穆夫子突然得了急症，原本好好的一個人，纏綿病榻幾日，便只剩形銷骨立，氣若遊絲的灰敗之色。
彭子闞給老爺把過脈，向來平淡的神情里也帶上了几絲疑惑不解。
看脈象並不像什麼病症，可幾日之內便損耗的如此之大，卻是奇怪得很。
他能斷定這必然不是中毒，卻也不知是何種情況。
穆夫子艱難地喝下一碗參湯，靠在軟枕上養了好一會兒，對蘇湛招招手，示意他過來。
蘇湛上前來，就聽老爺子低低地道了一句：“讓……他們，都出去……”
遣散了屋裡的人之後，老爺子又是閉目養了許久，才道：“我年紀大了，心裡早就準備好了有這麼一天，生老病死，天道倫常，倒也不覺得有什麼。”
“只是這身後還有三樁事未解，臨了了總是個牽掛。”
“我大限將至，這三樁事怕是無能為力，如今也只能託付給你，待我身故之後，你……”
他附在蘇湛耳旁說了幾句話，話音漸弱，慢慢的便沒了動靜。
蘇湛低頭看去，只見老爺子雙眸微闔，頭歪向一邊，恍若睡着一般。
然而那鼻下卻再無半點氣息。
倒也走得安詳。
只是那三樁事……
蘇湛不由得皺起了眉頭。
齊宸照着齊大太太的意思，安心在房裡歇了幾天才被准允出門走走。
卻再也不許她去那青郊之外的地方閑逛。
因着有恐怪力亂神之事，齊大老爺吩咐知道此事的人務必三緘其口，若是誰出去亂說，便要攆出府里去，一時也沒人敢再揣度傳言，只道齊宸是在外面染了急病才發熱的，其它的便不敢再多說什麼了。
期間齊宸去了一趟楚苑。
越哥兒幾日不見就要長高一截，行事做派也漸漸有了些穩重的樣子，只是見到齊宸時那孩子的天性便表露無遺了。
他嘰嘰喳喳地同齊宸說起在學堂里讀書的事，因着什麼被先生誇了，又為著什麼被責罰了。
齊宸便問他跟穆夫子學棋學得如何了？
越哥兒聞言卻是一臉沮喪，道：“穆夫子搬家了，那邊宅子的門都封了，下人也遣散了，如今都不知道他老人家去哪了。”
許是年紀大了回家去養老了吧？
齊宸便安慰越哥兒：“穆夫子是有年歲的人了，自然要歇一歇，一享天年，你也不必難過，先前夫子不是給你一本棋譜嗎？你且細細研讀，參透了這棋譜，日後等夫子回來說不定還能跟他斗一局棋呢。”
越哥兒笑着道：“夫子一看就棋藝了得，我可鬥不過，倒是日後多學學，說不定還能同姐姐鬥上兩盤。”
齊宸便笑：“這有何難？你現在擺上棋盤，我教你殺幾步便是。”
陪着越哥兒下了幾局棋，又留下吃了午膳，齊宸才折身回府里。
路上見到有賣撥浪鼓的，便停下來給謹哥兒買了個撥浪鼓還有一隻木雕的小鳥兒。
回去之後，齊大太太拿着那撥浪鼓逗他玩，謹哥兒就咧着嘴笑，很是高興的樣子。
齊大太太逗了一會兒覺得胳膊有些發酸，就把撥浪鼓交給芳娘，讓她繼續陪着謹哥兒玩。
“你出門不久，蘇家那邊送了帖子來，說是後日在西郊的莊子那邊辦了個春宴，有捶丸和馬球雙賽，你去問問齊?，若是不忙得話可與齊寜同去松泛松泛，我在家帶着謹哥兒，就不去湊熱鬧了。”
齊宸好奇：“是老夫人辦的宴嗎？她老人家不是喜歡聽戲賞花嗎，怎得想起邀人去捶丸、打馬球了？”
齊大太太笑道：“老太太年紀大了，便更喜歡熱鬧，如今又是春暖花開的好光景，在園子里聽戲自然比不讓到郊外去走走踏青。”
“你們姐妹平日里也少弄這些東西，便到處走走，陪老太太說說話罷了，別回頭到處亂跑弄得一身泥，或是被那馬給驚着了，再失了體統。”
齊宸笑道：“我們又不是那小孩子了，母親放心就是。”
齊?聽說蘇家辦了春宴，高興得不得了，連連點頭：“去去去，自然要去，咱們也只在家裡自己玩過，還沒同旁人一起競過賽呢。”
鄭姨娘聽了只覺得頭疼。
手指頭戳着她的腦子道：“你什麼時候能長大，都要嫁人了卻還是這般不穩妥，也不知你表哥那眼是怎麼了，好端端的怎麼看上你這麼個瘋瘋癲癲的丫頭了！”
這言語之間，竟有些偏向鄭昀的意思。
難道真應了那句話：岳母看女婿，越看越喜歡？
事情到今日這一步，鄭姨娘也是感慨萬端。
她從未真的對鄭昀有什麼成見，先前反對他們兩個接觸，一來是想齊?能配個讀書人跳出商賈之門，另一則，也不過是姑嫂之間的那些個嫌隙牽扯罷了。
之後發生了這許多事，後來還是齊大老爺做主定下了這門親事，她雖不情願，但目睹了為齊宸選婿的事之後，也不得不承認：比起那些個一窮二白的門生，鄭昀算是上選了。
無論是容貌還是人品、經歷，都是同齡人中算得上是拔尖的，朋友中又不乏許多讀書做官之人，足可見說話辦事上也是挑不出毛病的。
唯一可惜的就是還是隨了家裡的老本行做了商賈，雖比不得三房謙哥兒走仕途的體面，但銀子花銷肯定是管夠的，齊?嫁過去不必操心銀錢，鄭昀又肯疼她，只要女兒過得好，她這個做娘的又有什麼可擔心的？
況且還有孫姨娘前車之鑒在那擺着，鄭姨娘思來想去，還是覺得不如放了手，任由他們過日子去，自己也樂得逍遙。
對鄭昀的看法改觀之後，鄭姨娘倒是越來越瞧不上眼齊?了。
從開始籌備婚事，鄭昀就送了兩個得力的丫鬟來協助齊?，那兩個丫鬟的確是能幹的，里里外外操持着，倒是把齊?養得愈發懶了，事到如今除了給自己選了身嫁衣，倒再沒有哪件正經事是她伸手做過的。
此番見她又興緻勃勃的去什麼春宴捶丸，自然是臉拉得老長。
可訓斥的話到了嘴邊，卻又說不出來。
再過幾個月，她就要嫁人，同夫君一起去蘇州定居了。
齊寰從嫁去涇陽，就沒再回過家來，也不知這瘋丫頭去了蘇州，又得多久才能回來一次。
想家的時候會不會落淚，被欺負的時候又找誰去訴委屈……
鄭姨娘想着這些就覺得鼻頭髮酸，恨恨地捏了她的臉一把，道：“想去就去吧，就是別瘋得沒個行，惹人笑話了。”