老爺既然吩咐緊閉門戶，那就全關上!誰叫門也當沒聽見。
也有人擔心地嘀咕了一句:曹公子好像又偷偷溜出去玩了。他要是回來叫門聽不見咋辦?
立刻有人笑起來:你何曾聽見過曹公子回來是叫過門的?
於是大家都跟着鬨笑起來。
天寒地凍，夜長難熬，下人們偷偷去廚下取了些酒肉，又取來牌九骰子，便躲到仵房裡去賭錢作樂去了。
這麼一來，任由葉茵在那裡叩門叩了半天，哪裡還有人能聽得見，倒把葉茵給凍得渾身哆嗦。
她本想來叫爹爹回家也就是個一會兒工夫，所以託大只披了個皮襖，沒想到手都凍青了還沒人應。
葉茵從小脾氣就倔，家裡除了葉知秋都是順着她來，便是蘇曉塵也總讓着她。這會兒吃了閉門羹，心下越發不痛快起來。
尋常姑娘到這份兒上大約也就死心回家去了。
可葉茵沒有，她琢磨了一會兒，依稀想起旁邊的巷子中還有個偏門，或許去那兒叩門可以試試運氣。
她轉身入了巷子，時值已入了夜，巷中幾乎一片漆黑，只有地上雪光瑩瑩，勉強能認出路來。
葉茵憑記憶走到偏門前，使勁兒叩起門來，不料依然無人應答。
這又冷又累，還被堵在門外，真真讓人窩火到極點。
葉茵氣得忍不住使勁朝門上砸了一拳，不料腳下有冰一滑，摔了個仰八叉，直疼得她哭出聲來。
忽然，黑暗中傳來一陣肆無忌憚的笑聲，似是個年輕男子的聲音。
葉茵驚得止了哭聲，叫道:“誰?”
她尚未聽到回答，只覺身子一輕，似是被人從地上託了起來。
“你又是誰?在此叩門。”
葉茵驟然被一男子近了身，忙往後躲去，直靠在門上。藉著雪光她這才看清，眼前這人與她差不多年齡相仿，正露着一口白牙朝她笑。
“我......我來尋人。”
那男子看了看曹府，奇道:“尋人?你認識這戶人家?”
“不認識。”
“不認識你尋什麼人?”
“我......”葉茵忽然覺得被人發現自己這麼灰頭土臉地在這裡叩門還摔了一跤很是丟人，便含糊其辭道:“我是隔壁葉府的下人，聽說我家老爺在這裡喝酒，我有事來尋他。”
她哪裡知道，眼前的這個男子正是曹飛虎的獨子曹習文。
曹習文一早聽說老爹有事出門去了，喜得連翻了幾個跟頭，猶如孫悟空解了緊箍咒，立馬後腳也溜出門去了，一直玩到天黑才回來。
他從來不走正門，總是習慣從偏門處躍牆而入，一來不易被老爹察覺，二來嘛......跳一下就解決的事兒，幹嘛還乾等在門前讓人來開門呢?
不料今日剛到門前，就看見一人在那裡叩門，他好奇之下就在暗中看了一會兒，直看到那人摔個仰面朝天，這才實在忍不住笑出聲來。
他起初見葉茵穿着尋常看門小廝的皮襖，黑暗中又看不清楚面孔，便未在意，直到托起她的那一瞬間，覺得身輕
腰細，隱隱還透來一絲脂粉香氣，這才反應過來是個女兒家。
一個下人，女扮男裝地跑到我家來叩門，這玩的是什麼把戲?
葉茵自報了家門，忽然覺得哪裡不對勁，反問道:“你又是誰?我為何要與你說這些?”
曹習文笑笑不答，指着遠處的大門道:“好好正門不走，怎麼來這偏門?”
“我在正門叩了半天也沒人應，這才來了此處。”
“這如何可能，我家的門從來都不關。”
“你家?你是這家裡的人?”葉茵大為意外。
曹習文暗想，你既然穿着看門小廝的衣服不肯說實話，那我也來騙騙你才好，於是改口道:“哦，我也是這府上的下人。”
葉茵打量了他一番，點頭道:“看你這身裝束也就是個下人。”
曹習文是習武之人，向來不願意穿那些尋常公子的長袍寬袖，着身上的也都是些樸素衣物，一瞧之下確實不起眼。
葉茵說他是下人，他絲毫不惱，反而笑吟吟地回道:“是啊是啊，咱們都是各自府中的下人，今日見面，真是有緣啊。”心中卻暗想:原來葉府中的丫鬟這麼笨手笨腳，叩個門都能把自己摔一跤。
“你既是曹府上的，那趕緊開門讓我進去，我真有急事尋我家老爺呢。”葉茵不耐煩道。
在曹習文腦中，從來就沒有門的存在，葉茵讓他開門，還真難倒他了。
他想了想，說道:“開門可以，但你要把眼睛閉上。”
葉茵奇道:“這是什麼古怪?”
“你想進去就閉上，不然我不開。”
葉茵想不明白他要做什麼，又想進去尋人，只得將信將疑地將眼睛閉上。
不料剛閉眼的瞬間，忽覺那男子摟住了自己的腰，驚得她立刻睜開眼。然而不睜還好，一睜眼發現腳下騰了雲般已離地四五尺，一顆心被吊在半空下不來。
曹習文穩穩地摟着葉茵落了地，葉茵甚至被嚇得忘了叫。
“你......你到底是什麼人?”
曹習文還沒回答，葉茵已恍然大悟般指着他說:“我知道了!你是賊!你是賊啊!”立刻掙脫開去，退了好幾步靠在牆邊。
曹習文哭笑不得，但覺得頗是有趣，索性嘿嘿笑道:“唉呀，老子今日還沒開張就被你發現了，怎麼辦?要不......殺你滅口?”
葉茵未料到自己還真說中了，幾乎腿軟，她渾身哆嗦道:“你別過來!別......來人......”
“啊”字還沒喊出口，曹習文早已躥到她身邊緊緊捂住了她的嘴。
葉茵被捂得有些喘不過氣，靠着鼻縫使勁兒喘着氣。
曹習文的手指緊緊扣在了她的唇上，葉茵本想使勁兒地咬他一口逼他撤手，忽然聞到他手上一陣濃濃的蒜味兒，熏得她哪裡還能張嘴。
那是曹習文午後尋了家炸醬麵店，吃面時剝了兩瓣生蒜時留下的氣味。偏生葉茵平時最討厭生蒜，當下緊緊憋着一口氣。
曹習文見她忽然老實不出聲了，還道她聽話，這才略鬆了手道:
“可
惜啊，我看這戶人家窮得很，大約也沒啥好偷的。要不......這樣吧，咱們多一事不如少一事，你別張揚，我也不殺你，我再送你出了這牆，你自悄么着地回去，可使得?”
葉茵早就怕得渾身酸軟連站穩都難，聽說能逃得性命，如何還敢說個不字，急忙點頭答應。
於是曹習文摟着她又是一起一落，將她送出牆，在她耳邊輕輕噓了一聲，這才撤了手。
葉茵得以掙脫，哪敢再逗留，立刻轉身頭也不回地往巷子外逃。可沒逃幾步，大約腳下有冰打了滑，又“啪嘰”一下摔地上，看得曹習文在躲在暗處笑得肚子疼。
看那葉大叔是個挺穩妥的人，怎麼他府上養的“丫鬟”那麼蠢笨，不過還挺有意思的。
曹習文剛打算再跳牆回去，忽然瞥到雪地里似是嵌了個什麼東西，彎腰撿起來一看，原來是個隨身的香囊，上面綉着芳草茵茵，做得甚是精細。
難道是方才那丫鬟不小心遺落的?
他拿起香囊湊近聞了聞，雖然辨認不出是什麼香味，但覺得淡淡幽幽地沁入心脾，甚是舒暢。
緣分，妙不可言。
曹習文玩了一整天，心情舒暢，他把香囊掛在手指上，哼着小曲又跳進院子里，這才發現府中各處都漆黑一片，似沒人似的。
奇怪，這個時辰爹還沒回來么?
忽然牆角一個鬼鬼祟祟的人影閃過，曹習文何等敏銳，立刻一個箭步躍過去逮住那人的衣領。
那人看清是曹習文，急忙討饒道:“公子，公子莫打，是我啊。”
曹習文定睛一看，原來是家中一個僕人喚作阿福的。
“你賊頭賊腦地在這裡作甚?”
阿福確實心虛，那是因為他剛才還在後院和別人賭錢喝酒，途中內急出來解個手，又怕被人看見，便故意沒提燈籠出來，誰知道剛繞出廊下就被曹習文給撞個正着。
賭錢本是曹府上禁止的，阿福見了曹習文怎能不慌?
然而曹習文其實私下知曉他們這些破事兒，只不過平日里懶得去點破，見他神情又吞吞吐吐，已猜到了幾分。
“我爹呢?還沒回來么?”
“回......回來了，和隔壁的葉大人正在西暖閣里說話。”
“哦?”，曹習文想起方才那葉府的“丫頭”說前門叩門無人應，原來葉大叔真在自己家裡。他又問道:“那為何院子里黑燈瞎火的連個燈都不點?還有，為何前門也關了?”
“老爺一回來就吩咐說把前門和偏門都關嚴實了，還說有任何人來都裝成沒聽見。”
“這是為何?”曹習文奇道。
“哎唷，這哪兒是小人能知道的的事兒啊，老爺讓下人們不必伺候，都退得遠遠的，好像是要跟那葉大人商量什麼要緊事兒。”
曹習文對他爹的那些“要緊事”壓根兒就不感興趣，一聽他爹沒問他為何不在家，已是心頭松泛下來。
“嗯，你去吧。”
阿福見小主人總算鬆了手，轉頭就向溜，忽然又被腦後一聲喝住。
“且慢!”