白夫人有些懵了，她見過不講理的，但是卻沒見過這麼不講理的，事情會弄到如此地步，很明顯是侯府的人自己處理得不妥當，雖然白家也有那麼一丁點兒的責任，可絕對不是該承擔主要責任的一方。但這位宋大人，居然還好意思一臉義正言辭地說要去告御狀!

再看了一眼宋元義那副“你走着瞧”的潑皮無賴樣兒，白夫人胖臉上的肉不由得抖了抖，勉強擠出來個笑臉，起身告辭道:“那我就先告辭了，後面的事兒就請宋大人跟我家老爺商談吧。”

她是再也不想管這檔子破事兒了!

其實這樁婚事她原本是挺看好的，既能靠上侯府這棵大樹，又能給白幕遠娶個兇悍的妻子回來，不時地鬧他一下子，若是那兩口子惹得白振海不痛快了，指不定就把他倆分出去單過了，到時候繼承白家家業的不就只有自己生的兒子了么?

算起來倒是兩全其美的事兒，可臨到親事都定下了，白振海在任上不知從哪裡聽到了風聲，死活要退婚，堅決不肯娶侯府的這位六小姐，還威脅自己說，若是這位六小姐進了白家的門，她這位四品誥命恭人也就到了要捲鋪蓋走人的時候了。

所幸有人送來了那封信，她自然是不問青紅皂白地就提出了退親，而且沒想到侯府的人見了那封信，竟然也爽快地就應了，這倒是出乎她的意料了。至於後來那位六小姐尋死覓活什麼的，跟她可就沒半點兒關係了，反正她只管退了親，能跟白振海交代就成了。

白夫人原本覺得她自己就算是有些不講理的人了，可是一連遇上兩個比她還橫、還不講理的人，她能怎麼辦?只能退出，讓那兩個不講理的比比看，誰更不講理。她倒要看看，這事兒那兩個人該怎麼收場。

見洪嬤嬤送白夫人出了門，宋元義的臉色越發地陰沉了起來，扭頭看着門外，此時天色已經不早了，太陽沉入了地底，天光開始昏暗，已是到了掌燈時分，他卻突然不知道該怎麼面對自己這位結髮妻子了，他怕自己一靜下來就會忍不住的斥責她。

“夫人，為夫還有些事，要去書房一趟，你且先休息吧，今晚為夫便歇在墨苑了。”宋元義說罷，起身頭也不回地走了。

墨苑就在頌蘭苑的隔壁，乃是宋元義的書房，不過裡頭有廂房可以住人。

姜氏看着他的背影，不自覺地咬了咬牙，喚了玉冬進來吩咐道:“去把玉夏給我叫來。”

姜氏身邊有四大婢女，玉春、玉夏、玉秋、玉冬，人稱四玉，玉春和玉夏性子好，比較好拿捏，至於玉秋和玉冬，則是兩個厲害的，玉春和玉秋如今挨了責罰，正趴在床上起不來，姜氏身邊可用的人便只有洪嬤嬤和玉夏、玉冬二人了。

不過片刻工夫，今日不當值的玉夏便走了進來，朝着姜氏行了個禮。

姜氏沉着臉打量着她，這丫頭不過十五六歲年紀，相貌倒是生得周正，不過卻算不上漂亮，頂多是中人之姿，不過眼下她也沒合適的人可用了，只得退而求其次。

“玉夏，今晚你去伺候老爺吧。”

玉夏聞言心頭一跳，忙“噗通”一聲跪在地上，以頭搶地道:“夫人，奴婢只願一心一意伺候夫人，求夫人成全。”

姜氏忙給玉冬使了個眼色，讓她上前把玉夏拉起來，“趕緊起來，莫要磕壞了頭，這事兒我已經決定了，你即便是不情願，也沒法子了。”姜氏冷冷地道。

玉夏被玉冬強行扶了起來，眼裡含着淚，聽了姜氏的話，更是咬着嘴唇眼淚掉得厲害。

“你不為你自己想，總該為你的家人想想吧，給你一炷香的時間，梳洗打扮好了，自己去墨苑。”姜氏說完便扶着玉冬的手，回自己的房間去了，留下一臉悲戚的玉夏，站在原地，哭得梨花帶雨。

玉夏是侯府的家生子，這也就意味着，玉夏的爹娘都是在侯府里當差的，若是她惹惱了姜氏，只怕她的娘老子就得遭殃，玉夏抹了一陣眼淚，也只能無可奈何地認命了，胳膊拗不過大腿，她根本沒有抗爭的資格。

玉夏靜靜地站了一陣後，擦乾眼淚，自回了屋，換了身衣裳，臉上略擦了些粉，然後自己提了盞燈籠朝頌蘭苑隔壁的墨苑去了。

只是她才走到墨苑門口，便遇上了杜姨娘和她的丫鬟白玉。

“喲，玉夏姑娘打扮得花枝招展的，這是要做什麼去呀?”杜姨娘笑得嬌俏，原本就婀娜的體態隨着她的動作顯得越發的妖嬈起來，她如今也才三十多歲，又保養得當，自有一種成熟嫵媚的風韻在裡頭，哪裡是玉夏這樣的丫鬟可以比擬的。

玉夏心中暗暗地鬆了口氣，遇上了杜姨娘，想來自己是不用去伺候老爺了，她為此感到高興，絲毫不介意杜姨娘話裡頭帶的刺，朝她笑道:“回杜姨娘，夫人擔心老爺在書房沒有使喚的人，便命奴婢過來聽候老爺的差遣。”

杜姨娘嬌笑道:“倒是勞夫人費心了，只是老爺的書房呀，向來是不許外人進去的，玉夏姑娘還是回去吧，老爺那邊，還是我去伺候妥當些。”說罷扶着白玉的手，娉娉婷婷地進了墨苑，只是她沒料到，自己才到書房門口，也吃了個閉門羹。

***

清語從太夫人那裡出來後，被清緲拉着在二門內的大花園裡走了半天，直到天色暗下來後她才離開。清語也回到芷蘭苑裡，正打算洗漱歇息，卻聽柳香通傳道:“小姐，老爺身邊的海棠姑娘來傳話，說是請您去墨苑一趟。”

清語心中猜測，也許是白家那邊有了迴音，於是忙叫沈嬤嬤進來替她整了整衣裳髮髻，然後帶着沈嬤嬤並宋元義的大丫鬟海棠，坐了軟轎朝墨苑去了。

墨苑規模不大，統共五間房呈凹型排列，正廳的位置是書房，東廂是主子的卧房，西廂是下人們的住所。平時本就清凈的墨苑，今日更是靜悄悄的。

大廳外頭有個丫鬟守着，見了清語一行人，忙笑着迎了上來，道:“奴婢桂花，見過六小姐，老爺等您多時了，快進去吧。”說完上前挽着沈嬤嬤，笑道:“沈嬤嬤，我們多時未見了，今兒正好說說話。”這意思就是老爺有話要單獨和六小姐說，你就別進去了。

沈嬤嬤雖然話多，但卻不笨，忙對清語道:“小姐，您趕緊進去吧，老爺在等您呢。”

清語笑着點了點頭，抬步進了大廳，大廳里燈火明亮卻空無一人，這時從裡間傳來宋元義的聲音，“清語來了?進來吧。”清語抬眼四顧，只見大廳的左側面有道門，門上掛着帘子，裡頭應該是另一個房間了，清語自行上前打起帘子，走了進去。

房間里的一切讓清語不由得咋舌:這才是正經的書房嘛。

寬大的房間里，三面牆全是到頂的書架，裡頭擺着滿噹噹的各類書籍，唯獨進門的這一邊牆空着，宋元義正站在一張椅子上，往這面空着的牆上掛東西。

“女兒見過父親。”清語朝着宋元義行了個禮。

這時宋元義剛好把畫掛妥當了，從椅子上跳了下來，對清語道:“來，坐下說話。”

清語依言在靠着書架的一張椅子上坐了，抬眼朝方才宋元義掛的那張畫看去，那面白牆上掛了兩幅畫，從畫紙的捲曲程度看，這兩幅畫應該都是才剛掛上去的，兩幅都是人物白描，一副畫的是一位芳華正茂的美貌少女，另一幅則是畫的一位英俊儒雅的年輕男子。不過白描的作品，對清語來說太過抽象了，雖然恍惚間覺得這兩人有些面熟，但一時卻想不起來是在哪裡見過他們。

“那封信的事情，白家方才回了話，說是你從前的貼身丫鬟小雪送過去的，你還記得小雪的事情嗎?”宋元義在書桌後的椅子上坐了，喝了口茶後問道。

清語搖了搖頭道:“女兒記不得她的事情了，不過聽沈嬤嬤說，小雪是因為不小心打壞了女兒心愛的琉璃綉屏，所以才會被趕出侯府的，而且時間上......應該是在退親之前吧。”

宋元義點頭道:“不錯，為父已經叫人問過你院子里的人了，小雪是三月被你趕出侯府的，定親的事情是在四月，退親則更遲一些，可見這事你是冤枉的，八成是那丫鬟懷恨在心做下的孽，為父已經派人去找她了，想必明日便會有迴音，你放心，為父定會嚴懲於她，還你一個公道。”

清語心中感動，忙起身行禮道:“女兒多謝父親。”

雖說眼下此事看上去是找到真兇了，可是清語心中的疑惑卻反而更重了，如果她沒記錯的話，荷香說過，小雪根本不識字，她怎麼可能寫得出那種信?

而且，定親的事情可不比退親，一般小定之前兩家都不會張揚，就怕萬一不合適，傳出去不大好，那麼，一個被趕出了侯府的丫鬟，是怎麼知道侯府的小姐跟別人定親的事情的?她又是找的誰寫的那封信?還是，小雪根本不是此事的主謀，不過是個跑腿的人物而已，真正的主謀，另有其人?

如果說這種推斷成立的話，那麼真正的主謀定然是侯府或者白家的人，因為當時只有這兩家的人知道定親的事，而能夠找到小雪並差遣她做事的，十有八九是侯府的人。

清語心中雖然懷疑，卻不敢把這懷疑告訴宋元義，她打算待找到小雪後看情況再決定說不說，免得落下個多疑的罪名。

“我是你父親，理當對你負責。好了，就是怕你着急，所以得到消息便叫你過來了，眼下天色以晚，你也回去歇着吧，今後有什麼需要儘管派人來告訴為父。”宋元義目光慈愛地看着清語，笑着說道。

清語應了聲是，行了個禮正要退下，卻看着屋子裡滿噹噹的書，有些挪不動腳，乾脆行禮請求道:“父親，女兒可否借閱這裡的書?”'