恩，終生難忘。”祖大壽道:“快弄些飯菜來，我們還沒吃飯呢，都餓壞了。”吳三桂吩咐道:“預備酒菜為舅舅接風。”
“簡單些能吃飽就行，我還有話要說。”
“那就先墊補一口，說完了話再為舅舅接風不遲。”飯後，吳三桂屏退眾人問道:“舅舅這次是又怎麼騙出來的?