許承祿大是開懷，一把將松子仁丟進口中，笑道“好你個臭小子，竟拿本官開玩笑，本官不與你計較，你倒蹬鼻子上臉起來了。”
許是有些忘形，他沒再壓着嗓子，聲音尖細，與那張平凡而又十分富於男子氣概的臉，極為不合。
徐玠嘻嘻而笑。
看起來，對方不肯再多說了。
委實是那末了一句，陰惻惻地，大有警告之意。
徐玠並沒往心裡去。
兩衛驕橫暴虐，全賴有陛下撐腰，這卻也好，陛下手裡握着他們的大把柄，自然能夠如臂使指，指哪打哪，至少目今看來，他們還是很有存在的必要的。
見徐玠不語，許承祿以為他沒聽懂，便將攏着那錦匣的衣袖晃了晃，笑道“就這麼點兒，也就只夠本官的手下塞個牙縫兒罷了，再多的可就沒了。”
換言之，這五十兩黃金，只能換到這些信息。
徐玠便也知機地沒再往下問。
想打聽的他已然打聽到了，至於旁的，許承祿這裡找不到答案。
於是，兩個人真正開始扯起了閑篇兒，你哼一句、他哈一聲，笑着說著，看似熱鬧，實則卻是一個不斷腹誹“死太監”，另一個肚中暗罵“臭紈絝”，倒也是相看兩厭、相談甚歡。
待到滿桌子零嘴兒全都進了許承祿的肚皮，他方才起身告辭。
徐玠不敢怠慢，恭恭敬敬地送走了這位大神，同時暗中記牢，下回要多備些點心零食，以防這位許大人吃得不過癮。
門前話別時，許承祿意思意思地拱了拱手，突然自馬上矮下了身子，玩笑般地向徐玠耳語“本官聽說，你算着卦就把上回那小丫頭弄進乾清宮了。怎麼著？看上人家了？要不要本官替你說和說和？”
看着面具之後那雙冰冷的眸子，徐玠的神情沒有一絲波動，正正經經地道“這誰瞎傳我的閑話呢，草民是那樣的人嗎？我徐五行端坐正、問心無愧，從不行那卑鄙下流的勾當，唯順應天意，應卦而行。”
通篇無一字實言，卻愣是叫他敷衍出一大通道理來。
許承祿仰天打了個哈哈，打馬揚長而去。
徐玠在角門邊目送他一行走遠了，方才回到了包間，叫人重新上了熱茶點心，坐下歇息。
沒過多久，那夥計便小跑着來報“東家，劉大廚方才叫人告訴小的，菜都做得了。”
“好，都送上來。”徐玠立時起身吩咐。
那夥計飛跑着下去了，待迴轉時，手裡便提了一隻極為精緻的食盒，這食乃是烏木所制，四圍雕着五彩纏枝牡丹，盒蓋開啟處，則是一羽振翅的綠金蝶，卻是金鑲玉的材質，觸角以銀絲並珍珠纏就，行動之間，微微輕顫，仿似活的一般。
僅是這食盒，已然價值不菲。
徐玠接之在手，啟蓋逐一看過，又湊過去聞了聞，頷首笑道“不錯，老劉這手藝見長啊。”
說話間，信手拋過去一隻成色極好的銀錠，向那小夥計道“你拿回去跟老劉看着分吧。”
那夥計忙接過，入手只覺微沉，怕是最少也得二兩重，登時喜得倒頭便拜“謝爺賞。”
徐玠隨意地擺了擺手，拎着食盒就往外走，那夥計要送，卻被他遣開了。
莫說是夥計，他連元貞和利亨都沒帶，只命他們於酒樓候命，便獨自跨出角門，在街口雇了輛青幄騾車，緩緩駛離了龍泉寺大街。
幾乎就在同一時間，紅葯正自踏下乾清宮的石階。
雪已然化盡了，然而，那漢白玉條石上，卻總像覆著一層寒冰。
紅葯緊了緊身上的斗篷，鼻息間呼出淡白的熱氣，冷風裹夾着寒意，自門縫裡鑽出來，站上一會兒，似是連骨頭縫裡都能凍出冰溜子來。
她重重地呼出一口氣，眉心輕蹙。
這不早不晚地，常若愚突然給了她一樁差事，着她去內承運庫取一樣東西，還說了一句挺奇怪的話，道是“到地方你自知曉，一切只聽那邊的安排”。
紅葯沒敢多問，忙忙應下，心底卻極為驚異。
內承運庫遠在東華門外，因路程很遠，平素皆是腿腳利落的小太監當這差事，今日卻不知何故，常若愚竟把差事給了她。
更奇怪的，還是他的那句交代。
紅葯完全沒有頭緒。
她用力地踩了踩足尖兒。
因怕走不快，她特地換上了一雙輕便的軟靴，新鞋上腳，總有些不習慣。
踏下台磯，轉出曲廊，紅葯自東角門而出，正欲往東首長街而去，驀覺眼角划過一道人影，仿似極為熟悉。
她一怔，轉首望去，便見陳長生穿着件油綠的棉袍，拐出東三長街的路口，看樣子是要往西三長街而去。
紅葯一下子停住了腳步。
他來這裡做什麼？
據她所知，陳長生此時還只是個御用監的末等雜役，通常說來，他是沒什麼機會往六宮跑的。
遲疑了片刻，紅葯腳步一轉，竟鬼使神差地跟了過去。
她不知自己何以如此，那一刻，她的腦中翻來覆去的，是陳長生前世死時那張青腫可怖的臉。
這個註定榮耀、亦註定悲慘的太監，不知何故，讓紅葯格外在意。
長街之上，冷風如刀，颳得紅葯幾乎睜不開眼，亦將她身上僅余的那點兒熱氣掠奪殆盡，沒走出街口，她已是手腳僵麻，臉也凍得如同罩了個冰罩子。
街面上很空，只零星幾個太監宮女攏袖縮肩地走過，皆是步履匆匆，紅葯雜在其中，並不顯眼。
紅葯有點後悔起來。
這樣冷的天兒，她不說把自己的差事辦完，居然還跑來跟蹤陳長生，真不知這腦瓜子是怎麼想的。
可是，想頭歸想頭，她的腳步卻絲毫未停，很快便拐上了東三長街，卻見前方西三長街的拐角處，正晃過陳長生那件顯眼的綠棉袍。
這一回，紅葯再無遲疑，冒着寒風加快腳步追了過去，直走到西三長的路口處，四下看了看，確定周遭無人後，她方才縮在牆角處，探頭往裡瞧。
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