陸老夫人聽完劉公公的轉述當即癱倒在地，劉公公倒是上前安慰了兩句，見陸府亂成一團，他很快帶着兩個小太監告辭了。

而朱氏見此，也顧不得細說詳情，一面忙打發人去請大夫一面又命人送老太太回房，她親自陪着。

在老太太的病榻前，朱氏倒是把前因後果細細說了一遍，她也是想找老太太求證一下，皇上為何會這麼明顯地偏袒顏彥，明明事實真相就在眼前，可皇上不追究顏彥的過錯，反而把她發落了。

這口氣在她心裡憋半天了，怎麼想也不明白。

陸老太太也沒有答案。

不過次日的朝堂上，李琮倒是當眾公布了這個答案。

原來，為了給顏彥闢謠，李琮公然在朝堂上不點名地申誡了某位世家夫人，說對方目光短淺，竟然真信了外界的那些謠言，非但不幫着闢謠維護自己的孩子，竟然還跟着外界一起往自己孩子身上潑髒水，實在有違世家夫人的風範和修為。

一開始大家還有點莫名其妙的，後來一聽“往自己孩子身上潑髒水”便猜到了是誰，畢竟還是有消息靈通的，更何況，昨日劉公公帶着兩個太監進了陸家，隨行的還有陸家的馬車呢。

見朝堂上有人竊竊私語起來，略一猶豫，平西侯朱韜站了出來，沒辦法，儘管皇上沒有點名，可在場的人幾乎都猜到皇上說的是他一母同出的妹妹，想遮瞞也遮瞞不過去，再則，皇上質疑的是他胞妹的風範和修為，豈不也是質疑朱家的家教和家風？

“啟稟皇上，家妹也是惦記妹婿被扣三月有餘，生死未卜，加上坊間流言這麼多，她一個婦道人家，家中老的老，病的病，孕的孕，身邊也沒有可商定的人，因而極度恐慌下極有可能做出有違正常女子的行徑來，還請皇上看在她也是關心則亂的份上饒了她這一次。家妹絕不是一個無能的庸碌之輩，這點從家妹執掌陸家後的口碑一問便知。”

“既然朱侯把話敞開了說，朕也敞開和大家說幾句心裡話，可能在場的臣子至今還有人懷疑朕為何會偏袒百惠郡主，為何寧可拼着得罪契丹人也不願意拿百惠郡主去交換鎮國公，還有，朕知道，坊間的那些流言，追根溯源，應該追究到你們頭上，是你們把契丹的交換條件泄露出去的，因而朕不應該發落鎮國公夫人。”李琮一邊說一邊站了起來，同時也走下了台階，走到了臣子中間。

“想必在場的諸位臣子都清楚，百惠郡主的賜封由來，這一點朕不再贅述。朕要說的是，姓周的那小子這麼拙劣的離間計為何你們看不出來，卻一個個跟着去捕風捉影推波助瀾？百惠郡主是個什麼人你們不清楚？當初因為陸家大公子的衝撞她能以一條白綾結束自己的性命，這麼剛烈的女子怎麼可能會在成親後不守婦道？若是百惠郡主真有什麼二心，她會在第一時間把那顆夜明珠送給朕，第一時間把那兩株五百年的人蔘送給太后？”

李琮說到這，正好走到了朱晉面前，便停頓了一下，朱晉見此問道：“啟稟皇上，周祿為何要不惜重金離間並收買百惠郡主？”

“問的好，你們中的絕大多數人可能對百惠郡主還不是很了解，以為她只是憑着發覺了山薯和棉花的種子和種植方式獲得了郡主的封號，卻不清楚她還為朕做了什麼。這點啊，只怕那姓周的小子早就打探清楚了，兵部和工部新做的那些縮小版輿圖就是出自百惠郡主的點子。。。”

於是，李琮便從那年去給顏彥暖房在她家書房發現的沙盤說起，隨後，李琮又提起那年陸端和太子去女真談判被契丹俘獲並被救一事，接着又說起元宵節孔明燈的疑案，說起那場瘧疾，說起最近工部在研究的火炮，最後，說起了陸呦上前線打的兩場勝仗。

“你們說說，這樣的女子朕為何不維護，又憑什麼不維護？正常女子若是有一兩件功德便已是相當難得了，可這個女孩子卻幫了朕這麼多，這麼多年，她一直掛在嘴邊的一句話就是要為朕分憂，要替撫養她長大的祖母回報太后，為此，在得知鎮國公被抓，北邊防線岌岌可危之際，她在家和丈夫惡補了兩個多月的軍事書籍，把歷史上經典的戰術戰役儘可能地和丈夫研習了一遍，最後，在自己生孩子的前一個月把丈夫送上了戰場。你們說說，如此深明大義的女子，朕憑什麼要懷疑她？”

“啟稟皇上，微臣有一事不解，陸家大公子傳聞之前並沒有進過學，也沒有刻意訓練過，為何短短兩個月就敢上戰場？戰爭不是兒戲。”徐良興站出來問道。

一個剛學會說話沒兩年的人考中了秀才就夠令人瞠目的，這才多長時間，居然又搖身一變成了戰場的將領，這也太不可思議了，除非是之前有什麼隱情，八成是陸呦蒙蔽了陸家眾人。

“問的好，這個問題朕之前也不相信，後來，那小子跟朕說了實話，說他小時候因為不會說話，沒有人跟他玩，他只能自己玩泥巴玩樹枝玩木頭，後來跟着家裡的私塾念了幾年書，仍是因着他不會說話，先生和他沒法溝通，陸公便放棄了他，隨他自己瞎玩胡鬧，他一個人為了打發時間，只能看書畫畫做手工。得知他對機關機括略有研究，朕把他招進了工部，還有後來的火炮，他也功不可沒，是因為他給自己女兒做噴管得到的啟示。至於上戰場，他說儘管他彼時口不能言，可內心裡他還是渴望得到父親的認可和關注，為此他看了不少軍事書籍，也研究了不少戰術陣法，這次上前線，他怕朕不同意，主動提了個條件，若是半年內毫無建樹，便主動請辭，為此，朕才答應讓他一試，沒想到，這小子居然給朕帶來兩個大驚喜。”

李琮說完，又把這兩場戰事稍微提了一下，不過為保密起見，他沒有說出詳細的戰鬥過程，“可能就是因為這兩場戰事，契丹害怕了，又重新提出了交換條件。”

接下來的話不用李琮說，大家也能明白周祿的用心。