“老爺，此事已經過去了這麼久，何必再拿出來說，讓大家臉上都不好看?清語聽了也難過不是?”姜氏在一旁柔聲勸着，一臉不忍心的樣子，又岔開話題道:“清語呀，怎麼這麼久才來?叫我和你父親好等。”

清語淡淡一笑，抬眼看了站在姜氏身側的玉秋一眼，朝姜氏福了福身道:“回母親，玉秋姑娘方才在芷蘭苑裡教了女兒不少規矩，是以女兒來得晚了些，還望母親恕罪。”

玉秋心中不忿，狠狠地瞪了清語一眼道:“奴婢不敢。”

姜氏轉頭看了玉秋一眼，又轉向清語，淡淡地道:“哦?你也是該好好兒學些規矩了，說說看，玉秋都說了些什麼，耽誤了這好半天工夫?”

玉秋哪裡敢讓清語來陳述這件事情，忙不迭地在姜氏跟前跪下道:“回夫人，奴婢去傳話時，只見六小姐那屋裡坐滿了丫鬟婆子，一群人說說笑笑，好不熱鬧，奴婢覺得這樣有些不妥，擔心是六小姐忘了前事，一時被下人們蒙蔽了，所以多了幾句嘴，提醒了六小姐一下，免得惹人笑話，還望夫人莫怪。”

姜氏點了點頭道:“罷了，你也是一番好意，起來吧。”

玉秋起身，用眼角瞥了清語一眼，眼中得意之色不加半分掩飾。

清語朝着玉秋勾了勾嘴角，笑道:“倒是多謝玉秋姑娘了，既然你這般真心待我，我也該投桃報李，提醒一下玉秋姑娘，良藥雖苦口，但是若太苦了，未免難以下咽，忠言逆耳，若是過於逆耳了，聽起來就像是在罵人，以後像自甘下賤這一類的忠言，玉秋姑娘還是莫要再說的好，免得旁人聽了去，還以為你以奴婢之身羞辱小姐呢。”

姜氏變了臉色，沉聲道:“說的什麼話?你一個大家小姐，豈可把那些污言穢語掛在嘴邊?”

宋元義臉色也不大好，皺着眉看向玉秋。玉秋則是恨恨地瞪着清語，恨不得撲上來咬她兩口才能解氣。

清語聽聞姜氏的斥責，低下頭一臉誠懇地道:“真是抱歉，女兒不該重複玉秋姑娘說的那些污言穢語，還望母親恕罪。”

宋元義大怒，指着玉秋道:“你可有說過這等話?”姜氏也看向玉秋，嘴裡卻道:“老爺莫生氣，還是問清楚了再罵妥當些。”

玉秋心中暗恨不已，但老爺已經問起，她也只能跪地為自己辯駁道:“回老爺，奴婢只是一時口快......”

她話還沒說完，宋元義已然是怒不可遏了，狠狠地拍了椅子扶手好幾下，憤然道:“真是放肆，一時口快你就敢出言羞辱小姐?我們宋家可養不起你這樣的奴婢，夫人，這等刁奴，便交給你發落吧。”

玉秋本是姜氏身邊的一等大丫鬟，平日里在西院這邊也算是可以橫着走的人物了，有姜氏護着，就算是小姐們見了她也都是客客氣氣的，從沒吃過什麼虧，所以膽子倒是一日大過一日，今天卻恰好碰上宋元義回來，算是撞到了鐵板，遇到了硬茬，這會兒嚇得魂兒都飛了，不住地朝着姜氏磕頭求饒，“老爺，夫人饒了奴婢這一回吧，奴婢再也不敢了。”

姜氏卻把目光轉向清語，臉色有些發沉地問道:“玉秋的事兒先緩緩再說，倒是清語，你可有整日里跟丫鬟婆子混到一處，說說笑笑?”

清語心中發冷，暗道這就是所謂的寵愛?面上卻帶了笑，朝着姜氏福了福身子道:“回母親，女兒雖不記得從前的事了，但是規矩還是曉得的，只因前幾日院兒里新來了幾個丫鬟，女兒便叫她們進來訓話，沈嬤嬤年事已高，所以女兒准她坐下回話，倒是讓玉秋姑娘誤會了。”

姜氏笑了笑，只是笑意未達眼底，慢條斯理地說道:“幾日不見，清語倒是會調理下人們了。”

宋元義聽得不耐煩了，冷哼了一聲，沉聲道:“夫人還不趕緊把這欺主的奴才處理了?還留在這裡作甚?”

姜氏柔聲道:“妾身不過是想問清事情的原委罷了，既然清語都說了只是誤會，那就小懲大誡吧，玉秋，你自去領罰，杖責二十，可有不服?”

宋元義皺了皺眉，覺得這懲罰有些不痛不癢的，心裡頭頗為不滿，卻不想拂了姜氏的面子，只得擺了擺手道:“罷了，今後別讓我再看見這奴婢了。”

玉秋哪裡敢說不服，忙不迭地朝着宋元義和姜氏磕了個頭，逃也似地出了正廳，自去找相熟的嬤嬤領罰去了。

宋元義見此事已了，又指着清語手裡的信封道:“趕緊看看，這信是不是你寫的。”

姜氏又想出聲阻止，宋元義卻道:“夫人，此事交給為夫處理罷，你且歇着，莫要累壞了。”姜氏悻悻地閉了嘴，端起茶杯品起茶來。

清語心裡也是萬分好奇，當下便打開信封，抽出裡頭的信紙，抖開後細細地看了起來，抬頭寫的是“幕遠公子如晤”，至於中間的內容則有些不堪了，大體分了三段，第一段說的是兩人如何有緣分，一見傾心什麼的，第二段寫的卻是白家身份如何低微，自己是如何的不嫌棄他，第三段則是憧憬美好的未來，要白幕遠一定要對自己好，如此的話，白家便能青雲直上了云云......最後的落款是“清語”。

清語看完了信，臉色不由得有些難看，就這信里寫的內容，但凡是有點兒自尊心的人，看了都會受不了，都會提出來退親，尤其是那句“白家雖然與侯府門不當戶不對，可我不介意，你若是肯真心待我，白家飛黃騰達指日可待”，這不是紅果果的打白家的臉嗎?誰能受得了這種氣?哪怕就是人家真有這借勢的心思，也架不住你這麼直白的說出來呀。

不過還好，這信極有可能不是原來的六小姐寫的，雖然前六小姐那夯貨極有可能幹這種找抽的事兒，但是從字跡上來看，應該不是她，因為這封信的字跡頗為雋秀，雖然有些字被刻意的寫得東倒西歪，但是從筆划上看，寫這封信的人應該是經常練字的，而前六小姐，據說是個連書房都沒怎麼進過的人，她可能花時間去練字嗎?

“回父親，女兒不敢確定，不過，核對一下筆跡想來就能知道這信是不是女兒從前寫的了。”清語建議道。

宋元義點了點頭，對一旁站着的柳香道:“你，趕緊回去拿你家小姐從前寫的字來，快去。”

柳香忙應了聲是，一溜兒小跑地出了正廳。

姜氏臉上帶着笑，在一旁柔聲勸道:“老爺，您趕了一宿的路，又忙活了這一天，想來也累了，不如就先歇會兒吧，清語的事兒不急，明兒再說也是一樣的。”

宋元義的確是連夜趕路回來的，雖然是坐的馬車，可一路顛簸，還真是有些累了，再加上一大早沒來的及進家門便先進宮面聖述職，回來後又馬不停蹄的去給太夫人請安，再然後又把幾個兒子女兒都叫到一起，挨個詢問功課，這才發現清語被禁足了，於是又立即遣了其他人先回去，單獨把清語叫過來問話，真是片刻也沒休息過。他是把清語看得金貴無比，卻聽姜氏說清語的事兒不急，心中頓時不快，沉着臉道:“事關我閨女的終身大事，如何不急?再沒有比這件事更急的了。”

姜氏頓時語塞，有些悻悻地端起茶杯喝了一口，以掩飾自己的尷尬。

宋元義也知自己說話的語氣沖了一些，忙補救道:“夫人身子還未大好，若是累了，不妨回屋裡躺着歇會兒，莫要累壞了身子。”

姜氏勉強笑了笑道:“不礙事，老爺還未休息呢，妾身又哪裡歇得下去。”

宋元義見她雖然臉色不太好，但精神尚可的樣子，便不再多說，而是轉頭詢問起清語最近的生活狀況來。

別看宋元義是個大老爺們兒，問的話卻十分細緻，衣食住行、吃穿用度，無一不關心，就連清語屋子裡用的冰塊兒足不足這些小細節都問到了。他越是問得仔細，一旁的姜氏喝的茶水也就越多，待到他注意到此事時，姜氏已經連喝了三大杯茶，宋元義奇道:“夫人怎地這般口渴?茶水應當適量少飲，飲得太多容易脹氣，反而不美。”

姜氏咬着牙笑了笑道:“妾身見你們父慈女孝，一時感動，失了神，倒是飲得有些多了，不礙事。”

說話間，柳香已經拿了原六小姐的手稿來，跑得滿頭大汗，背心和胸口處的衣裳都被汗水浸濕了，“回老爺夫人，小姐的手稿就這些了，奴婢全拿來了。”

這些手稿清語未曾見過，心中也是好奇，不過柳香卻以為這些東西只有老爺感興趣，急切切地遞給了宋元義。

清語伸長了脖子向宋元義手中的手稿看去，卻是原來的六小姐臨摹的那幅寒梅圖上的詩句，統共二十來個字的一首詩，被她寫得歪歪扭扭，比蟲爬的好不了多少，這臨摹詩句的筆跡跟那封“情信”的筆跡兩廂一對比，高下立顯，完全不是出自同一個人的手。

宋元義將那信紙猛然朝茶几上一拍，把那兩盞茶碗震得“咣當”一聲脆響，怒喝道:“白振海，你欺人太甚!這事兒我跟你沒完!”'