六老爺一邊嗑着瓜子一邊跟大家介紹着：“今天唱的可是金老闆的拿手好戲——《霸王別姬》。你們看你們看，那個唱虞姬的就是金老闆了。瞧瞧人家那身段、那唱腔，嘖嘖嘖，真不一般吶，便是尋常女子也比不上吧。要不然怎麼唱虞姬的人那麼多，就金老闆一人這麼紅呢？”

三太太打趣道：“六弟這麼愛聽戲，這耳濡目染的，說不定哪天也能成個角兒。哈哈哈……”

大太太提醒道：“善潔，說話注意着點兒，老太爺在前面哩，讓他老人家聽見，你吃不了兜着走。我們梅家是什麼人家？怎麼能出個戲子呢？”

二太太也陰陽怪氣的說道：“是啊，本來六弟成天聽戲的，老太爺就已經不太高興了。若要是六弟去登台唱戲，那讓老太爺的臉面往哪兒擱啊？”

三太太知道自己又說錯了話，不敢再吱聲。

六老爺一臉的無所謂：“唱戲怎麼了？我就是不唱罷了，我要是唱戲，雖唱不來那個虞姬，唱個楚霸王還是沒問題的。你們不信啊？我現在就給你們來一段。”說著把瓜子一扔，就站起身來，擺出那個楚霸王的氣勢準備開唱。

坐在一旁的三老爺趕緊把他拉回到座位上：“你膽也太大了吧。在我們面前說說也就罷了，別讓老太爺聽見了。”說著，看了一眼老太爺。

老太爺正專心的聽戲，沒注意後面人的談話。

六老爺也不知道怕，滿不在乎的坐着喝茶。

八姑娘友伊對戲文不感興趣，她心裡挂念着生病的五姑娘，便起身向五姑娘房裡走去。

此時，五姑娘友娣正在自己屋裡看書。自打她記事起，她便很少離開這個屋子，也只有用看書寫字來打發時間。

友伊一進門，便聞到了一股濃濃的中藥味兒，趕緊捂住鼻子，說道：“喲，五姐，你這屋裡的藥味兒也太大了吧，虧你也呆得住。”

友娣一見是友伊來了，很是高興。在這個梅家，能常來看她的，就只有友伊了，連她的母親也極少來。

友娣放下書，高興的說道：“八妹，你來了啊，快過來坐。你說這屋裡的藥味兒大，我竟一點都聞不出來。”

友伊：“那是因為你在這裡已經呆習慣了，自然就聞不出來了。走走走，跟我去外頭透透氣去。外頭正唱戲哩，你也聽聽去。”說著便要把友娣從床上拉起來。

五姑娘的貼身丫頭暗香連忙攔道：“不行不行，八姑娘，現在外頭天寒，我們姑娘去外頭吹了冷風，咳嗽又該嚴重了。”

友伊想想也是，就說：“那好歹把窗戶開開也好啊，散散屋裡的藥味兒，呼吸一下外頭的新鮮空氣。”說著便要開窗。

暗香趕緊攔着，解釋道：“開窗也不行的，冷風還是會吹進來的。五姑娘的身子可受不了這冷氣。”

友伊無可奈何道：“五姐，你這跟坐牢有什麼區別？這也不許那也不行的。”

友娣也覺得日子難過，嘆了一口氣：“哎，暗香也是為了我好，沒辦法，誰讓我身體弱呢，熬一日是一日吧。”說著又咳嗽了兩聲。

友伊見友娣傷心了，連忙安慰道：“五姐別灰心，等到開春，天氣暖和了，我帶你一起出去賞花去。”

友娣喝了一口水，說道：“到時候楊絮又該起了，我更出不了門了。”

友伊着實同情友娣，卻也不知道該怎麼安慰她。

友娣卻反過來安慰友伊道：“你不用擔心我的，我在屋裡面也能聽得見外面唱戲的聲音。而且我還有書看，足以打發時間了。再加上你又常常來看我，陪我說說話，我已經很心滿意足了。”

友伊笑道：“我喜歡跟五姐說話，雖然你不常出門，可是你看的書多，想法和見識都跟別人不一樣。跟你說話，我就覺得很舒服，很自在。我跟四姐和七姐說話的時候，就常常說不到一塊兒去。”友伊說著，撇了撇嘴。

友娣聽她這樣一說，心裡確實寬慰不少。

友伊說道：“我還記得我小的時候，常常到姐姐房裡來玩兒，姐姐你就教我讀書寫字，給我講書里的故事。姐姐講的比我們先生講的都好，也有趣。”

友娣笑道：“這麼說，我也可以去做先生了？”

友伊：“當然可以了，你要是去做先生，學生們肯定特喜歡你。”

友娣笑得特別開心。每次友伊來跟友娣說話，友娣都特別開心。

兩人說笑了一會兒，便聽見有人敲門。暗香去開門，進來的是一個眼生的小廝，手裡拿了一本書，說道：“大少爺命我把這本《插花女》的書，送來給五姑娘解解悶兒。”

友娣一聽書名《插花女》，還以為是一本介紹插花的書。拿過來一看，這分明寫的是《茶花女》嘛。友娣和友伊噗嗤一聲就笑了。

友伊笑着說道：“你這小廝，‘茶’和‘插’都分不清楚，也真是夠笨的。”

那小廝羞紅了臉，尷尬的笑道：“我，我不識字。沒太聽清大少爺說的是‘茶花女’，還以為是‘插花女’，鬧了笑話。”

友娣見那小廝憨厚老實的模樣，實在不忍笑話他，便對友伊說道：“好了好了，我們也別再笑話他了。人家出生在窮人家，沒有機會上學堂讀書，如今不會識字，也怪可憐的。你還笑話他，你看他臉都紅了。”

繼而又問那小廝：“你叫什麼名字？是大少爺身邊新來的小廝么？”

那小廝回答：“是，我叫海生，上個月剛到府上伺候的。”

友娣聽了他的名字，默默的念叨：“海生，‘海上生明月，天涯共此時’，還真是個好名字。”

那小廝說：“我不懂這些，都是大太太給我起的名兒。我原名叫袁海。”

友娣：“哦，行了，海生，書我收下了，你回去轉告大少爺，就說我謝謝他有心了。”

海生答道：“是。”便出去了。

友娣撫摸着新書，說道：“懷先真是個有心人，知道我成天在屋子裡獃著，悶得慌。心裡總是想着我，時不時的從外頭給我帶點新書來，給我解解悶。我這個當姑姑的，也沒什麼好東西能給他的。”

友伊氣憤道：“我也是他姑姑，怎麼不見他什麼時候送東西給我？這小子，看我不好好教訓教訓他。”說著，便挽起袖子，假意要打人的樣子。

友娣笑道：“怎麼？你還要去打他？你跟他同歲，你打得過他嗎？”

友伊：“同歲怎麼了？那我也是他的長輩，長輩要打他，他還敢還手不成？”

友娣笑着，用手指戳了一下友伊的頭，說道：“你啊，就是個還沒長大的孩子，還想充當長輩。”