劉喜蓮越想越是拱火，看向紅葯的眼神像要吃人，張口便罵:“你是死的嗎?”

頓了頓，又咬牙切齒地道:“那石頭壞了你就不會躲?紅柳怎麼就好好兒的，偏你就摔着了?你這眼睛是瞎的么?我看你就是成心跟我過不去!”

陰冷而低沉的喝罵，回蕩在靜寂的院子里，紅柳垂首而立，紅葯也低着頭不作聲。

“你傻了?還杵着幹嘛?”見紅葯站着不動，劉喜蓮越發看她礙眼，上前重重一巴掌便拍在她背後。

這一掌她使足了力氣，紅葯吃痛，兩腳又不受力，跌跌撞撞直向前趔趄了好幾步才站穩，腳踝傷處登時一陣銳痛，她忍不住“哎喲”了一聲。

那一刻，並無人發現，東廂耳房的窗紗背後，貼着一張臉。

正是紅衣。

看着紅葯一身狼狽，被劉喜蓮連罵帶打，紅衣的眸中，浮起了一絲錯愕。

“怎麼是她?我分明......”她咬住嘴唇，視線轉向一旁的紅柳，猶帶了幾分嬰兒肥的臉上，滿是怨毒。

好一會兒後，她的身形方向下一塌。

罷了，紅葯便紅葯吧。

她輕輕嘆了口氣。

她早便知曉，此計未必便能陷進紅柳去，畢竟，她也只觀察了幾日，並不能保證頭一個進院兒的，就一定是紅柳。

現下果然出了岔子，好在，也沒白費了她的心思。

只消讓出那個名額來，管她是誰呢。

紅衣彎起眼睛，動作輕悄地離開窗邊，走回自己的床鋪。

因只着了襪子，這一路半點聲息未出，然她還是很小心，屏息聽着紅棉的呼吸。

紅棉睡得很沉，氣息均勻，外頭這些許響動，顯然對她毫無影響。

紅衣終是放了心，坐在榻邊，一件一件地往身上套着衣裙。

也不知是緊張還是興奮，她的手一直在打顫，好幾次都系錯了衣帶。

也無怪她如此激動，實是那個消息太重要、太美好，由不得她不心嚮往之。

於她而言......不，是於所有仍做着末等雜役的宮人而言，這是最好的機會，冠冕堂皇、無人可違。

只消她能跟着張婕妤去仁壽宮，等待着她的，便是一程錦繡。

一念及此，紅衣的手顫抖得越發厲害，千般思緒盡涌心頭。

她原以為，憑她的樣貌才智，張婕妤必定一眼瞧中。可卻沒想到，這理應手到擒來之事，卻偏偏滑脫了。

她分明已經表現得很好了，張婕妤卻像瞎了眼，反倒點了紅葯與紅柳二人。

這讓紅衣十分失落，繼而不甘，然後憤怒，最後，便是怨恨。

紅葯蠢笨、紅柳貌丑，哪裡及得上她薛紅衣要才有才、要貌有貌，憑什麼她要輸給這些庸脂俗粉?

這不正是“木秀於林、風必摧之”么?

張婕妤此舉，想必便是見她太出挑，於是出手打壓。

一定是這樣的。

紅衣擰緊了手中衣帶，雪腮之上，泛起一片不正常的潮紅，眸光冷硬如鋼針。

這份前程，她要定了。

既然天不予我，則我自來取。

於是，她花重金買通了羅喜翠。

羅喜翠很貪財，紅衣一路將價碼加到五十兩，差不多花掉了全部體己，才說動其出手相助。

不過，與前程相比，這些須銀錢又算得什麼?

紅衣洒然一笑。

她知道，羅喜翠與劉喜蓮爭了好些年，互有勝負，誰也不服誰。如今，她薛紅衣不只奉上大注銀子，更給了羅喜翠將對手踩在足底的機會，對方自是笑納。

紅衣眯起眼，夾住了目中的一絲嘲諷。

蠢材，只知在這螺獅殼大的地方爭點兒泥腥，卻不知外頭的天有多高、地有多廣，也難怪熬到現在，還只是個三等。

沒出息!

紅衣無聲冷笑。

不過，話說回頭，蠢人卻也有蠢人的用處，如今計策已成，雖然人沒算計對，卻也無所謂了。

之前她要對付紅柳，無非是不欲與她搭班，想着，紅葯這個笨笨的，想必容易共事。

惜乎天不遂人願，偏教紅柳躲了過去，這也是無法之事。

所幸心愿已成，紅衣自是滿意。

且不論她如何在耳房中細思量、暗歡喜，卻說院中，劉喜蓮不乾不淨地罵了紅葯幾句，便又冷聲吩咐:“快去抬水，別誤了洒掃!”

語畢，寒着臉去看紅柳:“還有你，看什麼看，快乾活兒!”

看樣子，紅葯的傷她是打算視而不見了。

紅柳低低應個是，轉頭看了看紅葯。

因背對劉喜蓮，她悄悄向紅葯打了個手勢，意思是先應付過去再說，口中則道:“紅葯，我們先把水抬進來罷。”

紅葯點了點頭，正要說話，冷不防身後傳來一道聲線:“我來幫忙罷。”

溫柔且安靜的語聲，似和着微風細雨，款款入心脾。

劉喜蓮循聲回頭，卻見紅衣正裊裊婷婷立在廊下。

“你又來湊什麼熱鬧?沒事睡你的覺去!”劉喜蓮沒好氣地道，心下湧起十二分的厭煩。

這個紅衣整天裝模作樣地，現如今這又是唱的哪一出，她委實懶怠想。

紅衣聞言，卻是一絲未惱，面上的笑容仍舊溫柔，比之劉喜蓮的喜怒形與色，竟更有幾分大宮女的模樣。

她碎步轉出遊廊，行至那微雨之中，形容皆是大自在，規規矩矩向劉喜蓮躬了躬身，方輕語道:“劉姑姑，容我在這兒斗膽說一句，紅葯這個模樣，若要再接着當差，只怕有些不大妥當。”