為了今晚的年夜飯，十娘子和六哥凡特意穿上了大紅色的*子。
因着九娘子的日益得寵，今年還得矢夫人賞了一件貂領的披風，雪白襯着大紅，更是將她整個人都襯托得鼻玉無瑕、清逸出塵。
六尊兒的襖子邊上也襯了一圈白色的絨毛，加上這一年來好吃好喝養出來的白裡透紅、肉嘟嘟的小臉，一雙烏黑的大眼睛眨呀眨，看上去說不出的精靈可愛。
姐弟倆站在一塊兒，就像是菩薩座前的金童玉女，怎麼看怎麼漂亮，連董媽媽她們都有一瞬間看直了眼。
“瞧瞧，這才是真正的金童玉女呢，就算是菩薩見到了也會喜歡的！”董媽媽歡喜地說道。
“可不是么！九姑娘跟少爺不愧是親姐弟，瞧瞧這眉眼氣派，簡直就是一個模子里出來的！”錦紋也笑着說道。
看着周圍人的奉承，九娘子還好，六哥兒卻是喜不自勝，緊緊拉住了姐姐的手，恨不得整個人都掛在姐姐身上才好，倒是逗得九娘子開心不已。
姐弟倆手牽着手來到上房，給大夫人和陳啟郡磕了頭。看着粉雕玉琢的兩姐弟，就連大夫人眼中都忍不住閃過一絲驚訝。想來那三姨娘就是個絕色美人，否則也不會引得陳啟郡不顧一切將舞女出身的她捧為姨娘。不過以色侍人從來就是悲哀，生下六哥兒以後，她的身子漸弱美貌也消失了不少，也就失了寵。
但九娘子和六哥兒的出現又將這段塵封的往事翻了出來，陳啟郡和大夫人便都有些愣怔，倒也沒有太過為難或是冷落他們。
三娘子依舊是跟着二姨娘出現的，神情有些憔悴。自從大夫人抓住機會將三娘子抓在了自己手邊，本想好好整治整治，沒想到二姨娘在陳啟郡的耳邊使勁吹了幾陣風以後，雖沒能讓他改變讓大夫人教養三娘子的決定，卻也沒能讓大夫人完全將三娘子捏在手心。
但即便如此比起跟在二姨娘身邊嬌生慣養的日子，三娘子的境遇確實是差了許多。大夫人特意派了兩個鐵面的教養嬤嬤過去，一舉一動都有人監視、規矩着，弄得三娘子苦不堪言，雖然飲食起居上並未虧待了她，卻還是弄得整個人都消瘦下去。今兒個她特意穿了白色的棉襖過來，更是襯得整個人孱弱無比，楚楚可憐，起的什麼心思大家心知肚明。
陳啟郡看了她一眼不禁微微皺了皺眉頭，看在二姨娘眼裡頓時心中一跳。
她帶着大哥兒、五哥兒和三娘子，畢恭畢敬給陳啟郡和大夫人磕了頭，站起身來，用力捏了捏三娘子的手，把她剛到喉嚨口的話又堵了回去。三娘子不解地看了她一眼不明白為何方才還說得好好的，一定要找父親撤撤嬌，讓他撤回讓大夫人教養自己的命令，如今為何卻又變卦了？
不過她倒是不敢違抗生母的意思，也只好悻悻然站在一旁，低頭不語。
不一時，五姨娘帶着四哥兒來了。
這娘兒倆倒是不比平日的低調，只因四哥兒在家學裡的表現突出，連先生都誇他是個可造之材，可想而知陳啟郡必定是對他刮目相看的連帶着對五姨娘都要和顏悅色了幾分。
這一幕看在大夫人眼裡，不禁就有了幾分黯然。
她之所以在陳家落到如此不上不下的境地，固然是因為鬥不過二姨娘的詭計多端，又何嘗不是跟她沒能生出個兒子緊密相關？若是她能生出個嫡多……
宋媽媽在一旁，自然是將她的神色盡收眼底。心中嗟嘆之餘，眼光又掃到了規規矩矩站在一旁的六哥兒那個念頭更是堅定了幾分。
拜祭了祖先，吃過了年夜飯，一家人便又聚在一起守歲。只是今年九娘子的情形又比去年好了不知多少，六娘子和八娘子固然跟她一貫的好五娘子也不時會跟她說上幾句，就是大夫人、二姨娘面前她也是能說上點話的。
不理她的仍舊是大娘子和三娘子。大娘子從來就跟她不對盤，三娘子則是因為她的由頭才被大夫人抓住了把柄，自然將一腔恨意也傾灑到了她的身上，此時見她容光煥發，自個兒卻容顏憔悴，更是恨上加恨，便只在一旁狠狠地盯着她，眼光若是能殺人的話，九娘子現在已經死了好幾次了。
到了子時，京城裡各家各戶都放起了炮竹，富裕人家還有煙huā競放，一片火樹銀huā。熱熱鬧鬧中，新的一年到來了。
與往年一樣，過年時候的人情往來是萬萬不可少的，而今年，除了例行的那些人家兒以外，更有安西侯府給陳家送來了請帖，這倒是個意外之喜了。
大夫人喜出望外，對這次的請帖萬分重視，提前幾天就準備好了年禮不說，還特意給大娘子、五娘子打了一套新的頭面首飾，也給九娘子送來一套翡翠的頭面就憑她跟定西侯府小少爺的交情，這次的宴請就不能不讓她跟去。
況且如今大夫人雖不說對她言聽計從，但凡事都要跟她商量一下卻是不爭的事實。像這種重大的場合，最怕出什麼差錯，大娘子是個嬌縱的性子，五娘子雖然聰明卻少了幾分機變，若沒有九娘牟跟着去，她還真有幾分不放心。
到了宴飲那日，她們母女四人早早就坐上了馬車，向著定西侯府駛去。而這次出門，九娘子也得到了跟大娘子、五娘子一樣的體面，可以帶上自己的丫鬟同行了。自然，這種場面還是要帶上香茹比較放心的。
前面的主子們一輛車，後面丁香、山香、木香、香茹四個一輛車，穿越了小半個京城才來到定西侯的宅子。
世子夫人許氏和二房的秦夫人親自在垂huā門前迎客，見到她們，倒是跟其他的客人們一視同仁，並未因陳家門第稍低而有任何異樣。
大夫人和許氏早就認識了，因此只在一鼻寒暄，秦氏跟大夫人見過了禮，又讓大娘子等人拜見了兩位夫人，秦氏便稱讚了她們幾句，神色不熱不冷，倒是多看了九娘子一眼。
九娘子只覺得渾身汗毛都豎了起來，更加神色恭謹地站在一旁，打定了主意要跟雕像看齊，非到逼不得已不肯開口說話。
大夫人自然也察覺到了秦氏的眼光，眼神微暗，卻不着痕迹地將秦氏的注意力吸引了過去。在場沒一個笨人，她的意圖秦氏自然體會得到，倒也不為己甚，笑了笑就跟大夫人說話去了，不再關注着九娘子。
九娘子終於鬆了口氣。五娘子在旁看了，便拉了拉她的手，給了她一個鼓勵的笑容。雖不知她葫蘆里賣的是什麼葯，但既然釋出了這絲善意，九娘子也不能不領情，於是便回了她一個感激的笑容。
大娘子在旁看着，不禁冷冷地哼了”聲。
寒暄過後，自有人將她們領到聚會的場所。大夫人出嫁前，身為帝師的女兒，自然也有一圈自己的小姐妹的，但在這些小姐們中間，她算是低嫁的，因此出嫁後便也少了往來。如今再次回到這個圈子，自有不少熟悉的人，一時間暢敘舊情，倒也並不顯得冷清。
只是大娘子她們就有些無聊了。
她們的交際圈子本不在這裡，在座的姑娘們中間，認識的人也不多，熟悉的幾個更是一個都沒來。而這個圈子裡的千金小姐們自有她們的傲氣，尤其更是有些個聰明的能夠猜到她們出現在這裡的原因，不外乎是為著侯府的少爺們而來，算起來大家彼此都算是情敵，更是不會輕易給她們好臉色。
大娘子嘗試了幾次，都被人不咸不淡地打發了回來，雖不至於有惡言相向的情況發生，卻也並沒有太過熱絡的歡迎，這對一向嬌縱慣了的大娘子來說，那就是難以忍受的怠慢了！因此，幾次過後，她便也賭氣再不去攀談，只坐在一旁獨自生悶氣。
五娘子雖說也有些不忿，但卻比大娘子知道好歹，不至於像她那般喜怒形於色。至於九娘子，則是早就將自己擺正了位置，對旁人的側目和揣測一律視若無睹，靜靜地坐在一旁，氣定神閑。
好在定西侯府家教良好，府里的姑娘們倒不曾像其他人那樣眼高於頂，秦氏就特意讓二房的嫡次女，排行五的靜萱過來招呼她們，大娘子的臉色這才好看了一些，五娘子眼中也多了絲淡淡的笑意。
只是看着別人都聚在一起有說有笑，她們這邊未免就冷清了許多，大娘子終是有些不快。
那靜萱也是個有眼色的人，見狀便笑道：“陳姐姐，兩位妹妹，你們還是第一次來侯府吧？干坐在這兒也是無聊，不如咱們出去走婁？”
大娘子自是喜出望外，忙不迭答應了，五娘子略一沉吟，也沒有反對。唯有九娘子，對之前那次“閑逛”惹出的禍事至今猶有餘悸，斟酌了一下，表示不去了。
“幾位姐姐自去便是。我昨兒個有些受涼，今兒就不出去吹風了，免得真箇得了風寒。”她笑着說道。
靜萱倒是好心，怕她一個人坐在這兒無聊，還要再勸，大娘子卻已是不耐，拉着她就往外走，一邊說道：“走啦走啦，她不去就不去，何必擾了我們自個兒的興緻？”靜萱無法，只得跟着她走了出去。她早就得母親提點過，大娘子和五娘子才是嫡女，九娘子不過是個庶女，若是有什麼情況，自然還是以兩個嫡女為先的。
五娘子看了看九娘子，溫言笑道：“既然九妹妹不去，那就在這兒好生歇着吧。我們去去就來。”
說完，便追上了大娘子她們。
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