甄柔看着或明目張胆，或狀似無意看來的目光，微微偏頭，目不斜視地望向高坐主位的卞夫人。
“夫人有心，兒媳心領，這便告退。”甄柔似未察覺眾人的目光，也好似不知卞夫人正在向她示好，只就着卞夫人話面上的意思，似木頭人般一板一眼道。
語聲悅耳動聽，語速慢條斯禮，入耳當是一番享受，卻聽得眾人一愣。
這是她們聽錯了，還是她們沒能理解到這句話的意思……？
甄柔話畢，先時還言笑晏晏的大堂，氣氛一凝，安靜異常。
甄柔只作不知，告退的話一說完，就一併從坐榻上起身，接着向卞夫人欠身一禮，便是要告退離開。
卻尚不及禮畢起身，只聽“撲哧”一聲，環夫人笑得前俯後仰，意有所指道：“難怪常聽人說不是一家人不進一家門，我們三少夫人當真和三公子是一個性子。”說著一頓，眼波一轉，目光從甄柔身上轉向卞夫人，一字一頓緩緩道：“真性情，懂禮數。”
寥寥兩句，短短六字，道不盡的諷刺意味。
再加之剛才那撲哧一聲笑，更好似一巴掌狠狠煽在卞夫人的臉上。
闔府上下，誰人不知府中三公子曹勁將生母陽平公主的早逝歸於卞夫人身上，更看不起卞夫人倡家舞姬的出身，對卞夫人及其一子一女素來不假辭色，極其冷淡。多年來，不論卞夫人如何做臉，都是一分面子也不肯給的。
不過當今“孝”之一字大過天，卞夫人再出身低微，現也是名正言順的侯夫人，與曹勁有着繼母子的關係。是以，曹勁對卞夫人母子三人，儘管在行事作風上極其不給顏面，卻無不按禮守禮，讓人挑不出錯來。久而久之，便是曹鄭對此也無話可說，畢竟手心手背皆是肉，只要不鬧起來即可。
而今日，甄柔這一番作態，可不就與曹勁的做法如出一轍？
不要說什麼甄柔是一個木頭美人，油鹽不進。
半年前，北山莊子里，那有勇有謀、孤注一鄭，博得今日好開局的情形，可是還歷歷在目。
在場沒有一個人不信甄柔聽不懂卞夫人的示好之意。
看來，這又是一個硬茬。
想從甄柔這裡下手對付曹勁的事，應該再掂量掂量了。
一時間，眾人心思一轉再轉，皆有志一同的保持沉默。
也只有保持沉默。
環夫人生有兩子，又正得曹鄭的寵愛，有與卞夫人這位正室一爭高低的實力。
餘下三位如夫人雖各有所出，但不是年歲已大早不得寵，就是病弱已不承寵，而得寵的憐夫人膝下又只得一小女，多年來不再有孕，自是立身不足，不堪與其相爭。
至於大少夫人鄭玲瓏和二少夫人李玉蓮，身為晚輩，自沒有插手長輩的道理。
如此之下，眾人的目光從甄柔身上轉向了卞夫人。
有道是：居移氣，養移體。
卞夫人早已不是當年的低、賤舞姬，這些年高居侯夫人之位，面對朱雀台層出不的各色美人，在府中依舊屹立不搖，自然有其過人之處，哪會輕易動氣？即便甄柔和環夫人二人所為，好似一唱一喝，煽了她一個措手不及，更不提眼下看來，二人還有聯手的可能，卞夫人仍然神色不變，至少表面窺不到絲毫不虞之色，讓環夫人的譏諷彷彿是一拳打在棉花上一般。
只見卞夫人順着環夫人的話，笑吟吟地誇道：“甄娘不愧出自名門世家，和環妹妹一樣禮儀俱佳。”一句贊畢，也不多言，直接說道：“晚上還有接風宴，甄娘我這就不多留你了。”
一言結束今日的會見，也一併結束今日的丟人現眼。
到底是低、賤的倡門之婦，哪怕現居侯夫人之位。
李玉蓮垂下眼瞼，掩去輕蔑之色。
果然這樣息事寧人了，她又何必自討沒趣的幫襯一二？
李玉蓮俯首，執起侍女才換的溫水，沒滋沒味的抿了起來。
卻還不及溫水入喉，只見一侍女墊腳悄然疾行入內，匍匐在地，稟道：“安內侍奉君候之命前來。”
安內侍？
李玉蓮驀然抬首，目光一剎那犀利如刃，直直看向甄柔。
眉宇間也已不復先前一派無知善妒婦人的模樣，疆場武將特有的森然冷意一閃而逝。
卞夫人卻一臉喜色，忙不迭吩咐道：“快請安內侍進來。”說著轉頭對已站在堂上，正要離開的甄柔，毫無芥蒂的提醒道：“安內侍自幼進宮，後由曹公收為徒弟，並賜曹姓，起名曹安，不僅與君候有同姓之情誼，如今更深得君候信任，常替君候處理一些內務與政事。”
說到這裡，卞夫人露出鄭重之色，叮囑道：“所以甄娘，安內侍不可等閑視之，你當半個長輩看待也是可以的。”
沒想到經過剛才之事，卞夫人竟還願意這樣提醒。
甄柔有些意外的看了一眼卞夫人，轉眸對上鄭玲瓏遞來的眼色，待見鄭玲瓏向她點了點頭，甄柔心中有數，頷首致謝道：“多謝夫人提醒。”
說話間，先前通稟的侍女，引着一玄衣內侍走了進來。
毫無疑問，這玄衣內侍便是卞夫人提醒她鄭重以待的曹安——曹鄭養父曹譚的徒弟。
甄柔不由打量了過去。
來人和曹鄭年紀相仿，約有五十開外的樣子。
中等身材，略有發福。
膚白傅粉，眉目分明，容貌倒可算得中上。
許因是閹人，與張伯氣質上有些相似，透着一股子陰柔之氣。只是大概常為曹鄭做事，在前堂後宅皆是地位非凡，細長的眉宇間猶帶凜冽之勢，讓人不敢小窺。
正窺視間，不妨曹安一個抬眼，竟是向她看來。
剎那四目相對，根本不及瞥開，窺視被發現了。
甄柔心下赧然，面上卻不顯，隨即向曹安輕輕點頭一笑，以示善意。
見甄柔一個面淺的新婦，窺視他人被撞個正着，非但沒有露出慌張羞赧之色，反而鎮定自若露出交好之意，曹安不由想到君候評價此女肖似其母，心道果然有那麼幾分相似，眉宇間厲色不覺淡了，向甄柔幾不可見的微微頷首。
“見過夫人。”
曹安腳下卻不停，幾步及至堂下，向卞夫人略一躬身，算是行了拜見禮，便直接表明來意道：“君候有話讓小的代為轉告三少夫人。”
聞言，堂內頓時鴉雀無聲。