第七章

「我是個生意人。」陶弘敏往椅背上一靠，手指把玩著茶盞，悠哉悠哉地說道：「作的無非是生意。」

陶氏錢莊與賈師憲談得好好的，突然蹦出個自己橫刀奪愛，程宗揚知道陶五遲早會找上門來，只是沒想到他會這麼急切，剛接到消息就攔路邀見。

程宗揚搶先道：「陶五爺的生意可了不得，連宋國朝廷都要向五爺借貸。」

「什麼借貸？」陶弘敏嘆了口氣，「左右是買路錢罷了。」

「四十萬金銖的買路錢，不是小數目啊。」程宗揚裝出好奇的樣子道：「有句話不知道當問不當問——陶五爺在宋國作的什麼生意？」

「哪裡是四十萬？」陶弘敏沒有回答他的問題，而是豎起一根手指，「整整一百萬金銖！五年為期，年息一分！」

年息一分，這簡直和白送差不多，程宗揚一怔之下，不由心頭火起，要知道孟老大從陶氏錢莊借貸的時候，可是月息四分！陶五借高利貸給孟老大打仗，又轉手以近乎白送的利息借貸給宋國朝廷來打孟老大，這手段未免也太不地道了！

程宗揚拿起茶盞喝了一口，壓下心底的火氣，良久才微笑道：「陶五爺做的好生意啊。」

陶弘敏道：「打開天窗說亮話——程兄是不是覺得我陶弘敏一邊借錢給孟老闆，一邊又借錢給宋國，讓兩邊打得你死我活，我陶氏錢莊好從中間漁利，這事做得恁不地道？」

程宗揚索性道：「難道不是嗎？」

陶弘敏苦笑道：「程兄不會以為這筆錢是我陶氏一家拿出來的吧？不妨告訴程兄，這筆錢實是晴州總商會和賈太師打的商量，晴州總商會以我們陶氏錢莊的名義，為宋國朝廷提供一百萬金銖的借貸，宋國官府保證我們晴州商人能在宋國境內安安穩穩作生意。說白了，這是宋國朝廷向我們晴州變相徵稅。」

賈師憲下手夠黑的，程宗揚還記得自己在晴州的時候，賈師憲阻截雲水的交通，迫使晴州商人低頭，現在勒索到一百萬金銖的優惠貸款，也算回報豐厚了。

而且他還怕這筆錢不夠用，準備拿出四十萬金銖的本金來發行五倍的紙幣，合計下來等於是多了二百六十萬金銖的財政收入——程宗揚終於知道賈師憲那個特別開支計劃的資金來自何處。

可以想像，這筆巨款對於捉襟見肘的宋國來說，等於是性命交關。要知道宋國財政的大窟窿可不止一個江州，最要命的還在於強制推行方田均稅法導致的財政困境。拿出一百萬金銖，已經是晴州商人能夠承受的極限，但對於宋國的虧空仍然是杯水車薪。從這個角度來講，賈師憲發行紙幣救急，也是迫不得已。

但陶弘敏這麼心急火燎地跑來與自己見面，肯定不會是因為給交戰雙方同時借貸這點事。

果然，陶弘敏話鋒一轉，「若論大手筆，比起程兄的氣魄，連我陶五也瞠呼其後。四十萬本金，二百萬紙幣，五處分號，隨時承兌！程兄這一手亮出來，我陶五也只能雙手寫個服字。」

程宗揚道：「實不相瞞，今日與賈太師見面之前，我自己都不知道會有這種事。陶五爺不會是為了錢莊的事來找小弟泄憤的吧？」

陶弘敏哈哈大笑道：「泄什麼憤！這燙手的山芋，我陶五扔還來不及呢。難得程兄仗義，替我火中取炭，我陶五除了服字，還得寫個謝字送給程兄。」

程宗揚苦笑道：「陶五爺原來這麼不看好這樁錢莊生意。」

陶弘敏笑道：「五倍本金，隨時承兌，這條件誰要答應可不是瘋了嗎？程兄樂意發瘋，我陶五可沒瘋。」

程宗揚坐直身體，「真的嗎？」

陶弘敏笑容不變，神情卻變得莊重，「程兄是不是發瘋，我不知道。但我們陶氏錢莊能作到現在，程兄可知道我們錢莊規矩的第一條是什麼？」

陶弘敏豎起一根手指，緩緩道：「不為天下先！」

程宗揚摸了摸下巴，「這是老子的名言？」

「不錯。」陶弘敏道：「這樁錢莊的生意能不能賺錢，我陶五承認，自己一點都看不準。讓我來看，風險遠遠大於收益。既然程兄如此有信心，不妨先作幾年，我陶氏雖然算不上晴州的大戶，好歹也有幾個臭錢，不客氣的說，總比程兄家底厚些。如果真的有利可圖，我陶氏再照本宣科也不遲。」

「……陶五爺倒是好計較。」

「怎麼樣？哥哥說得夠坦白吧？」陶弘敏用力拍了他肩頭一把，「如果說天下有誰想讓紙幣這件事做成，我陶五得算第一個！程兄若能開出一條新路出來，別人我不管，我陶五鐵定是要跟著程兄的步子亦步亦趨的！程兄，好好作！我看好你哦！」

陶弘敏沒有多留，直言今日之事出乎他的意料，要立即向陶氏錢莊和晴州總商會彙報，等忙完再來答謝程宗揚捨身擋刀的義舉。

程宗揚哭笑不得，誰能想到連陶氏錢莊都對發行紙幣畏若蛇蠍，自己看來天大的好事，別人看來卻好像自己這個傻瓜正樂顛顛地拿毒藥當美酒喝呢。

程宗揚忽然用力一頓足，自己原本畏手畏腳，怕給江州之戰帶來無法預料的影響，一直不敢挑明了和黑魔海作對，但眼看自己就重金在握，黑魔海的威脅又算得了什麼？

心頭一動，程宗揚立刻道：「不回城了！轉頭！去翠微園！」

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「師傅！」

被岳鳥人起名為高智商的小衙內湊過來，一臉的殷勤討好，一天不見，他似乎對自己從憤恨和懷疑，直接轉變成信任和感激，那眼神幾乎都有點崇拜的意思了。

「師傅教我那幾招，真是管用！」高衙內眉飛色舞地說道：「徒兒我小試牛刀，就把這騷娘兒們搞得嘰哇哇亂叫！」

程宗揚瞧了阮香凝一眼，那位林娘子微微低著頭，玉頰適時的浮現出紅暈，眼底那一絲譏諷也隱藏得極好。

高衙內的得意似乎比自己還更甚幾分，他這兩日都待在翠微園的水榭中，偶然露面都一手摟著林娘子，滿臉紅光，似乎滿意到十二分。對比他旁邊那個美婦含羞帶恥的嬌態，任誰都不會懷疑高衙內這兩日在卧房搞的什麼勾當。

但程宗揚知道，這小子其實什麼都沒幹，盡在卧室睡大覺了，氣色不好才稀罕呢。至於他的崇拜，除了自己教他那點小勾當，倒有一大半得歸功於旁邊那位林娘子。

「想再學點嗎？好辦，」程宗揚笑眯眯道：「去夕魚樓給我買份魚羹來。」

「成！」

高衙內興沖沖地就要叫人，程宗揚攔住他，「給師傅買東西還叫下人，有點誠意沒有？你自己去。」

「師傅！」高衙內抗議道：「這一趟得一兩個時辰呢！」