綠色捲髮的年輕人作了自我介紹，於是冰峰要塞的怪物獵人便翻身下馬，以平等的高度回應道：“我們是來自冰峰要塞的特隆和費奇，很高興認識你。”

“費奇？是那個來自霍爾家族的費奇嗎？”

“是我。”費奇點點頭：“你聽過我？”

“嗯，是的。迪德莉特·安多米爾給我說過你的事情，整整一個冬天我也在忙和你有關的事情。重新自我介紹一下，我叫做喬鐸，吟遊詩人，米納斯伊希爾的探子。”

“探子有說自己是探子的嗎？”

“誠實是我的優點，而且我發現不管說還是不說，游吟詩人一般都被當作探子。啊，可愛的女生們來了。”

從地洞中依次走出三個年輕女孩，踏着自信、輕鬆的步伐。當先的一個露齒笑着，從眼角、臉頰到脖子上都有藍紫色的花朵紋身，她的手裡提着之前被搶走的箱子。第二個女孩兒短頭髮根根豎起，用布條擋住胸口，鏈甲衫如同漁網一樣披在身上，略微遮擋着健美的肌肉。第三個用黑色的薄紗擋住眼睛，銀色的長髮披散在肩膀上，大片白膩的肌膚從緊繃的灰色長袍中擠出來，兩根鑲嵌了紅寶石手鏈捆住手腕，並在身前連接起來。

“來，我給你們介紹一下：冰峰要塞的怪物獵人，特隆和費奇。對，就是迪德莉特說過的那個會講故事的費奇，以前叫做費奇·霍爾，現在應該是費奇·什麼什麼·冰峰。”

“原來你就是那個精靈關注的人類——長得還可以，但味道有些奇怪。”臉上有紋身的女孩將上鎖的箱子放回馬車上，然後看到了那兩個還沒有離開的“強盜”。“你們是幹什麼的？怪物獵人追捕的怪物嗎？”

“我們不做壞事了，不做了。”黃襯衫連忙擺手。他猶豫了一下，試探着問道：“我的那個同伴，用繃帶纏着頭的那個人，他怎麼樣了？”

“他當然是死了，洞里有一頭毒蛇，將他咬死了。我們殺了那條毒蛇為他報了仇。”安妮依舊在露齒笑着，她的牙齒似乎變得尖利起來，但凝神觀察的時候卻又恢復了正常。

“洞里有毒蛇？你們幾個為什麼沒事？”特隆皺起了眉頭：“不行，我得進去看看。”

“輕便。”安妮笑着回答，並沒有一絲惱怒的樣子。不過，她將注意力全都放在了費奇身上，完全不再關注特隆。貝妮和夏妮也一樣。

特隆提着槍劍走進了山洞，經過增強儀式後，他不需要火把也能在黑暗中視物。費奇朝那兩個“改過自新”的人擺了擺手：“你們確定不在這個時候離開嗎？”

“對！我們趕緊跑。”黃襯衫看了一眼費奇，確定他將弩弓朝下指向地面，然後趕緊拽着同伴跑掉了。

“礙事的人終於不在了。”喬鐸一手一個，將安妮和貝妮摟在身邊，而夏妮低着頭站在一旁。“費奇，迪麗從你那裡聽了一個名為‘三個國家’的故事，她非常着迷，就讓我去找。我在自己的記憶和愛科特學院的圖書館裡仔細尋找過了，完全沒有線索。她讓我找你記錄剩下的故事，不過我想問問你，你的故事是從哪裡來的？”

“你是更關注故事，還是故事背後的故事？”費奇眯起了眼睛。

“我更關心講故事的人。”喬鐸笑了起來，拍了拍身邊的女伴，她們便去收起燕麥飼料，解開固定樁，收拾馬車上被弄亂的武器和枕頭。“我認為，事情本身沒什麼意思，只有通過講述者心靈的加工，然後運用技巧宣之於口，才能獲得生命。我收集有趣的故事，第一步是了解講故事的人。”

“歡迎你去冰峰要塞做客，在那裡我可以好好招待你。不過現在我還有任務在身，可沒法細說。”

“你有任務在身，但是我沒事兒啊！在有些時候我不一定是個優秀的旅伴，但沒人說姑娘們不好。”喬鐸轉頭問道：“姑娘們，你們覺得與費奇同路，這個主意怎麼樣啊？”

“很好！”安妮說。“我想和他騎一匹馬。”貝妮說道。“我……我沒有意見。”這是夏妮。

費奇想了想，然後點了點頭，歡迎他們同路。這個喬鐸能說出迪德莉特、游吟詩人、收集故事，這些都與費奇知道的事實相吻合。而且他們在說話的時候，靈魂火焰很平靜，沒有說謊的表現。

“太好了。看你們坐騎的方向，我向你隆重推薦前面的捕魚者酒館，那裡有道非常可口的菜肴，而且製作的速度很快，絕不會耽誤行程。”喬鐸笑着看了一眼女孩們，然後對費奇說道：“當然，如果你們比較着急，那姑娘們也可以做飯。白天多走一段，給愉快而溫暖的晚上多留下些時間，也是好的。”

“白天也可以，車廂的墊子很軟。”貝妮將鏈甲衫脫下來，於是身上只剩下胸口和腰間的布條，以及一雙毛茸茸的短靴。她很大方的展示着健美的身軀，洋溢着驕傲和野性的自信。扭扭捏捏這種姿態看來是不會出現在她身上的。

“謝謝你們的邀請，我覺得暫時還是騎在自己的馬上比較好。但你們說的菜肴我很感興趣，而且的確也該補充些食物了。”

“是的，就是這樣的人生態度！”喬鐸伸手抓着車廂邊緣，輕輕一翻身就跳了上去。戴着面紗的夏妮打開上鎖的箱子，從裡面拿出個扁球形帶孔的東西，而喬鐸接過來，放在嘴邊吹起了歡快的曲子。

不一會兒特隆從土洞里出來了，身上沾了一些土，臉上沾着古怪的表情。“裡面的確有隻毒蛇，剛死。而且那個人的確是被毒蛇咬死的……”

“看來事實清楚了，咱們繼續上路吧。”費奇翻身上馬：“現在治安的事情用不着咱們管，所以我就讓那兩個人走了。”

“等迪德莉特領主回來後，治安可能就要咱們管了。不過你說的很對，現在不用操心。”

特隆回到馬背上，對於增加同行旅伴的事情他並不在意，只是坐得更加端正。挺直腰背、目視前方，顯得非常認真。費奇吹了聲口哨，朋朋用力拽着毛驢從樹叢里出來。徵得同意後，費奇將毛驢拴在馬車後面，將朋朋扔上了馬車。

“好可愛的地精啊！”夏妮從黑色的面紗後傳出一句話來。

地精左右看了看，主動坐到車廂邊緣角落裡，拿來一個大抱枕擋在身前：“酋長，你要小心她們！小眼睛的長腿女人都很危險！”

“哈哈，地精的審美觀點還是那麼有趣。”喬鐸在貝妮的臀部拍了一下，她便控制着馬車前進。

走了大約七八里地，前面有一個臨河的村莊，古老的石橋溝通了兩岸，從落日山脈流下來的持久水流滋潤了河岸兩側的農田。河道寬而深，裡面有魚，因此這裡也有了個“捕魚者”酒館。

這裡主要接待村子裡的居民在休息的時候喝兩口，不過也非常歡迎友好的給錢的客人。酒館老闆用力擦擦粗糙的桌子，桌面上的每一處磕碰和焦黑都可以變成一段精彩的酒館故事。“要點兒什麼？我努力讓各位滿意。”老闆鞠了個躬，笑容里缺了兩顆門牙。

“你這裡也不會有什麼好酒，乾淨的、解渴的、最好是清涼的，啤酒有沒有？是要放了啤酒花的真啤酒。”

在聽到老闆肯定的答覆後，喬鐸顯得很開心。他給每個人要了一杯，然後讓老闆準備一桶，好放在車廂上。“上次我來這裡，你招待給我的菜，叫什麼來着？你還有印象嗎？”

“大人。”看來啤酒的生意讓老闆心生尊敬：“小人記性不好，想不起來了。像您這樣瀟洒的客人，還有魅力的女士和英武的戰士為伴，我本應該留有印象的。”

“啊，沒關係。那是一道魚燴，但不止有魚，還有貝類的肉、殼很軟的小蝦。螃蟹，對了，還有螃蟹，做成濃湯，然後是浸在湯里的餅。”

“您一定來過這裡，看來是我的記性不好，我會做，這就可以做。還要其他的東西嗎？”

“用蒜煎些肉來吃，多放點蒜，最好還能有點酸味。你這裡會做青蛙嗎？不會啊，真可惜。那就烤些雞肉來吃，雞蛋放在雞肚子里一起烤。等等，這個有點費時間，還是切點香腸，煎出油來，放點時蔬，加熱然後端上來。對了，切一點奶酪做甜點。親愛的老闆，你這裡還有什麼推薦？”

“我這裡有腌制的小魚，放在好酒裡面，加上橄欖油、酸角、細鹽和我們這裡特製的蝦醬。可以作為麵包的配菜，當然用來下酒就更好了。”

“新鮮嗎？”

“怎麼敢不新鮮。”酒館老闆缺的兩個門牙越發明顯好笑了。“不瞞您說，這其實是我慰勞自己才做的。本想今天拿上一壺酒，慢慢品嘗的。但我覺得能讓尊敬的客人來品嘗，會令我更加高興。”

“真會說話，這道菜我們要了。還有你本來要慰勞自己的酒，一起拿過來吧。”喬鐸拍了拍手，戴着面紗的夏妮遞過來一個小袋子。喬鐸從裡面拿出兩枚金幣扔給老闆：“這只是小費，餐費等我們走的時候一併算。好好服務，不會虧待你的。”

老闆連連鞠躬，後退着走了，很快廚房裡就響起了他的吼聲，伴隨着熱火朝天的忙碌聲。

“讓我猜猜，游吟詩人這個行業很掙錢嗎？”費奇笑着問道。

“當然不，怎麼可能？！”喬鐸捧着心口，一副受傷的樣子：“只是我有錢而已，可不能憑空污了詩人的清白。”