“本宮也沒說要計較呀？”二公主掩唇笑了起來，水汪汪的一雙杏眼，將紅菱由下到下打量了一遍，嬌聲道：“你……”

一字說罷，忽地想起還不知紅菱姓名，又問旁邊的吳嬤嬤：“吳嬤嬤，她叫什麼名兒呢？”

“回二殿下，這丫頭叫孫紅菱。”吳嬤嬤立時回道，旋即伸手向人後一指，狀似不經意地道：“這紅菱和那邊那個叫顧紅葯的，方才都在殿下旁邊，奴婢怕殿下要問話，便把紅葯也帶來了。”

“哦，本宮記起來了。”二公主將手指向額角輕輕一點，似是想起了什麼：“剛才還真箇有傻乎乎的小姑娘在旁邊兒呢，本宮摔下去的時候，那孩子都嚇傻了，若不是這個紅菱拉了她一把，本宮就該拿她當個肉墊兒了。”

她笑得全無心機，紅菱扶地的手卻在不自覺地輕顫。

這位二殿下，着實精明得過分。

這才十歲不到，便已經如此厲害，長大了還得了？

不過，再一轉念，紅菱便又覺出些許釋然。

據陳長生透來的消息，三位殿下雖皆很得太后娘娘的寵愛，但相比較而言，大公主與三公主更得寵些，二公主就差了幾分。

看起來，她這過於精明的性子，便是因由了。

在聰明人的面前，笨一點的，才更討喜。

便如紅菱方才那滴水不漏的回答，在聰明的二公主看來，便是賣弄、是滑頭，自是令她不喜，遂不留情面地出言點破。

飛快想明此節，紅菱立時改變策略，伏地顫聲道道：“二殿下恕罪，奴婢方才只想着在殿下面前好生展個才，又怕說的不好惹殿下不喜，便不曾說心裡話。二殿下一眼就瞧出來了，奴婢請二殿下恕奴婢不實之罪。”

一口說到此處，她用力喘息了幾下，似是在聚集勇氣，旋即下定決心似地道：“殿下一點兒沒說錯，奴婢就是……就是想拿下這個功勞，往上再走一步，出人頭地。這洒掃的活計，奴婢……奴婢總覺得沒多大出息，奴婢想進內殿當差。”

這幾乎便是挑明了她想要近身服侍三公主。

“哎呀呀，這不就是了么？早說不就得了？”二公主笑得眼睛都眯了起來，似兩彎月牙兒，眉間卻無不喜，反倒有幾分欣然：

“本宮就知道，你們這些小傢伙呀，心思可多着呢，偏又愛裝個光明正大，一個個瞧着公忠體國地，那肝腦塗地之下，不還是前程、權勢和銀錢這些個俗物么？”

她搖頭晃腦地起來，似是頗為感慨：“俗又有何不可？本宮就喜歡玩兒，就喜歡看閑書、聽閑事、說閑話，本宮哪，實則也是個俗人……”

“二皇妹。”許久不曾出聲的大公主，此時終是開了口，沉肅的語聲，瞬間截斷了二公主餘下之言。

與三公主一樣，二公主對大公主亦頗敬畏，此時便收住話頭，向她撒起嬌來：“皇姐姐也別惱嘛，人家就是覺着這些人好玩么，就像那肥皂泡泡似地，瞧着花團錦簇，實則一點就破，裡頭不過是空，小妹就想着戳來玩玩兒。”

“二皇妹，莫要再說了。若不然，那本書我可就要收回了。”大公主肅聲道，語氣亦頗威嚴。

此言一出，二公主便像是被人擊中軟肋，立時開口討饒：“好嘛好嘛，我不說啦，皇姐姐莫惱，還書的日子還沒到呢，再容小妹多瞧兩日。”

大公主並未言聲，只向她投去一個警告的眼神。

二公主見了，果然不再述及前言，只轉向紅菱道，笑道：“好啦，雖則你沒說實話，不過么，這一片向上之心卻是不錯的，且方才也多虧有了你，才沒叫本宮摔着。這樣吧，我讓三妹妹給你提個等，允你近前服侍，可好？”

卻是一口應下了紅菱所求。

自然，這徵詢的語氣，亦非當真要問紅菱的意思，不過是上位者的一種態度罷了。

紅菱自知其理，且二公主之承諾，也正合她的期待，遂一臉驚喜地道：“奴婢謝二殿下，奴婢謝大殿下，奴婢謝三殿下。”

高聲謝恩的同時，她已是重重叩首，一副大喜過望的模樣。

“皇妹妹，姐姐替你做了主，可使得呢？”二公主未去理她，只柔聲問了三公主一聲。

三公主張了好半天的口，許是自知說話太慢，想了想，便笑彎了一雙大眼睛，乖巧地衝著二公主點頭。

這便是同意了。

二公主素來與她要好，早知她不會拒絕，此時便又笑道：“那二姐姐再替你賞個人，也給她一份前程，可使得？”

“嗯。”三公主仍舊不說話，頰邊酒窩忽現，再度用力點着小腦袋。

看得出，她與二公主的親近，亦是發自真心的。

二公主探手摸摸她細軟的發頂，柔聲道：“謝謝皇妹妹啦，皇妹妹真好。”

三公主笑得更加燦爛了。

二公主捏捏她的小臉，便轉向樑柱的方向張了張，彎眸道：“顧紅葯，近前來。”

吳嬤嬤聞言，雙唇抿了抿，垂眸不語。

她便是算準了二公主的性子，這才特意將紅葯推出來的。

紅菱是結結實實立了功，這誰也抹不去，而以吳嬤嬤對她的了解，自是猜得到對方想要什麼。

於是，她便想出了這“借力打力”之法，將紅葯拉入戰團。

這兩個她都不喜，索性便湊在一處，收拾起來也方便。

再者說，有她二人在前，太后娘娘想必也不會總盯着這裡了。

吳嬤嬤的面色陰沉了下去。

太后娘娘許是已經瞧出了什麼，若再不做個樣子出來，吃虧的還是自個兒，倒不如退上幾步，讓這兩個斗一斗。

至於三公主么……

吳嬤嬤低垂的眼睛裡，划過了一絲譏誚，旋即又轉作得意。

就憑她與三公主的情份，莫說兩個小丫頭了，便是太后娘娘親來了，也插不下手去。

可笑紅菱，竟還做着被三殿下重用的美夢，簡直不自量力。

便在她思忖間，紅葯已然越眾而出，行至階前，屈膝見禮。

“起罷，抬起頭來給本宮瞧瞧？”二公主笑道。

從頭至尾，她的面上無一時不在笑，而越是如此，紅葯便越是覺着，這位二公主不好惹。

她恭謹應了個是，微抬下巴，視線停落在寶座的扶手上。

“模樣也還乾淨。”二公主品評似地道，揮了揮手：“你也算吃了點兒虧，本宮不喜歡欠誰的情，便賞你與紅菱一樣的前程。”

一錘定音。

紅葯自是感激涕零。

挺好的不是？

所謂因禍得福，吳嬤嬤一推、二公主一接，卻也達成所願，皆大歡喜。

交代完了這些，二公主便似是沒了興緻，揮退了紅葯等人，只幾個主子並掌事留在了正殿。

自這一日起，紅葯的洒掃差事，便此告一段落，吳嬤嬤將她與紅菱分在了一個班，而兩個人的第一樁差事，便是值宿。