因着一大早發生的事情，今日請安的氣氛一直降到了冰點。二姨娘被大夫人挾槍帶棒地說了許多，臉色早已經青白交錯，眼神怨恨到了極點。
孩子們見到這副情形，五姨娘又從來就是個不管事的，只在一旁裝泥塑，於是便也都悶不吭聲，除了大娘子不知節制，隨着大夫人不時說上兩句之外，就連五娘子都閉嘴不言。
九娘子心中實在是不屑至極。
大夫人也不知是不是被二姨娘壓迫得久了，這會兒一點兒大家閨秀的風範都沒有了，也不懂得適可而止的道理。她今兒個是說得痛快了，卻也將二姨娘徹底得罪死了，將來兩人之間勢必不可調和，還不知要滋生多少事端出來！所謂過猶不及，就是這個道理。
不過她們兩人反目，對她來說倒是沒什麼妨礙的，因此也就跟其他人一般低眉斂目、一言不發。
五娘子無奈地看了看頗有些得意忘形的母親和姐姐，微不可見地皺了皺眉頭，眼光一轉，便看見九娘子左邊高高腫起的臉頰。
眼神微閃，她便開口問道：“九妹妹，你的臉是怎麼了？”九娘子看了她一眼，心中嘲諷一笑，說道：“沒什麼，只是今兒不小心在門上碰了一下。”
門上碰的？那那麼顯眼的掌印又算什麼？
大家都心知肚明，卻沒有人戳穿，五娘子便關心地說道：“怎的這麼不小心？看過大夫了么？要不要緊？，…又轉頭對大夫人道”“娘親，不如等大夫給三妹妹看過之後，再到九妹妹那兒去看看吧。她既然受了傷，您就開了恩，讓她先回去休息如何？”五娘子說話，大夫人自然是要斟酌幾分的。尤其今天能夠如此狠狠壓制二姨娘一番，九娘子也有大半的功勞，當下沒有不準的，便也關心地說道：“還是五姐兒細心。九姐兒，這倒是我的疏忽了，早該讓你回去歇着的。你去吧，回頭我會派人給你送吃的去。”
九娘子的臉頰確實有些火辣辣的疼，再加上實在不想看這出拙劣的鬧劇，便順水推舟站了起來，躬身說道：“多謝母親體恤，那女兒就先告辭了。”
大夫人點了點頭，又囑咐了兩句。
九姐兒又給二姨娘和五姨娘行了禮，這才向兄弟姐妹們道了別，然後緩緩走了出去。
等在外間的香茹急忙迎上前來，眼中滿是焦灼，壓低了聲音問道：“姑娘，您的臉……”
九娘子抬起一隻手，制止了她的話語，淡淡說道：“回去再說吧。”香茹也是關心則亂，被她一提醒也就回過味來，急忙閉上了嘴，然後服侍着她走回了西跨院兒里。
董媽媽等人見她頂着一個餿頭臉回來，頓時也是大吃一驚，急忙圍上前來噓寒問暖。
她也不說什麼，先讓董媽媽找來了膏藥塗上，又換了衣服，便歪在炕上休息，聽着香茹跟她們一一說了早上在正房裡發生的事，只聽得她們三個目瞪口呆。
“那個二姨奶奶竟然也會有這麼潑辣的時候？！”董媽媽幾乎不敢相信自己的耳朵。
九娘子就在一旁笑道：“她一共三個孩子，三姐姐是唯一的女孩兒，從小就是捧在手心裡長大的，如何能不着急？這要是落到了母親手裡，三姐姐還能討到好去么？”紫芝則是心疼地看着她的臉，一臉的憤憤然，道：“真是的，她們之間鬥法又關姑娘什麼事？平白無故被打了一巴掌，居然連句話兒都沒有，太過分了！”
九娘子倒是看得開，淡淡地笑道：“你們也不必傷心。今兒個雖然挨了一巴掌，卻也不是白挨的，一會兒想來母親就會送來禮物了。”青黛憤憤地說道：“姑娘您受了這麼大的委屈，又豈是禮物什麼的能夠補償得了的？既然如今大奶奶佔了上風，姑娘您就該讓大奶奶為您作主、討個公道才是，沒得白受了這氣去！”
九娘子眉頭一皺，看了看她們道：“不管是誰佔了上風，這回的事兒你們一律不許參與，也不許去背後嚼什麼舌根子，否則萬一出了什麼差錯，便是我也救不了你們！”青黛和紫芝看她說得認真，不由也收起了幾分輕視的心思，鄭重地應了下來：“奴婢知道了。”
董媽媽心疼地看着九娘子，說道：“姑娘的意思奴婢明白，大奶奶和二姨奶奶誰都不是好惹的，她們之間的爭鬥還輪不到咱們來插嘴。
只是苦了姑娘了。”
九娘子笑了笑，拉住董媽媽的手道：“媽媽，你放心，我自有分寸，斷不會白白讓自己受了委屈的。
董媽媽擦了擦眼角，點了點頭不一時，就有小廚房裡的小丫鬟拿了食盒過來，看那菜色，竟比平日又精美了幾分。待吃完飯，李媽媽又來了，拿來了大夫人賞賜的兩百兩紋銀和兩匹上等宣色朝huā紋雲城錦緞，九娘子知道，這就是這次幫着大夫人打壓二姨娘的報酬了。
錢財雖重要，卻比不上這其中隱含的深意。九娘子看着桌上的東西，微微抿嘴笑了。
時光飛快流逝，轉眼又到了年關。
鼻芝掀開厚厚的門帘走進來，呼出口氣，嘆息道：“還沒過年呢，就下這麼大雪，以後可怎麼過啊！”青黛就在裡面笑道：“哪年的冬天不是這般冷法？偏生今年就沒法過了？我看你是盼着那身新衣服吧？”
過新年，九娘子又拿出私房錢給她們西跨院兒里的下人們定製了新棉衣，整個西跨院兒里都是歡天喜地，人人臉上都掛着開心的笑容。
紫芝臉上一紅，搶白道：“我不過說了一句，你就編排我這麼多，我看，是你自個兒想穿新衣了吧？”
兩個丫頭在那裡抬杠，九娘子微微笑着，手裡的針線不停。
董媽媽陪她一起做着綉工，嘆了口氣道：“過了年，六哥兒也該去上學了。時間過得真是快，轉眼間那麼小小的孩子居然也長那麼大了！”九娘子拿起剪子剪斷了線頭，笑看着董媽媽的感慨她是從小看着六哥兒長大的，自然會有些感觸。
她卻不過是個半路冒出來的姐姐，對六哥兒的小時候並不大了解，因此便笑着說道：“媽媽這是嘆的什麼氣呢？弟弟長大了，以後還會越來越成熟，這是件好事不是么？”董媽媽擦了擦眼睛，笑着說道：“是啊，是件好事。奴婢只是想着，要是姨奶奶還能活着，見到如今這副情景，該是多麼高興。”九娘子抿了抿嘴，並沒有說話。
如果三姨娘沒死的話，這個時候的她們也不會有任何變化，想必還是在那個破落的院子里，幾個人冷冷清清、缺衣少食地度過一個慘淡的年節吧？
正說著話，忽然門帘又掀開來，一個小小的身影跑了進來，一頭撲到九娘子身上，甜甜糯糯的聲音就響了起來：“姐姐！”
九娘子差點被他撞倒在床上，急忙扶住了炕桌才穩住了身子，不禁好氣又好笑，伸出手指戳了戳他的額頭，嗔道：“你呀，還是這麼冒冒失失的，都是大人了，怎麼還這麼調皮呢？等過完年，真要讓你去學裡待着，好生跟着夫子學學禮數知識才是。
她這番老氣橫秋的教訓，因着平日里行事說話都不像同齡的孩子，大家慢慢都已經習慣了，潛移默化之下，倒也並不覺得怎麼奇怪。
六哥兒抬起頭來，好奇地看着她問道：“姐姐，學裡是什麼地方？
是不是三哥弄上學的地方？”九娘子點點頭，然後笑着問道：“弟弟想不想去？”
“想！”六哥兒使勁點頭。
他現在的學問都是三哥兒在教着，不過是認些字罷了。他一直就覺得三哥哥什麼都懂、什麼都會，在他眼裡是那麼完美，早就羨慕不已了。如今聽說自己可以跟他一起上學學東西，哪裡還不喜出望外？！
九娘子看着他雀躍的表情，心中也是一喜。然而隨即，她便想起了家學裡的另外那幾個人，不由又暗地裡皺了皺眉頭。
三哥兒也就罷了，平日里本就對六哥兒多有照拂，可大哥兒、四哥兒和五哥兒又豈是好相與的？
這會兒，見姐弟倆的談話告一段落了，香茹和錦紋才走上前來，給九娘子行了個禮。
今兒個是吃年夜飯的時候，九娘子就派香茹去將六哥兒接了過來，一會兒好跟他一塊兒過去正房。雖然平日里姐弟倆多數是各走各的，但至少今天，九娘子想要跟六哥兒在一塊兒。
她點了點頭，讓兩個丫鬟起來，然後看了看門外，皺了皺眉頭問道：“三哥哥呢？沒一起過來嗎？”
錦紋答道：“回姑娘的話，三少爺說了，他就不來打攪了，一會兒自個兒過去就是。”
九娘子聞言倒也並不奇怪。
三哥兒雖然看上去木訥少語，可這陳家的孩子又有哪個是省油的燈？平日里他肯多方照顧六哥兒已經令她頗為意外了，從來就沒指望三哥兒真的就對他們姐弟有什麼更加親近的舉動。
畢竟自己在正院兒里還不算穩如泰山，聰明如他自然是要給自己多留條後路的。
，請。