九娘子坐在車上，忍不住心頭忐忑，如雷般的心跳似乎就在耳邊迴響，四肢僵硬，額頭也有密密的汗珠滲出一她已經許久沒有過這麼緊張的時候了!
實在無法不緊張的。三輩子加起來，她所見過的最高級別怕人也不過就是王爺和世子之流，皇宮那是屬於傳說中的存在，從來都不曾見過，更別說進到裡邊兒去，當面朝見當今站在權力金字塔頂端的幾個人物。
況且，她在現世也看過不少宮廷題材的肥皂劇，裡邊兒描述的皇宮內的勾心鬥角令人不寒而慄，那是比她兩輩子在陳家所遇到的情形更加限額的形勢，動不動就是抄家滅族，生死一線。像她這種從沒進過皇宮的人，一個不小心走錯了一步都有可能觸犯了天威，到時候除了一個“死”字再無別的辦法。
所以她才會嚴重懷疑大夫人將她帶進宮去的目的，曾經還想過是不是大夫人想要借刀殺人，趁她在皇宮裡出了差錯然後藉機殺掉她!但後來一想又覺得不大可能，畢竟萬一出了問題，可不是她九娘子一個人的問題，會牽連到整個陳家的。大夫人就算再怎麼恨自己，也不會蠢到將整個陳家都牽連進去的地步。何況她自認這些年將大夫人巴結得還是不錯的，不至於讓她突然之間想要對自己下此毒手的地步。
腦子裡思來想去，反反覆復折騰個不休，直到來到宮門外她還沒想出任何可能的原因。
車夫在外面說道:“九姑娘，前邊兒就是宮門了，〖自〗由宮裡的公公前來帶您進去，小的只能把車停在這兒，您得下車自個兒過去。”化是跟隨大夫人進宮多次的老手了，自然對這些規矩駕輕就熟。九娘子從善如流，應了一聲便從車上下來，深深吸了口氣，看了看高高的宮牆，覺得似乎那是一隻出匣的猛虎，正張開了血盆大口對自己猛撲過來。
閉了閉眼，她努力鎮定下來，再次睜眼的時候，卻已經有了不屬於一個普通十四歲少女的堅毅，定了定神，她邁開腳步，緩緩向前行去。
宮門口的禁衛們戒備森嚴，鋒利的眼神像尖刀一樣彷彿要剖開她的外皮看進她的內心，威武兇猛的氣勢不是一般兵丁可比，在他們面前，稍微膽小一點的怕是連動都不敢動下。
好在九娘子不是普通人，也好在早有一個小太監守在了宮門前，見她行來，不由從上到下將她打量了一番，然後斜睨着她，用一種高高在上的口吻問道:“你就是姚氏的女兒陳佳容?”
九娘子定了定神，並不為他的態度所動，不卑不亢地點頭說道:“正是民女，有勞公公久等了。”
那小太監似乎沒想到她會有這種態度，不由意外地深深看了她一眼，態度上也稍微有了些變化，似乎放下了點身架，緩和了點語氣，說道:“很好，隨咱家來吧。”九娘子不敢怠慢，急忙畢恭畢敬、亦步亦趨地跟在小太監身後，緩緩向著宮內行去。
兩旁是高高的宮牆，紅牆綠瓦，雖然氣派，卻似乎帶着無法消散的濃濃陰鬱之氣，森森寒意直衝心底，令人毛骨悚然，不寒而慄。
雖然沒有什麼人在旁監視和戒備，但九娘子卻絲毫不敢懈怠，目不斜視，一絲不芶地走着，連一點多餘的聲音都不敢發出。
那小太監倒是忍不住偷偷拿眼去看她，看見她表面上鎮定自若的神態，不由心中嘖嘖稱責。
他在宮裡當差也有不少時候了，見過的人也有許多，很多第一次進宮的人，或是膽小瑟縮着抖得幾乎走不動路，或是膽大包天一路東張西望充滿了好奇，絲毫不了解這麼做會給自己帶來什麼嚴重的後果。
那些人中，有許多來過一次之後便再也沒見過第二次，可見這皇宮並不是那麼輕易就能過關的。
不知怎的，他就是有種預感口這個女孩雖然年紀不大，但卻一定不會是那些曇huā一現的人中的一個。
兩人走了好長一段，九娘子終於看到了前方一座燈火輝煌的宮殿。跟其他宮殿的森嚴冷清相比，那裡人影憧憧，雖算不上人聲鼎沸，卻人氣十足，遠遠就能聞見清香裊裊，似有若無的絲竹之聲隨風飄來，在威嚴肅殺的氣氛中滲入了一縷優雅和放鬆。
到地方了!
九娘子心裡嘀咕着，卻絲毫沒有到達目的地的鬆懈，反而更加地緊張了起來。
命婦們參加的宮宴，帶着女兒去的也不是沒有，但那一般都是非常受寵的嫡出地女兒才會有此球榮。
而她不過是個小妾生的庶女，跟大夫人更是說不上什麼親密，不過是彼此利用的關係罷了。大夫人那樣的性子是唯有我負天下人，不能讓天下人負我，最是不肯吃虧的一個，也極少會主動去提拔任何人，對她沒有利益的事情，她是絕對不會去做的。那麼，這次她一定要讓自己參加這個宮宴，對她究竟有什麼利益好處?
小太監帶着她走到宮殿台階前，停下了腳步道:“你且在此等着，咱家這就去稟告主子，一會兒自有人來帶你進去。”說到這裡，頓了一下，才又接著說道“記住宮裡的規矩，不該看的別看，不該走的別亂走。”九娘子愣了一下，不禁抬起頭來看了一眼這小太監。這番明顯帶着提點的話是怎麼回事?他一路上不都對自己不理不睬么?怎麼到了這會兒卻突然示起好來?
但不論如何，別人總是一番好意，她便感激地說道:“民女知道，多謝公公提點。”小太監滿意地點點頭，轉身徑自走開了。
化這種人，早已在宮中練成了火眼金睛，什麼人不可結交、什麼人潛力無窮，那一雙利眼都看得清清楚楚。對九娘子，現在下結論還為時過早，不過提前釋放一點善意倒是無傷大雅。萬一將來此人真的上位了，總有今天這一番機緣在，也好為將來的相處打下一個良好的基礎。若是此人並沒有出人頭地，那也不過是自己看走眼罷了，提點一句也不會傷筋動骨的。
九娘子一個人站在那裡，周遭的宮女太監們來來去去，卻沒有一個人停下來，或是用好奇的眼光看她一眼，可見宮中規矩之森嚴，任何人都不能隨意違背。她不由更加暗自警惕起來。
等了一會兒，果然見一個宮女裊裊而來，對她微微一躬，說道:“可是陳家佳容姑娘?”
九娘子見她神態平和，毫無逼人的氣勢，不由心生好感，微微一笑說道:“正是。不知這位姐姐如何稱呼?”
那宮女見她舉止恭謹、進退有矩，也是心中喜歡，笑了笑說道:“不敢當，姑娘叫奴婢鈴兒便是。陳夫人已經在裡邊兒等候多時了，請姑娘隨奴婢進去。”
九娘子忙道:“有勞鈴兒姐姐了。，...
兩人於是一前一後向著宮內走去。
九娘子從前殿旁邊的迴廊中走過，看見不少身穿盛裝的命婦們坐在裡面，彼此閑聊着，臉上洋溢着得意洋洋的笑容，從不時傳過來的隻言片語中聽得出來，她們所聊的不外是彼此攀比之詞，不是這家的老爺又升了什麼官，就是那家的少爺又受到了誰的賞識，婁是彼此的女兒們都嫁了個什麼良人，如此這般。
她見鈴兒帶着自己，目不斜視地從前殿旁邊走過，並沒有進去的意思，不禁若有所悟。果然，她們直接進入了後殿之中，在那裡，九娘子見到了大夫人，正跟幾個差不多年紀的命婦坐在一起，而後殿的御階之上，赫然坐着兩位頭戴鳳冠、身着皇袍的女人。
其中一人看上去已經五十多歲了，鬢髮灰白，臉上卻並沒有多少皺紋，一雙柳葉眉、雙頰瓜子臉，眼睛燦燦有神，看得出來年輕時會是怎樣的傾國傾城，直至現在仍然風韻猶存。
而另外一人則不過三十來歲的年紀，身材豐腴，凹凸有致。雖是圓臉，但那一雙眼眸彷如秋天的湖水，盈盈欲滴，豐潤的紅唇給人性感的感覺，笑起來兩個酒窩又給人俏皮可愛的印象，所有這些綜合在一起，便是個令人挪不開眼神的絕代佳人。
九娘子心中略緊，立刻猜到這兩人想必就是當今的皇太后和皇后了，只看了一眼便不敢再看，趕緊低下了頭悄悄走到大夫人身邊。
鈴兒在前，對大夫人微微一躬道:“陳夫人，令嬡已經來了。”
九娘子便上前一步，恭謹地行了個禮，道:“娘親，女兒來晚了，還請娘親原諒。”
大夫人轉頭看見她，不由笑道:“來了就好，這時間剛剛好，不晚。”旁邊有人便插嘴道:“堇瑩，這就是你的九女兒嗎?都長這麼大了!”大夫人看了看她，抿嘴一笑道:“可不是么!一轉眼，孩子們都大了，咱們也都老了。”遂又轉頭對九娘子說道“這位便是賢郡王的夫人，中書舍人鄭大人的女兒，也是娘親我從小的手帕交。”!~!'