白振海乃是白幕遠的父親，也是前一任的揚州知州，官居從四品。
他與宋元義相似之處頗多，年齡都在四十歲上下，又都是眼裡夾不得沙的直性子，就連官職也都是同樣大小，更巧的是，青州與揚州乃是近鄰。按理說，鄰州的父母官之間關係應該挺好才是，可是這兩人關係卻十分不好，甚至可以說是非常糟糕。
原因其實很簡單，只因白振海是科舉出生的寒門士子，家中祖輩都是商人，雖說小有資產，但畢竟只能算是小富之家。儘管後來他娶了靖國公府的庶出小姐為繼室，但一路從八品芝麻小官兒爬到從四品的位置上，卻都是靠的自己的實力，靖國公府並沒有半點相幫。
而宋元義卻是名門世家，父親兄弟具是朝廷大員。
白振海看不慣宋元義，覺得他不過是靠着祖宗庇佑才做到如今這一步的，跟自己這種白手起家的人完全沒法比，宋元義也看不慣白振海，覺得他不過是商戶人家出生，言談舉止卻一點不含蓄謙讓，反而犀利傲慢，很是不懂禮數，通身都是毛病，唯一的優點便是生了一雙好兒女。
是以，這互相看不順眼的兩人，到了相鄰的任上，立即便驢不是驢、馬不是馬地嗆上了，兩人暗地裡較着勁，什麼都要拿出來比一比，人口、稅收、民風、學子數量和質量、土特產，等等等等，他們這一鬧騰，得了實惠的卻是青州和揚州兩地的老百姓。在得知這兩位父母官離任的時候，前來送行的老百姓硬是給他們各自塞了滿滿一車的當地土特產。
這兩人原本就你看不慣我，我看不慣你的，有了退親這事兒在中間夾着，更是恨不得咬上對方几口才能解氣，奈何兩人為官都頗為廉明，在地方上口碑極好，互相都抓不到什麼把柄，只得乾瞪眼。
如今宋元義拿了這封信在手，頓時覺得一股子火氣壓不住地冒了出來，他這麼暴怒，一來是因為女兒被人誣陷壞了名聲，實在氣憤不過，二來，也是因為那人是白振海，所以心中加倍的氣憤，只想着要讓他好看。
姜氏在一旁見宋元義一副怒火中燒的樣子，忙柔聲勸慰道:“老爺莫要動怒，免得氣壞了身子，依妾身看，這字雖不是清語親筆寫的，但是也未必就不是她找人代寫的，眼下她不記得事兒了，怎麼能證明她沒叫人寫過這封信?若是老爺就這麼沒憑沒據的鬧到白家去，只怕會讓人看了笑話，越發敗壞了咱們侯府的名聲。”
宋元義轉臉瞪着姜氏，憤憤地道:“名聲?你也知道名聲?清語她小小年紀便受人構陷，受這等的委屈，你這做母親的不說替她分辨一二，竟然還不問緣由地責罰她!你這麼做，旁人會怎麼看?旁人只會以為她真做了什麼十惡不赦見不得人的事兒!你說說你是怎麼做嫡母的?別人家的閨女，哪怕真做了什麼不好的事兒，人家也一推三六九，推得乾乾淨淨的，你呢?生怕清語名聲不臭似的，上趕着罰自家的閨女，屈得清語都尋了短見你還不鬆口，這是什麼道理?清語被人壞了名聲，對侯府有什麼好處?對你有什麼好處?”
宋元義的話可謂字字誅心，直說得姜氏臉色發白，一口氣憋在喉嚨口，上不來也下不去。她嫁進侯府也有二十多年了，這還是第一次被他當面斥責，尤其是當著這個庶女和她的丫鬟的面，她這會兒羞憤得恨不得找個地縫鑽進去才好。
宋元義噼里啪啦地把姜氏數落了一陣，覺得心頭這口氣總算是順了些，轉頭看向站在大廳中央正低着頭的清語，眼光中滿是慈愛，聲音有些嘶啞地道:“清語，為父這些年未在家中，累你受委屈了。”
清語自小就是個自己摔倒了不會哭，但若有人安慰就會忍不住哭出來的人，聽得這一句“累你受委屈了”，頓時眼眶一熱，淚水就滿了上來。
她問自己，從文明開放的二十一世紀來到這個什麼都不大方便的古代，委屈嗎?莫名其妙地離開了養活自己二十幾年的生身父母，無法盡孝，卻要來給不認識的人當女兒，委屈嗎?被關在院子里，連看書的自由都沒有，委屈嗎?前些日子才被丫鬟偷了庫存，今兒又被丫鬟指着鼻子罵了一頓，委屈嗎?
她從來不敢去想自己這些日子過得委屈不委屈，只是每天清早起床時都會自我安慰一番:“好歹是穿越到了大戶人家家裡，好吃好喝的養着，肩不用挑背不用磨的，這日子，千金難買。”然後便又有了笑臉去過這一天的生活了。
不去想不代表她不委屈，如今被這位陌生的父親勾起了心頭的脆弱，眼淚頓時有遏制不住的趨勢，想要奔流而出。
她也想找個可以依靠的肩膀痛哭一場，細說自己心裡的委屈，只是她也知道，眼下不是哭的時候，忙生生地忍住眼淚，朝宋元義福了福身子道:“回父親，女兒不覺得委屈，母親待女兒極好，哪怕是身子不適，都還惦記着張羅女兒院子里的事，還請父親明鑒。”
雖說這位父親看起來是真心疼愛自己的，可誰知道他能在京中待多久?搞不好一道聖旨又去任上了，到時候自己的未來還不是得着落在這位嫡母身上，得罪了她可不是什麼好事。
一旁的姜氏聽聞此言，那口堵在喉嚨裡頭的氣才算順了，垂下眼眸，以手絹拭淚，嚶嚶地低泣起來。
宋元義聞言大感欣慰，以讚許的目光看着清語，臉上也有了些笑容，點頭道:“一年多不見，懂事了。”
說完又轉頭看向姜氏，柔聲道:“好了，有孩子在這裡看着呢，你也好意思?為夫也知道你疼清語，先前說的話是重了些，還望夫人莫怪，不過清語這事兒你處理得也的確是很不妥當，須知此事可不單只是壞了清語的名聲，只怕連帶着整個侯府的閨女也都遭人詬病了。白家憑着一封不知哪裡弄出來的信便要退親，你卻不問清楚，草率地同意了，這只會讓人覺着咱們侯府理虧，讓人覺得清語真做了見不得人的事兒，好在是我回來了，不然清語得被屈成什麼樣子?”
姜氏自知理虧，又知道宋元義素來不喜歡後院兒的女人哭鬧，見他已是軟了語氣，便藉著台階下了，哽咽着說道:“老爺說的這些道理妾身也明白，只是事出突然，妾身當時被氣得暈了過去，後來又卧床了好些天沒能起身，倒是沒將此事處理好，後來這些日子，身子也一直沒好利索，倒是委屈了清語這孩子。”
宋元義頷首道:“這些日子辛苦夫人了，如今兩位姨娘也回來了，家中的瑣事便讓她們幫你料理一二吧，你也好安心將養身體。”
姜氏聞言，身體頓時僵住，眼角不可遏制地抖了抖，她雖然沒法子拿到整個侯府的管家大權，但是整個西院兒的管家權卻是牢牢地握在她手裡的，誰想到那兩個姨娘才從任上回來，就要奪她的管家權，這讓她實在有些難以接受。但此事是宋元義提出來的，她也沒法辯駁，暗地裡深吸了好幾口氣後才點頭應道:“如此甚好，多謝老爺關愛。”