王申家的聽了女兒的描述有些擔心，眼見表姑娘這麼說，臉上瞬間起了笑容：“哪兒的話，奴婢這丫頭什麼樣還是清楚的，有幸表姑娘您不嫌棄，她這笨手笨腳的，怕衝撞了您——”

面上的笑容已經回答了她，顯然這是在說漂亮話，顏樾心知肚明，笑了笑表示並不在意：“我的丫頭不需要多靈敏，只需要一條——忠心即可。”

王申家的聽了這話，顯然清楚顏樾是真對女兒青眼了，於是笑容加深，看着一旁的王月還愣着，於是催促道：“愣着幹什麼呢，還不快跪下磕頭，表姑娘這是認你進屋了！”

王月一聽，趕緊跪下磕了三個頭。

“起來吧。”顏樾道。

靈韻雖然不喜歡她，但心裡頭已經在思量是否因為王月手勁兒大這才讓姑娘喜歡的。想着想着她默默抬手看了看不算細嫩的手，想了想一掌拍下桌角的痛——

嘶，她還是做別的吧。

王月就這樣留在了顏樾屋裡伺候。

過了晚秋十月，很快進入冷峭的初冬。

雖然馮老太太從未派人來看望顏樾，但也從未有讓莊子苛刻吃穿用度的消息傳來，因此顏樾過得還算舒心。

不過即便王申夫婦再有心，也是能力有限。

因為顏姑娘自小體弱的原因，一入了冬日就膝蓋酸痛，彷彿有冷風往骨頭縫裡直灌，莊子上買的灰炭灰渣太多，加上保溫時間太短，因此很是麻煩，於是顏樾自個出錢買了銀絲炭，主要用作寫字看書時候用，買回來是還送了一簍到王申那裡，表示感謝。

王申家的看了直歡喜，聽了王月提起銀絲炭的價格，更加捨不得用，只待到王慷從學院里回來時才在他屋子裡點上。

期間顏盛的信輾轉被送來一封，想來顏盛有多加練習，字寫的比她離開時更加的漂亮了。

信中說，自從顏樾走後，方先生就住進了顏家，顏盛每日上午讀書練字，下午便學習商行的事，字裡行間儘是期盼，似乎有意撐起顏家商戶的意志。

少年心性總是高昂的，顏樾只當他是一時興起並未作重視，只替顏奉夫婦感嘆顏盛的成長。

信中還提及那個柳參，自從那日回去後，就沒了聲息，眾人只當他是羞愧，畢竟這事全南陽城都已經傳開了，柳參的瞎眼老娘得知後，差點撞牆而死，後來還是鄰居發現救了下來。眾人這才曉得柳參根本就沒回去。

只在上月中旬時，有人在外頭的田裡幹活才發現了柳參的屍體，仵作驗屍給出的結論是醉酒失足摔死的。

這話大家都不信，試問誰會無緣無故跑那麼遠去失足？況且他當時還喝醉了酒，說是倒地不起估計還有人信。

顏樾忽然想起了那個表面柔順、善解人意，實際使陰招的汪盈。

忍不住感嘆一句，蘇少爺的桃花還真是多。

不過這事與她已經沒有多大的關係了，就此揭過就忘，再也不提。

鳳城雖然是南江九城之首，但因地理圖原因反倒是最先進入冬季的，不過十一月初頭就已有落雪的徵兆。

王月在顏樾身邊伺候了月余，也漸漸了解了這位表姑娘的性子一二，遇到不講理的靈韻自然也曉得怎麼反擊了，而不是空手劈桌角——畢竟一張紅漆木的桌子值十五兩呢。

※

顏樾望着零星飄下的雪發獃，不遠幾里外的地方有人立在樹下看着遠處的莊戶皺眉。

很快有個人出現攏手恭敬道：“公子，前面農戶有人居住，人口較少，只有四五人，咱們要是控制也是輕而易舉。”

“不。”公子道，“不要驚動，咱們是借宿不是打劫，別這麼興師動眾。”再說他們此行目的隱秘越少人曉得越好。

那人不敢抬首，依舊保持姿勢：“屬下是擔心她們不配合”眼下前不着村後不着店，又有暗兵追蹤，他們若是就這麼待在外頭，當靶子是一定的。

公子回頭看了眼另一個高大些的蒙面人肩上扛着的小少年，往田莊走去：“盡量遊說，只要提銀子無論多少都給。”

那人不清楚這小少年的身份，只驚訝公子所說的話。

他此行身上是備足了銀兩，未寫數目的銀票都帶了好些，且都是匯通商行的存支票，只要寫下數目蓋上印鑒，哪怕那是個足以嚇死人的數目也會照兌不誤。

那隨侍驚訝過後，心裡頭也就對小少年多了一層猜測，於是不敢再多說半句，招呼後面打後手的幾人跟上。

雪慢悠悠地下着，天地都靜了下來，不時有風從透氣的窗戶縫裡竄進來，足以讓人感受到屋外的寒冷。

火苗輕輕跳了兩下，靈韻打了個哈欠，見顏樾還在看書，起身將窗戶關嚴實，勸道：“姑娘早點歇下吧，看久了對眼睛不好。”

“好。”顏樾將書遞給她，順從地躺下睡覺。“這裡不是馮家，沒那麼多規矩，你自個回去睡下吧，夜裡我需要喝水自己倒就是。”

“那怎麼行？”靈韻遲疑道。雖然她很想回床上睡而非睡腳踏，但她還是放心不下顏樾。

“沒什麼不行，這裡守了這麼久，我夜裡可起來過一次？”顏樾勸道。

靈韻聽她這麼說，一回想倒真是她說的這樣，於是點了點頭。

靈韻用火墊子壓了壓燈芯，屋子裡光線暗下來，只留有微弱的一點光。

本就是強撐着要看完書的，一躺下後顏樾的眼皮就打架，靈韻做完事情不過半盞茶時間，她就已經沉沉睡了過去。

靈韻輕手輕腳地退了出去。

屋內暗了下來，只有外頭的夜光照了些許進來。

半個時辰，床上的人應該是睡著了。

有個高大的人影摸了進來，在窗戶上投下個微弱的影子。

他慢慢摸索着，似乎在找什麼東西。

‘哐啷’一聲，什麼東西掉了。

他緊張地看向床榻——床上的少女翻了個身，似乎又沉沉睡過去，並未驚醒。

黑影輕輕呼出一口氣，慢慢矮下身子去撿地上的東西。

誰知他忽然感覺不對勁，抬頭一瞧——床上熟睡的人此時正起身坐在床沿上，一雙明亮的眼睛直直看着自己。

“你是誰？”

屋主人發問，聽聲音是個小姑娘，但這麼一驚嚇，黑影手裡的東西再次掉在地上，還咕嚕嚕一路滾到了少女的腳踏前。