首輪比賽結束後，下午，各賭庄便開了賭局，八家酒樓，一家勝出，各家賠率不同，天香樓和樊樓竟不在賭局名單中，紅杏樓賠率一比三，排在最末，賭資未設定上限。

佟大才來了興緻，想着前幾日，主子的豪氣一注，便匆匆回去稟報。

“行啊，你就替我下一千兩銀子的注，回頭賺了銀子，少不了你的好處。”林梅想着這可白得三千兩銀子，心裡美滋滋的。

佟大才微微蹙眉，“主子，一千兩會不會多了些，小賭怡情。”

“怎麼怕我輸了比賽？”林梅挑眉問道。

“瞧主子說的，咱家的廚藝整個洛陽城有幾個能比的。”佟大才嬉笑着話音剛落，轉眼潑起涼水，“不過這凡事都有個萬一，咱們保守些還是比較妥當的。”

“沒有萬一，去帳上支一千兩銀子，就算看在銀子的份上，我也定要拿個名額的。”

佟大才見她胸有成竹，得了令，欲轉身離開。

“你且等一下，今日在賽場，我發現竟有三家酒樓同種做了燒鴨，這也未免太多巧合，要知道，這燒鴨費功夫，需提前腌制，別的酒樓也就罷了，可我懷疑這事跟千味樓脫不了關係，你暗中查查，咱們酒樓是否有內鬼。”林梅說道。

佟大才微怒，“我爹可知曉這事兒可要通知我爹？”

“不用，這事兒也只是我自己胡亂猜測，無憑無據，說出去萬一沒有，傷了主僕之間情意，你暗中查查便是。”

許是得了主子重用，佟大才的脾氣也跟着也水漲船高，咬牙切齒的應道：“奴才定將此時查個水落石出，若真有吃裡爬外，賣主求榮的傢伙，定讓他吃不了兜着走。”緊握的拳頭卻咔咔咔的響。

鑒於第一天比賽時的“巧合”，林梅提前做好了準備，雞鴨魚肉蛋等食材各備了二份，蔬菜豆腐菌類各一份。有備無患，即使比賽場上再有“巧合”，更換菜名還是來得及的。

次日清晨，東方日出照亮了普天大地。

臨出門前，林梅特意檢查了食材，特殊的佐料，便攜帶於身，若真出了內鬼，諒他也猜不出參賽的菜名。

一行人抵達定鼎門時，人山人海，將外圍圍的水泄不通，林梅幾人好不容易才擠了進去。

“今個兒時辰還早，怎得來了這麼多人，竟比昨日還要多？弄得好像是他們參加比賽似的。”邱子龍不由得抱怨幾句。

“行了，別抱怨了，想來各家賭局開了局，他們都是來一睹為快的。”

與此同時，評委也早早就位，正緊張的商討着比賽要求。

白老先生是公認的美食大家，他提意一個時辰之內，讓參賽選手，做出三道秀色可餐的菜品，烹飪方式依舊不限，也不限葷素，全葷全素或是半葷半素皆可。

臧長史及餘下評委一致贊同。

“巳時已到，比賽即將開始，請參加比賽的各家酒樓注意了，本次比賽需在一個時辰內，做出三道菜。烹飪方式依舊不限，今日不限葷素，全葷全素或是半葷半素皆可。比賽時間，以鑼聲為始，也以鑼聲為終，請各家酒樓留意時辰，現請各家酒樓選手入場地準備。”

林梅首選的便是東坡肉，這菜只要是吃過的，就沒有不愛的。

第二道大煮乾絲，這菜看上去清爽，實則可不好做，煮乾絲的湯需用滋味鮮醇的雞肉濃湯，多種佐料的鮮香味經過烹調，融入到豆腐絲里。且刀工要求極為精細，切出的乾絲不僅整齊、均勻，其粗細如同二根繡花針般細，且絲分明，熬煮時加入蝦、火腿絲，筍絲，口蘑絲，雞絲以及佐料。

為了結省時間，第三道菜，便是麻辣口水雞。

因只有一個灶台，這便有了難度，林梅讓林海先將一整隻雞再裝入砂鍋之中，加水佐料等，密封放入灶中，再製作東坡肉，最後再做大煮乾絲，這樣可以大大節約時間。

“咚咚咚咚”的鑼聲一響，各家參賽選手便緊鑼密鼓認真做起了菜。

只見圍觀的百姓驚讚不已，“快看，快看，漁鮮庄的馬大廚使出看家本領，那魚殺死之後到了鍋中竟還是活的。”

“瞧，四喜丸子，這是我最喜歡吃的菜。”

“要說這四喜丸子，整個洛陽怕是只有樊樓的章師傅做的最美味了，這“天下第一廚”非他莫數。”

“那可不一定，醉香樓做的四品醬鴨就不錯，那可是祖傳的手藝。“

“切，咱們天香樓也不差，這世上誰敢用鮮花入菜？菊花蝦仁吃過沒，那可是直接用菊花入菜。“

一時間，圍觀百姓各執一詞，不分上下，連評委們也在相互猜測中。

一個時辰，說長不長，說短不短，林海掐着時間點，在鑼聲敲響的到後一刻做完最後一道麻辣口水雞。

“時間到，請諸位大廚停手，各傢伙計將做好的菜端上評委席。”

林梅當起了自傢伙計，用托盤裝上那道東坡肉，邱子龍隨後，將菜擺放在評委席上。

林梅趁機打量了各家的精心烹煮的菜肴，好傢夥，其中幾道菜不容小覷，一道花開富貴扎時顯眼一道百鳥歸巢中的小鳥也捏的逼真。許是昨日用魚做菜的少，今日那桌上竟有七八道魚菜，二盤孔雀開屏雖擺盤方式不同，可竟相重了。

林梅微拍心口，暗道：還好今日做足了準備，未將繼續用魚做菜參比，不然怕是有些兇險了。

白老先生一眼望去，嗅了嗅靈敏的鼻子，指着一道離自己有些遠的菜，讓丫環給他夾。

林梅伸頭一看，心中大喜，那菜竟是自家的東坡肉。邱子龍只在一旁埋頭憨笑，不敢露出馬腳。

臧長史見白老先生已經動筷，夾得竟不是最顯眼的那道花開富貴，有些好奇，仔細打量那盤東坡肉，紅得透亮，色如瑪瑙，盤中四四方方擺放整齊的肉塊缺了一角，忍不住多看了一眼，丫環察言觀色慣了，不需吩咐，便主動替他夾了一塊。

惹得樊樓的夥計不喜，頻頻給他使眼色。

臧長史那能不知，可又不好裝傻充愣，對着丫環指了指樊樓的那道百鳥歸巢，這道菜其中自己已經嘗過多次，其味早已熟悉，硬着頭皮嘗了一口，滿意點頭。心中卻暗嘆：樊樓這些年的菜肴翻來覆去，沒個新鮮，若不是仗着宮裡的關係，這次怕是要失了名額，那盤東坡肉味道確實不錯。

眾評委一番輪嘗，獨獨拉下三道湯菜，其中一道便是清淡的大煮乾絲。

林梅蹙眉，心中暗急，莫非失策，竟無人識貨？

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