顏家雖然與蘇家有婚約，他也從未聽過東家提起這件事，原以為這事成不了，倒是昨日少東家和二姑娘忽然來了南陽，弄得他措手不及。

原這樣的小事也不需要他出馬，但他猜測少東家來了南陽或許是與這位顏姑娘有關也說不定......總而言之，眼前這位顏家姑娘指不定以後就是蘇家的東家太太，目前情形又十分清楚，因此他認為自己沒必要摻這趟渾水。

“既是誤會，又涉及貴府私事，那我就不多做打擾了。”認清形勢的宋掌柜攏手起身告辭。

見宋掌柜起身，顏樾只是不慌不忙地坐着。

反觀吳嫻華，她面上的笑容頓時僵住，好不容易維持住面上僅存的笑容，手裡被絞來絞去的帕子卻出賣了她此時的心思。

“掌柜，這怎麼能行呢？您親自送了東西來，被人戲弄不說，這罪魁禍首也沒找到.......”

她很是不甘心這樣一個毀壞顏樾在蘇家形象的機會，極力挽留。

顏樾目光一轉，看着她慢悠悠道：“嫻表姐，既然宋掌柜要走，咱們又何必強留？再說能拿到這樣牌子的也只有那十幾人而已，仔細察問自然能問出來。只是這時間長短不定，總不好教掌柜在咱們這裡白耽誤時間吧？”

吳嫻華被她的話噎住，一時竟不知該怎麼回。

宋掌柜點點頭：“打擾了。”

隨後帶着兩個小廝離開了顏家。

宋掌柜離開後，屋子裡空氣都有些凝固，除了顏樾手邊茶杯瓷器輕撞下發出的清脆聲外，連呼吸聲也是聽不見的。

“樾表妹，這宋掌柜可真是奇怪.......”吳嫻華率先開口打破僵局，只是她自己心虛，加上計劃未成此時說起話來不免有些乾巴巴的。

顏樾卻忽然不想聽她說半個字，直接打斷她接下來的話：“我累了，忙活這麼半天，想必嫻表姐也累了，有什麼事不如等明日再說，我先回去了，嫻表姐請自便。”

說完這話也更不待吳嫻華張口，徑直起身往外走。

靈韻見此白了吳嫻華一眼，緊跟上去。

“哼！”吳嫻華看着主僕二人離開，原本溫和的眼神變得有些凌厲，手裡的帕子也被絞成一團亂，上面綉着的精緻蘭草細碎成渣，凌亂一片。

............................

“姑娘，需要將持有青木牌子的人都找來問話嗎？”靈韻跟着顏樾回了書房，興緻沖沖地問。

顏太太早些年送她在隔壁巷子的孔孫武館學過幾手拳腳，為的就是關鍵時候能保護顏樾。

卻因為顏太太保護的太好，加上顏樾膽小一般極少出門，自然也就遇不上需要她動手的時候，英雄無用武之地，這讓靈韻難免有些失落。

如今有這樣的好機會，她自然是十分樂意去辦的，倘若誰不聽話.......她很樂意將多年練習的成果悉數奉上。

靈韻心頭有些竊喜，只待姑娘一聲令下了。

誰知顏樾看也不看她，只是背對着她觀賞畫架。

靈韻好歹是從小伺候長大的，雖然大字不識兩個，但她還是能看出那是一副即將成形的秋霜圖——因為小姐畫的這幅和老爺的那副秋霜細雨圖十分相像。

難道小姐是想臨摹老爺的畫？想要再現老爺畫中風采？

顏樾不說話，靈韻不敢再說話怕打擾到她，於是也沉默了。

屋內靜悄悄的。

半晌後，顏樾轉身道：“靈韻，我有件事想讓你去做，但你得保密，對任何人都不能提及。”

※

卻扇坊的內閣茶水房裡，兩個小廝接頭悄聲對話。

“衍雙哥，按理說是姑娘接管才是，怎麼這姑太太日日都來？”

穿着青色緊袖衫的衍雙回頭看了內閣一眼，嘆了口氣道：“太太出殯後，掌柜的也不是沒去找過大小姐，只是方先生說姑娘現在憂思過度，實在是沒精力管咱們這兒的事，姑太太強行住進顏家，姑娘沒阻止，方先生也說不上話，只能由着她胡來了。”

“我就知道憑咱們姑娘那樣兒是指望不上了，”阿荇撇了撇嘴，一副我就曉得的模樣，“只是這姑太太每日作腔拿勢的也太膈應人了，不曉得為啥我看見她就渾身不舒服。”

他們自小被顏家收養，後來經過挑選被孫掌柜帶到卻扇坊幫忙，對於這自然是感情深厚，吳顏氏曾逼迫孫掌柜將顏奉的秋霜細雨圖拿出來，對於他們來說，當然是厭惡之人。

“別胡說了，”衍雙比阿荇年長些，遇見這樣的事不會如阿荇一般口無遮攔，低聲阻止，“快些去將茶送上就是，別多說其他。”

“是是是。”阿荇撇嘴，轉身送茶進去。

整個卻扇坊內行事怪異，除了奉茶的阿荇，其餘人都將吳顏氏當做透明一般無視，偏偏吳顏氏不是那臉皮薄的人，自己每日坐在內閣，還時不時查查賬本，儼然將自己當做了東家。

原以為今日如往常一般，看過幾轉後便會離開，誰知外頭忽然進來幾位客人。

走前頭的是一位貴婦人，她年有四十，穿着素藍羅鑲邊對襟直領褙子，頭上梳了福髻，幾隻鎏金雲紋發柄點綴其中，款款跨步而入，面帶笑容，眼神溫和可親。

與之一起的還有半扶着她的一名年輕女子，她也穿着鯉黃色的半袖上衣，下面是同色褶裙，上面綉了一枝迎春，雖打眼看上去素淡，但仔細去瞧便能發現綉工十分精緻。

她眉宇恬淡溫柔，眼神明亮有光彩，卻始終扶着貴婦人不曾搶先半步，十分耐心周到。

衍雙一見這樣的幾人進門，眼過千客自是心中有了分辨，趕緊丟下手裡的活上前行禮：“太太、姑娘好。”

貴婦人笑着點點頭不語。

反倒是那姑娘身邊的丫鬟上前開口：“小哥，勞煩將你們店裡的掌柜請來。”

這幾人不但面貌陌生，還一進店便要見掌柜.......衍雙心頭有疑，自然也不會聽了吩咐隨意就去通報孫掌柜，於是笑着道：“不知太太見我們掌柜的是有何事？”

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