這場大雨一直下了兩天兩夜，仍沒有半點要停下來的意思。

輕嵐飢腸轆轆，自從堂試那日的中午起，她便沒有吃過東西了。飢餓的感覺正在漸漸變得尖銳，與其說是餓，不如說是隱隱作痛。

她起身靠做在窗上，連夜大雨，天氣驟然轉涼，這祠堂雖然擋風，卻沒有多少能禦寒的東西，輕嵐隱隱覺得自己有些發熱，喉嚨也有些干疼。

若換做是別人，這可是大大地不妙了——在這個沒有抗生素的時代，就算是場再簡單不過的感冒，一個不慎也能輕易要人性命。

輕嵐下了案桌，用左手捧來了一些香灰，右手則解開了自己上衣的衣裙，而後用指尖沾着灰，在自己的頸部、胸口畫下又一個陣法。

不用看也知道，一定是扁桃體發炎了……如果這時候對着鏡子觀察身上的魂線，會發現一整個咽喉都特別暗淡，顏色由金轉橘。

陣法完成時，一陣流光暗生。輕嵐頓時到身體輕快了許多，喉中的疼痛感也減輕了。

病症帶來的不適可以這樣解決，飢餓卻無法可解。她望着外頭的天色，想着今晚無論如何也得出去一趟，弄點兒吃的。

不然真要撐不過去了。

經過一番觀察，輕嵐計劃破壞掉靠近大門那兒的一處偏窗——因整個家祠的窗口只有那一處恰好只覆蓋了一塊木板，這樣到時恢復起來也相對容易。

輕嵐屏氣凝神，仔細觀察四周魂線的分布——這樣便能覺察出這家祠附近，此刻有沒有閑雜之人。

然而，儘管連日大雨，可此刻的家祠外並非空無一人。

那人直直地站在雨幕里，面向家祠這邊站着。輕嵐凝神去看，終於辨別出來——來人竟是林之業。

他不知道在外面站了多久了，竟是沒有打傘，任由大雨裹挾着狂風，落在自己身上。

林輕嵐表情略略有些僵硬——林之業這是做什麼呢？是因為感覺眼瞅着就要親手把女兒餓死了，只好一起自虐，讓自己好受一點？還是外面又發生了什麼，讓他受了新的刺激……

林輕嵐雙手抱懷，在家祠里踱步，心中有些焦躁——只要林之業還站在外面，自己就沒法出去，沒法出去就得一直餓着……

時間慢慢流逝，雨水幾次漸漸變小，又忽而傾盆瓢潑，林之業一動也不動，只是默然站在外面。

輕嵐靠在門口，一直凝神望着這個由金色魂線勾勒出的輪廓。

她有點兒看不懂這個中年人在做什麼。

這短短片刻，她一連想了十幾個讓自己脫身的辦法，譬如就當著林之業的面，讓這祠堂外的木板全部四分五裂——然後表示這就是祖宗庇護，讓我趕緊出來吃點兒東西的意思。

譬如把這祠堂的偏殿弄塌，然後表示這是祖宗嫌林之業胡來，天降雷霆之怒的證明。

不過這些怪力亂神的做法不到萬不得已，還是不要用了，事情鬧大了指不定又要被送到哪座山上去再待個十年。輕嵐無奈地嘆了口氣，只得捂着小腹，蹲坐下來。

宮裡若有消息，大抵也就這兩日了，挺過便好，只是餓着肚子的感覺讓人覺得有些痛苦……念及此處，輕嵐忽然雙目一亮，想到了一個讓自己稍稍好受些的法子，雖然略略有點兒冒險……

臨近午夜，林家的宅門外，忽然熱鬧起來。

一隊人馬前面開路，中間跟着兩頂轎子，前面坐着北靖王府的世子介衍，後面坐着另一位宮裡的公公洪錦，雨打轎門，越是夜深，這雨越是大了起來，隱隱竟有雷聲。

洪錦撥開了轎窗的布簾，看了看外頭的天氣，跟在一旁的小太監見帘子掀開了，連忙湊上前聽吩咐。

“無事。”洪錦揮了揮手，“這才開春不多久，就遇上這樣的大雨，真是少見。”

洪錦眼皮直跳，心神不大安寧。

自打北靖王府家塾堂試那天，芳縷帶了對辯的文稿回宮，皇帝便總是一個人在景泰殿深思，常常待到深夜。雖說如今皇上不過三十有四，正是年富力強的時候，也架不住這樣熬。

看着這大雨，洪錦心道，近來真是怪事連連。

譬如今日一早，常年不見行蹤的禮樂司司首楊既靈突然進宮，請求面聖，可皇上一進了景泰殿，便不讓人通傳消息，楊既靈竟就在宮門前的大雨里跪了一整天。

這個楊既靈，一向是個誰也不放眼裡的，見他如此堅持，還以為是有什麼大事，原來只是為了給那林之業家的女兒求一道救命聖旨。

說也奇怪，當時恰好太子有事來奏，也在陛下身邊。聽得此事，竟建議讓北靖王府的世子介衍也一道同往——介衍是太子的親信，他們兩人從小一起長大，幼時吃穿用住常在一處。後來到年前皇帝南巡，太子監國的時候，介衍的才華才第一次為眾人所知。

若不是他北靖王府世子的身份更尊貴些，說介衍是太子麾下的第一謀士，也不為過了。而今太子讓介衍同往，這其中的重視便不尋常——且皇帝竟還答應了下來。

轎子停了下來，外頭的小太監為洪錦揭開轎簾，細聲道，“乾爹，到林宅了。”

介衍與洪錦的突然到訪驚動了林家上上下下，林之業來不及更衣，便穿着一身濕衣在前門迎侯。

除了不久前去粱州收茶葉的林茗，林家上下都到齊了，見到洪錦和介衍，眾人將傘棄於一旁，跪了一地。

洪錦下了轎，站到一旁人給他打的傘里，連忙上前，去幫襯着介衍——他下轎可費事兒多了，每次外出，都須得一位喚做崑崙的力士跟隨，因介衍不能走路，所以上轎下轎、上樓下樓，都需要力士將他抱起，再放到一向乘坐的滾輪木椅上，由下仆普仁接着服侍。

可是今日大雨，又有大風，隨行的人擦了許多回也擦不盡那木椅上的雨水。

介衍輕聲道，“不必再管它了，讓崑崙直接抱我進去吧，救人要緊。”

在一眾隨行者的夾道下，介衍與洪錦一前一後邁過了林宅大門，洪錦上前扶起林之業，連寒暄都省了，直接問林輕嵐此刻被關在何處。

眾人浩浩湯湯向著林家的家祠而去，林檀跟在後面，這麼多年來，這是他第一次見到除了楊既靈之外的高位者，且一來便是一位在皇帝身邊貼身侍候的公公和那北靖王府的世子。他心臟砰砰直跳，滿心滿意都惦記着一件事——大哥如今不在家中，若一會兒這位公公和世子要和父親說話，在一旁作陪的就不是大哥，而是他了。