“正好我手頭有件事情，需要你去辦！”盧小閑直截了當道，“你幫我查查縣衙倉糧、庫銀存留數額，造個冊子給我。”

王橋不知盧小閑是何意，還是恭恭敬敬應道：“屬下遵命！”

見盧小閑沒有再說話，王橋便告辭道：“若縣令大人沒有別的吩咐，屬下就先告退了！”

盧小閑點點頭。

王橋正要轉身離去，卻聽盧小閑突然喊道：“王主薄！”

王橋愣了愣，趕忙道：“縣令大人還有什麼事！”

盧小閑意味深長道：“我知道這裡面肯定有不少虧空，若王主薄在裡面也有份，最好在給我冊子之前，先設法把虧空補上！”

聽了盧小閑這話，王橋心頭一震，他不知如何作答。

盧小閑微微一笑道：“你可能不知我這麼做是何意，但有人知道，你一問便知！”

王橋只得點點頭，匆匆離去。

盧小閑的話，讓王橋摸不着頭腦，他有一肚子的不解，無奈之下又來找王書吏。

聽了王橋的述說，王書吏面色如常，安慰他道：“這是好事，你不用擔心！”

“好事？”王橋一頭霧水，“我怎麼看不出來這是好事？”

王書吏分析道：“縣令大人是準備以縣衙倉糧、庫銀虧空一事做文章，拿有些人開刀了！”

縣衙倉糧、庫銀向來都有虧空，一來是前任官員留下的虧空，二來是新上任官員在裡面弄些油水，新上任的官員也不會過問前任官員的虧空。

總之，這賬上和庫房的數量永遠是對不上的，時間越長這虧空是越來越大，各縣都是這樣，已經形成了一種慣例。

“拿有些人開刀？”王橋心裡一哆嗦，“他想做什麼？”

王書吏瞥了一眼王橋：“你放心，縣令大人不是沖你來的，吉溫現在就掌管着六房，若縣令大人真要拿你開刀，也不會把這事交給你，吉溫就能查的清清楚楚！”

“可是……”王橋有些猶豫。

“你是想說縣令大人讓你補齊虧空一事！”王書吏接着分析道，“我估計縣令大人要對沙清泉下手，讓你補齊虧空，就是為了到時候不會牽連你，你不會連這都想不到吧？”

王橋犯起愁道：“歷任縣衙官員都在吃着虧空，我當然也不例外，這些年下來，我少說也得補八百兩銀子，可我現在拿不出這麼多銀子，這如何是好？”

王書吏斷然道：“拿不出也得拿出來，縣令大人已經對你網開一面，萬萬不能因為這事讓縣令大人作難。你若補不上這虧空，到時是個什麼情況，就很難說了！”

說到這裡，王書吏嘆了口氣道：“你別犯愁，我家裡還有二百兩積蓄，你先拿去吧！”

王橋正要推辭，卻突然聽門外傳來了敲門聲。

王橋打開門，見海叔出現在面前。

海叔是盧小閑的心腹，王橋趕忙將海叔請入屋內，客氣道：“華捕快，是不是縣令大人有什麼吩咐？”

海叔淡淡道：“縣令大人讓我來找王書吏！”

“找我？”王書吏有些奇怪。

海叔直截了當道：“縣令大人讓我告知王書吏，他剛上任，前一陣子王書吏辛苦了，讓我給您送來一張銀票，以示謝意！”

王書吏正要推辭，卻聽海叔又道：“縣令大人還說，這銀子是他自掏腰包的，知道您急用銀子，所以請您不要推辭，務必收下！”

聽了這話，王書吏不再推辭，朝着海叔一恭道：“替我謝過縣令大人！”

海叔離開之後，王橋奇怪地問道：“縣令大人怎麼會給您送銀子？”

王書吏低頭看了一眼銀票上的數目，一共是九百一十二兩。

他感慨道：“若我沒估計錯，這九百一十二兩便是你這些年的虧空，縣令大人這銀子不是給我的，而是借我的手給你的！”

聽了王書吏的解釋，王橋恍然大悟。

他心中突然生出一絲感激，自己一直與盧小閑作對，盧小閑卻以德報怨，單是這份胸襟自己就比不了。

……

查證縣衙倉糧、庫銀虧空一事交給王橋，盧小閑把全部心思都放在了剿滅土匪上。

他做縣尉後，派人給各個山頭土匪送信，讓他們在三個月內全部投降。

如今三個月的期限馬上就要到了，土匪們卻一家也沒有動靜。

這樣的結果早在盧小閑預料當中，若他們如此輕易就同意投降，曲城也不會被土匪禍害這麼多年。既然招降不行，就只有動真格的了。

曲城最大的土匪有三家：青龍寨、老爺嶺和石人山。

青龍寨的三頭領韋耀輝已死，二頭領秦衛向盧小閑歸降，大頭領周純整日昏睡如同活死人一般。如今的青龍寨在四頭領吳辟邪的掌控之下了，盧小閑隨時可以滅了他們。

現在盧小閑更多關注的是老爺嶺和石人山的土匪。剿滅老爺嶺和石人山的土匪，華雲峰是關鍵。

半個月之前，盧小閑已經啟動了計劃，這個計劃的來源於華雲峰的一次診病。

二十多天前，一個山民被人砍傷，他找到吳德的醫館哀求救命。

吳德向他要銀子，可山民只能拿出幾個銅板。

吳德的驢臉拉得更長：“我的醫館不是給窮鬼開的！”

說完，就把山民轟了出來。

無奈之下，山民只好到華雲峰的醫館碰運氣。

華雲峰和吳德截然不同：“這點小傷，幾個銅板就夠了。”

華雲峰一問才知道，山民是山裡的採藥人，他在老爺嶺採藥時，遭了土匪劫殺，幸虧腿快逃下了山。

華雲峰還從山民那裡了解到，老爺嶺有一種毒性特殊的蛇，人被這種蛇咬，最多能挨三個時辰，如不解毒，必死無疑，而解蛇毒的葯極難配製。

華雲峰從熟知草藥的山民嘴裡，知道了解藥的成分，悟出葯中只有一味是罕見的。

華雲峰知道盧小閑正在為剿滅老爺嶺土匪而犯愁，便將情況告知了盧小閑。

盧小閑聽罷，腦海中立刻閃現出以蛇剿匪的想法。

盧小閑將自己的計劃告訴華雲峰，華雲峰想也沒想便答應了。

第二天天沒亮，華雲峰背着葯簍出門，像是去採藥。

傍晚回來，華雲峰的衣衫變成了條條碎布，臉上留有幾道血印。

經過七八日的努力，華雲峰終於配成解藥。

聽到這個消息，盧小閑與趙朗趕忙來到華雲峰的住處。

“情況怎麼樣？”盧小閑問道。

“解藥成功了，這種蛇很難捉，為捉蛇我可花了不少工夫！”華雲峰指了指屋角的事個竹簍，“我只須藏身在匪徒必經山路旁的荊棘叢里，等陸二經過時放出蛇咬他。他被蛇咬後要想活命，只能進城尋醫救治。到時候我不會一下治好他，這樣就能經常進入老爺嶺給他瞧病，你的計劃便可心實施了！”

老爺嶺的土匪頭子陸二奸詐無比，從不輕易相信外人，更不允許外人進入山寨。

若陸二被蛇咬，曲城只有華雲峰一人能治，陸二就不得不讓華雲峰進出山寨。

盧小閑點點頭，囑咐道：“你自己要小心一些，這些土匪個個殺人不眨眼。”

“放心！”華雲峰笑了笑，“土匪也是人，他們惜命的很，我不治好陸二的病，他們不敢把我怎麼樣！”

……

主薄廳內，坐着一人，站着一人，兩個人都沒有說話。

坐着的是主薄王橋，站着的是縣衙糧庫的管事白順端。

白順端以前也是讀書人，科考無望後，在縣衙謀了個差事。

糧庫管事是個小官，俸祿很少，生活清苦，僅能糊口，白順端不免有怨言，做得很不盡心。

“我講了這麼久，白管事還不明白嗎？”王橋皺着眉頭道。

王書吏再三交待，讓王橋一定要把縣衙虧空造冊這件事情做好，王橋當然不敢怠慢。

各庫明面的賬上只有虧空的數目，卻沒有虧空的原因和具體某人得的好處。

王橋做主薄這麼多年，當然知道這些管事都記着私賬，可讓管事將私帳拿出來，卻並不是容易的事情，畢竟誰也不想得罪人。

在王橋的勸說下，其他管事都將私賬交了出來，可偏偏在白順端這裡遇到了麻煩。

白順端苦着臉道：“王主薄，不是我不交，你知道我這人很懶，這些年就沒記私賬，拿什麼交呀！”

白順端反反覆復就這麼一句話，王橋沒耐心了，站起身來，對白順端厲聲道：“這事是縣令大人交待的，縣令大人的手段想必你也聽說了，若你能扛得住就扛吧！我把醜話說在前面，三天之內交不出來，你自己向縣令大人解釋去吧！”

白順端恍恍惚惚，不是怎麼回到家中的。

夫人和女兒錦娘已經做好飯菜，等着白順端，見他鐵青着臉色，嚇了一大跳，忙問他到底發生了什麼事。

白順端把王橋逼他交出私賬的事說了，然後哭喪着臉道：“王橋這是要逼死人，讓我左右為難！”

錦娘緊張地盯着白順端：“阿爹，你真的沒記私賬嗎？”

“怎麼會不記？”白順端苦笑道，“哪個管事不記私賬，這可是保命符！”