當徐玠的馬車往回趕時，東平郡王府中，卻是一番寧謐景象。

寧萱堂東次間兒，午後的陽光帶了幾分暖意，斜穿過玄漆透雕劉海戲金蟬槅扇，青磚地上，淡淡地塗著一抹薄金。

朱氏倦起慵妝，一時來了興緻，命小丫鬟將妝匣呈了幾隻上來，着綠雲、綠煙兩個大丫鬟捧着銅鏡，對鏡試戴新打的頭面。

“不是我說，這蟬翼掩鬢簪子可不如上回的好。”將一對打得極薄的金簪插於鬢邊，朱氏一面攬鏡顧盼，一面橫挑鼻子豎挑眼：

“再一個，這紅寶石頂簪也不是時新款兒，聽說外頭最近又有種什麼金鋼石的鳳頭釵，那水頭極漂亮。上回寧安伯夫人戴了對水滴墜兒，我倒是瞧過，真真是亮得閃眼睛。”

綠雲便在旁陪笑：“王妃戴什麼都好看，那些人便插了滿頭的金剛石，也不及王妃只戴一隻珠釵來得好看。”

朱氏聞言，秀致的眉眼都笑彎了，嗔道：“你可別以為你說了好話我就得賞你。就賞我也不賞你銀子，最多賞你兩碗苦藥，把你那甜嘴兒給和一和，免得你抹了蜜似地膩味人。”

這話引得滿屋子的人都笑了，綠雲亦笑道：“主子既說了，奴婢倒真要跟您討兩碗苦藥來喝。”

話雖如此，她心下卻有些膈應：

哪有說賞人葯吃的？這不是咒人得病么？

朱氏貴為王妃，手頭摳得緊也就罷了，兩句好話卻也吝說，這分明是沒把她們當自己人呢。

如此一想，綠雲便有些氣餒。

她與綠煙、綠藻、綠蕪，乃是寧萱堂的頭等丫鬟，然而，朱氏對她們卻也不過爾爾，尤其是五爺最近眼瞧着勢頭起來了，朱氏越發愛拿身邊人撒氣，她們便有滿腔忠心，也無處表去。

葛福榮家的亦隨侍在旁，此時便笑嘻嘻地道：“主子發了話，那奴婢就遵您的示下，賞這丫頭幾個錢買葯吃去。”

說著便自袖中掏出一小串制錢來，抬手便予了綠云：“拿着吧，還不謝主子賞。”

這是怕朱氏平白與底下人生份了，替她做人情呢。

綠雲心下暗念葛福榮家的會做人，忙跪下謝賞。

朱氏方才也不過一時忘形，倒也並非當真不通人情，便順水推舟地道：“得了得了，也不過頑話罷了。你們幾個都是我的左膀右臂，少一個都不成。”

這話總算有了點兒意思，眾人亦各開懷。

朱氏將蟬翼簪子擱下，正想再試試那對兒蜻蜓的，忽聽外頭恍惚有人喊了一聲“五爺回來了”。

她當即放下臉，五指一松，簪子落進匣中，正撞在一對玉釧兒上，“叮叮鐺鐺”清響不絕。

滿屋子的笑聲都停了，靜得落針可聞。

“他倒還曉得回來？不是連馬車都沒要就進宮去了么？怎麼不回他自個兒的住處，反往府里來？”朱氏面沉如水，好心情一下子全沒了。

前幾日東平郡王便念叨着徐玠快回來了，朱氏不好當沒聽見，捏着鼻子派出人手車馬，日日去城外相迎。

哪怕心裡再討厭這個庶子，這些表面功夫她還是必須做的。

可誰想，人家根本就不領情，回城後也不過隨便派人打了個招呼，便直接進了宮，完全就沒把朱氏這個嫡母放在眼裡。

朱氏直慪了一上午的氣，葛福榮家的花了老鼻子的功夫，好話說了一籮筐，才算將她勸得好了些。

彼時朱氏便想，這逆子現下風頭正勁，壓得徐直、徐肅兩個抬不起頭，回來了也不見得好，倒不如由得他在外頭胡鬧，何時鬧出大事來，何時有他的好看。

這也並非朱氏心眼兒窄，實是徐玠如今文名極著，春闈時，他人雖在外地，卻還寫了篇時文出來，據說，又是一篇蓋杏榜。

有他在前，王爺還能瞧見旁人么？

這便是朱氏的一點心思，葛福榮家的素知其意，這才將她勸服了。

待順過氣來，朱氏心情漸好，歇了個午，閑情更濃，這才有了試戴頭面的興緻。

孰料這還沒過上幾個時辰，徐玠倒又回來了，她覺得這心裡堵得厲害，偏又無從發作，只得跟自個兒生悶氣。

“都收起來。”見她神色不虞，葛福榮家的忙吩咐了一聲，又向綠雲等人使眼色。

眾婢飛快將妝匣收了，綠雲覷了個空兒，挑簾去得屋外，招手叫來個婆子問：“剛才誰說五爺回來了？”

話音未落，一個叫翠兒的小丫鬟便湊過來道：“綠雲姐姐，才是我說話呢，我去外院兒送東西，瞧見五爺的馬車進府了。”

“你瞧真切了？”綠煙蹙眉問。

翠兒忙用力點頭：“真的不能再真。我還跟了一小段兒路呢，五爺的馬車沒去儀門，就停在了外院兒，他兩個小廝扶他下的車。”

“小廝扶着下的車？”綠煙立時挑出了重點，眼睛張大了些：“五爺怎麼了？是病了么？”

翠兒本就機靈，聞言便做出一副神秘的樣兒來，往左右看了看。

綠雲很不喜她這作派，然此刻打探軍情要緊，便揮退眾人，皺眉道：“既有事何不早說？鬼鬼祟祟地作甚？”

莫名吃了她一通排揎，翠兒不免心中腹誹，暗罵她“拿雞毛當令箭”，面上卻還是堆着笑：“綠雲姐姐聽我說，因我那時候也覺着奇怪，就悄悄去跨院兒問了我大哥。我大哥告訴我說，五爺在宮裡挨了頓打。”

“喲，挨打？誰打的他？”話一出口，綠雲忽地明悟，吃驚地掩了口，眼睛張得越發地大。

皇城裡能打徐玠的，除了天子陛下，再沒別人了。

見綠雲也被驚住了，翠兒極是得意，又道：“我大哥哥還說，王爺可能一早就聽說五爺挨打了，方才正嚷着叫拿鞭子呢，我聽見了就趕快回來報信兒。沒準兒我和姐姐說話這功夫，那頭已經打上了。”

“有這等事？”綠雲又驚又喜。

這可是好消息，王妃準定愛聽。

然而，再一轉念，她頭忽地一動，按下了直接往裡回稟的念頭，不着痕迹地笑看着翠兒，點頭咂嘴地道：“嘖嘖，你這丫頭倒機靈，今兒是立了大功了。罷了，隨我進去親向王妃分說吧，王妃一高興，必有重賞。”

翠兒原先不過是打算拿這消息討好綠雲，也好巴結上去，卻不想綠雲竟如此大方，一時倒呆了呆。

“別傻站着了，快隨我來。”綠雲笑語嫣然，轉過身往回走，又朝她招手。

翠兒登時笑得滿臉開花，沒口子地道：“多謝綠雲姐姐，多謝綠雲姐姐。”

這等巴高登頂的機會，求也求不來的，翠兒此時直是心花怒放。

綠雲抿嘴笑着，將她領進屋中。

這翠兒倒也不簡單，膽子大不提，口齒也便給，見了朱氏亦未露怯，行止規矩皆挑不錯兒來，三言兩語便將事情說了一回。

朱氏果然大喜，重賞了她一枚二兩的銀錠，又笑贊她“機靈”，命她再去探些消息。