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這念頭泛起的一瞬,紅葯便開始浮想聯翩起來,將話本子里那些故事挨個兒過了一遍,登時腦瓜子就又有些不大夠用了。

說起來,懷恩侯府的喜宴,徐玠並沒參加。

最近他似是極忙,來國公府的次數也比往常少了,他甚至都不知道懷恩侯續娶的是哪一家的姑娘,這一點紅葯可以肯定。

也正因此,紅葯才會拿話本子的故事往裡套。

他與柳氏是何時何地認識的?

他說了什麼、又做了什麼?

柳氏呢?

一時間,紅葯心裡像有千萬隻螞蟻啃嚙,恨不能馬上把徐玠抓到跟前來問個究竟。

好容易將滿心的好奇{不安}捺了下去,她目注金二嫂,沉聲道:

“既然嫂子不方便告訴我,那就勞你駕給你們爺傳句話,就說我很想知道這事兒的詳細情形,請他儘早告訴我。如果不方便明說,寫張字條兒也成。”

金二嫂應了個是,想了想,又道:“奴婢就算沒認錯人,也不會怎麼著的,這府里認識奴婢的也就幾位夫人並姑娘您。爺的情形與奴婢一樣,姑娘但放寬心。”

這是在隱晦地告訴紅葯,金二嫂和徐玠雖然都認得柳氏,但柳氏卻並不認識他們,自然也就不會橫生枝節了。

紅葯老臉紅了紅。

居然被看穿了。

這就尷尬了。

金二嫂卻像是什麼都沒瞧見,又笑眯眯地道:“爺最近忙着朝堂的事兒,有個什麼閣老被人蔘了,爺整天寫文章和那些人對罵,夜裡也睡得晚。”

嗯,幾句話就把一切都說明白了。果然是徐玠信重的下人,聰明得緊,

紅葯面上紅暈消退,頷首道:“既如此,那嫂子就快回去吧,別誤了你們爺的正事兒。”

老身麵皮再厚,跟你這麼個聰明人站一塊兒也不自在。

金二嫂想是聽明白了,於是二話不說,利落地應了個是,便離開了。

紅葯猶自站了一會兒,思前想後,卻也想不出個所以然來,只得揣着一肚子的疑惑,繼續回屋待客。

所幸接下來並無別事,她坐着吃了會兒茶,又陪幾位貴女去雲溪邊喝茶閑話,一直消磨到日影偏西,方才散去。

宴罷數日,國公府便先後接到了好些帖子,皆是回邀姜氏、常氏等人過府做客的。

這其中,東平郡王府蘇夫人寫來的帖子,並懷恩侯府柳夫人補送給紅葯的及笄禮,最被劉氏看中。

這兩位與紅葯的關係越好,則紅葯婚後的日子便也就越順,劉氏自是為女兒高興。

紅葯如今的注意力都在徐玠身上,他一日沒有迴音,她這顆心便怎麼也放不下,是以對這些事也只聽過便罷。

轉過五月,梅子漸熟,玉京城亦迎來了梅雨時節。

梅氏百貨的新頭面,亦終是於月初送進了國公府,而徐玠的字條,也擺上了紅葯的書案。

坐在明亮的房間里,就着窗外的湖光雲影、細雨微風,紅葯展開徐玠的回信,細細品讀。

那信寫得簡短,攏共也就三句話,寫的是:

{175章、180章}

前後加起來還不到百字,紅葯眨眼便讀完了。

可是,完全理解並理順這幾十個字所包含的意思,卻足足花去了她半個時辰的功夫。

而待全盤通透,又花了紅葯約有半刻時間。

直到將最後一絲疑惑解開,紅葯才覺出滿握的潮汗。

原來,這才是事情的真相。

原來,建昭十四年上元節那晚,徐玠約她在護城河邊賞煙花時無意間救下的,不只是險些被殺死的宮女薛紅衣,也包括了柳氏。

那已經是兩年前的事了,而今想來,仍歷歷在目。

恍惚間,紅葯的眼前似又現出彼時情景:清河、明月、裝丸砸的小竹藍、低眉溫笑的少年、夜空里綻放的煙火,以及,那河畔鬼祟的聲息與身影。

那一年,寧妃娘娘還活着。

因為怕投毒之事敗露,寧妃命鄧壽容把紅衣殺死,再將之拋屍護城河,以做出紅衣貪玩偷跑出宮,不慎落水淹死的假相,從而躲避宮正司的查探。

前世時,這件事是做成了的。

而這一世,因了紅葯與徐玠的出現,卻陰差陽錯地阻止了這樁陰謀。

那之後的事,徐玠曾約略提過幾句,道是那意圖在河邊殺死紅衣的兇手,是一對姐弟。

這對姐弟乃是十惡不赦之輩,不但接些殺人害命的買賣,還乾著拐{賣{人口的勾當,手上落着好幾條人命,貪婪無比、心狠手辣,其中那個弟弟更曾污過不少良家女子的身子,再將她們轉賣青樓。

為了將這對惡徒連根拔起,徐玠派人暗中跟蹤他們,查清了他們的老窩並出手剿滅,救下了一批被他們拐來的婦孺。

當初聽徐玠講述時,紅葯也只當一樁奇聞,卻是無論如何也想不到,那些被救下的人里,竟還有個柳湘芷。

當年的湘妃,便是因此而流落異鄉的么?

難怪她後來一直說,“無顏見列祖列宗”。

不是家道中落、亦非親眷見棄,而是她不幸落進了拐子手中,於是,紅顏飄零、塵世里打滾,終其一生,再也不曾見過父母親人。

此念一生,紅葯的眼底,便漸漸湧出了潮氣。

她不敢想象前世的湘妃都遭遇過什麼,更不敢去猜測她經由了怎樣曲折的經歷,方才去到了千里之外的誠王封地。

那個高貴而美麗的湘妃娘娘,原來,竟有着比她們所有人都更悲慘的命運。

分明是千金小姐、官家姑娘,分明該有着大好前程,卻因不慎落入泥淖,到最後竟致為奴為婢,和血吞淚地活着,又孤零零死去。

或許,湘妃一直都在以某種方式求死,卻並不自知。

紅葯不由想起了前世的湘妃不爭不搶,想起了她自我放逐的種種行徑,想起了她甚至敢當面譏諷元光帝,以致連連降等,死時只得一具薄棺,連身像樣的壽衣都穿不上。

只消想起這些,紅葯整顆心都在抽痛。

那委實是太讓人心痛又憐惜的女子,失去了所有,一生與屈辱為伴。

用藥閉起眼,死死捏住了手中字條。

湖風清涼,攜來幾片雨線,珠帘子“噼里啪啦”地響着,似一曲清弦。

再遠些,是小丫鬟的喁喁細語,以及湖水被風拂動的聲音。

現世的一切如此美好,前生種種,皆不存在。

紅葯張開眼睛,深深地吐納了一息。

都過去了。

從沒有一刻如現在這般,讓她深切地明白了重生的意義。

那不只是為了挽救大齊,如此宏大的願望,紅葯自忖能盡之力甚微。

於她而言,重活一世,除了認真地、努力地活下去外,亦是為了救下那個叫做柳湘芷的少女,救下那些與她一樣無辜的眾多的生命。

從行宮大火、太后薨逝、三公主暴斃,到兩度慘遭血洗的皇城、內安樂堂一瓮又一瓮的人彘、嬪妃殉葬時的哭喊,再到紅葯幸運地避開、而徐玠卻親臨的異族鐵蹄的踐踏……