第一章

臨安。西湖，翠微園。

沿湖一段粉白的短牆垂滿藤蘿，葉間開着淡黃的木香花。透過扇形的窗孔，能看到兩個少女並肩坐在花牆下，絮絮私語，旖旎的風景宛如圖卷。

“‘風住塵香’一闕，是表姊在燕尾洲閑居時寫下的。”王蕙道：“當時姊夫出知湖州，相隔千里，李家表姊獨守空房，只能以詩詞自娛，才有了這闕《武陵春》。”

“物是人非事事休，欲語淚先流……”李師師吟哦着詞中的句子，輕嘆道：“易安居士夫妻和睦，志趣相投，也免不了這些傷感。”

王蕙暗嘆一聲，拉住她的手，“實話告訴你吧——那日姊夫來信說，已經在湖州新納了兩房小妾。表姊接到家書，雖然不至於以淚洗面，但也鬱鬱寡歡。”

李師師訝道：“既然兩情相悅，為何便要納妾？”

王蕙低聲道：“表姊身為女子，縱然才華滿腹，可年華日老，免不了色衰愛馳。何況她成婚多年，一直未能生育……”

李師師怔了半晌，自言自語道：“以易安居士的才華，身為女子，也難逃這般宿命么？”

“男人三妻四妾，事屬平常。可哪個女子願意丈夫另有新歡呢？”

李師師愁緒滿懷，半晌才勉強笑道：“我瞧秦先生倒是好的。”

王蕙小聲笑道：“既然遇到了我，少不得讓他從一而終。”

李師師雖然在笑，眼中卻沒有多少信心。

王蕙道：“我找匡神仙看過，匡神仙說我們夫妻也是命中無子。”

李師師一驚，“真的么？”

“江湖術士之言，未可全信，也不可不信。”王蕙嬌俏地伸了個懶腰，輕聲笑道：“無子又有何妨？先兄早逝，留下個遺腹子，我告訴他，要說服娘家娶我也容易，只需把熺兒過繼來，改姓秦便是了。”

“秦先生答應了嗎？”

王蕙吃吃笑道：“哪裡由他不肯呢？”

“姊姊的手段讓人好生佩服。”說著李師師露出一絲苦笑，卻是知道王蕙的手段自家學不來。世間男子雖多，能有幾個連絕嗣都不在乎呢？

王蕙見她還是不悟，不由心下暗嘆。她眼珠一轉，笑道：“說到這裡，還有件事呢。當日在晴州，表姊曾經遇到一個女子，欲將必生所學傾囊相授。那女孩卻說，在書院求讀只是識幾個字，將來持家時能記賬罷了，詩詞曲賦雖是雅事，終究非女子所宜，竟然不肯就學。”

“竟有此事？”李師師又是詫異又是惋惜，“易安居士的詩詞，一卷青史幾人能及？她居然不肯去學？”

王蕙道：“青史幾行名姓，便勝得過小門小戶的家室之樂么？”

“哪裡便不及呢？”

王蕙沒有回答，而是輕聲吟道：“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後……”

李師師不由怔住，這首詩她早已耳熟能詳，王蕙吟罷上闕，下半闕的文字已涌至心頭：今年元夜時，月與燈依舊，不見去年人，淚濕春衫袖。

朱淑貞也是難得的才女，命運卻遠不及李清照，嫁了個俗夫，淚盡而逝。如果讓她來選擇，也許寧可放棄自己奪目的才華，換以平庸而快樂的生活。

李師師對易安居士的詩詞傾心折服，可這時聽王蕙說起家事，“青史留名”與“家室之樂”，一時間竟不知孰是孰非。

王蕙半是調笑半是認真地說道：“話說回來，只要能一世安穩，便是只知皮膚濫淫的俗物，也未必不是佳偶。何況——家主雖然有寡人之疾，也不見得就是那等淺薄之徒。”

李師師臉頓時紅了起來，“姊姊說哪裡話？家主與我何干？”

王蕙促狹地眨了眨眼，“真的么？妹妹當日棄師離家，何其之勇，如今又何其之怯？”

縱然李師師冰雪聰明，此時也無言以對。她望着窗外湖水上的浮萍，不覺已是愁腸百結。

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程宗揚不知道兩女在花下的私語，他這會兒正扶着“不小心”扭傷腳的阮香琳，帶着滿臉憨厚的笑容，一副誰都能啃的肉包子模樣。

看到天香水榭，阮香琳眼中露出一絲尷尬，隨即又裝作若無其事。

程宗揚佯作不知地把阮香琳扶進水榭，送到座榻上，然後道：“夫人少坐，我去沏杯茶來。”

阮香琳柔聲道：“怎好再麻煩公子？”

“不麻煩，不麻煩。”

程宗揚熱情地自去倒茶，阮香琳坐在椅中游目四顧，這水榭她原是來過的，想起當日的事，不免有些心虛，看了幾眼，便垂下頭，裝出嬌弱的樣子。

屏風後飄來茶香，片刻後，程宗揚端了茶過來，笑道：“這是御用的龍鳳團餅，正好前些天有客人送來幾餅，夫人嘗嘗。”

阮香琳心頭微動，竟然是御用的茶餅，這年輕人來往的客人卻是非富即貴。

阮香琳飲了一口，果然香氣撲鼻，不由贊道：“好茶。”

那年輕人坐下來，和氣地說著話。話題無非是生意，繞來繞去說了一刻鐘，始終言不及私。

阮香琳暗暗心急，趁程宗揚說得口乾，舉杯飲茶的工夫，揚起玉頸，一手在胸前扇着風，柔聲道：“好熱……公子這裡可有扇子么？”

程宗揚一拍額頭，“我怎麼忘了？”說著從袖中取出摺扇，遞了過來。

阮香琳為難地說道：“摺扇是男人家用的……公子可有團扇嗎？”

程宗揚恍然大悟，起身道：“我去找找。”

趁程宗揚繞到屏風後，阮香琳飛快地將衣領的鈕扣解開兩顆，露出胸前一片白膩的皮膚。在水榭中坐了一會兒，她也着實熱了，若不是為著矜持，直想除了衫子，只留下貼身的小衣。

片刻後，程宗揚拿了柄小小的團扇過來。阮香琳接過扇子，輕柔地扇着風，一雙妙目如水般在程宗揚身上打着轉。

那年輕人藉着喝茶掩飾，一雙眼睛卻不停偷瞄她的玉頸。阮香琳心下暗笑，正要開口，卻聽他乾咳一聲，說道：“方才說到如今的糧價——今年糧價比往年足足高了六成，一是夏糧收成不好，其次是朝廷推行的方田均稅法，各地富戶唯恐被官府強買良田，寧願拋荒，也不肯耕種……”

阮香琳聽得發急，只覺閣中越來越熱，手裡團扇搖得蝶翅一般，還禁不住香汗津津。這程員外枉自擔個好色貪花的名頭，卻是個繡花枕頭，不解半點風情。

眼見他又要長篇大論，說起宋國的糧鐵價格，阮香琳忍不住道：“程公子，奴家腳踝痛得厲害，能否幫奴家揉揉？”

程宗揚一臉憨厚地說道：“啊？好啊。”

阮香琳就等他這句話，輕輕翹起纖足，放在程宗揚腿上。

程宗揚摘下她的繡花鞋，張手握住她的玉趾，溫暖的觸感使阮香琳嬌軀輕輕一顫，身子升起一股異樣的溫熱。