“對啊。”

顧遙大方承認，還一臉我最清楚不過的表情，說起外頭的小道消息：“聖上都要來了，誰不知道皇宮很快就能修好，順天府就要成為京師了呢！宛平那些因宅子鬧事的人，也因這個，才鬧騰起來的。”

原來如此。

路夫人頹然地揮揮手：“好了，你忙去吧。昨兒才下過雪，回去小心些。另外，盡量少出門吧，跑腿的都可以交給下人去做。”

顧遙應聲，退了出來，在門口撞上路右石。

路右石仿若做賊一般，四下里掃了一圈，見沒人，方低聲問顧遙：“我娘可曾生氣？”

“沒有。”顧遙搖頭，又道，“鬼鬼祟祟的，你這是在幹嘛？因為皇城腳下鬧事的那起子人，我爹一下像老了十歲，陸大人想是好不了多少。路夫人挂念他，也是人之常情，你沒事多陪陪她才是正經。”

路右石沒好氣道：“她見了我更難受。”

“這話奇怪，哪有當娘的會不想見兒女？”

路右石道：“這有什麼奇怪的？沒幾日便過年了，我便十八了，我娘還不給我定親，說我還是個孩子。這就罷了，我說回去讀書，她只說官學教的那些誤人子弟，又不同意。”

路夫人壓著兒子，不給收通房，這叫路右石覺得很沒面子。他又是獨子，路大人沒少鞭策他。是以，路右石年歲不大，卻已將讀書入仕，視作畢生之願。路夫人攔他，他自然不開心。

路家這母子倆，最近可謂水火不容。

十七八歲還小，又嫌棄時下教育機制，這路夫人，有故事啊。不過，實話說，顧遙覺得這樣的路夫人，就是作。不說旁的，拿婚嫁說事，後世女子二十才能嫁人，時下二十的時候還不嫁人，要罰錢的。除非修改這種制度，否則較真無意。

沒能力改變，還不適應環境，就是各種矯情，不是鬧又是什麼呢？

到底是別人家的事，顧遙自認為和路右石關係一般，便只道：“路少爺，辛苦了。馬上過年了，家裡事兒多，容我先行一步。”

顧家業沒別的事。

顧知縣還在努力安撫鬧事的人，這會兒，撿那條件不好的，挨家挨戶送了年禮。顧家今年錢本來就緊，又添了十來戶人家的東西，如此一來，顧家下人的口袋，或多或少癟了不少，四名長工尤其明顯。

不過，宋海棠也沒什麼好處就是。

但是宋海棠有姚飛飛的鋪子，分成她沒拿，直接丟到姚飛飛那裡，只採買了豬肉十斤、羊肉二斤、鯽魚一桶、鯉魚兩尾回家過年。

鯽魚是買給海棠娘喝的，催奶。

宋海棠今年沒弄柿餅，秋菊自己弄了些，數量有限。宋海棠分了姚飛飛一些，自留了一些，大部分都給了顧遙。顧遙、姚飛飛給的回禮，皆是布匹，以紅色為主。一來要過年了，好叫宋家人裁身喜慶的新衣穿；另一個，迎春來年要嫁人，這紅色少不了。

宋二郎來看兒子到時候，透過這堆東西，彷彿看到了一家人穿着新衣裳，圍着八仙桌，吃着豐富的年夜飯的幸福時刻。憧憬下，自然而然地說了句：“孩兒她娘，回家吧。”

海棠娘輕輕嗯了一聲，迎春秋菊兩個立即色變。

這對平日里性子迥異的姐妹倆，這一刻的想法是一樣的。不論先頭窮的時候，還是後來生活寬裕，只要和爹爹在一起，總會和奶奶糾纏，她們的日子都不好過。

哪有放着舒心日子不過，上杆子過糟心日子的？

宋海棠瞧見二人神色，沖她們一笑，緊跟着海棠娘的話尾，說：“娘，我們今年不回。”

海棠娘沒吱聲呢，宋二郎氣道：“你們想回還不成呢，我只帶你們娘和弟弟回家。”

宋海棠再攔他：“娘忘了救命恩人，我可沒忘。爹如果抱走弟弟，我這當閨女的，唯有不孝，將這事說與顧姑娘。”

宋二郎夫妻這才想起來，顧遙當時說了，這娘倆是她救的，去哪兒也歸她管。宋二郎頓時泄了氣，孤身一人離開何家老宅。

他氣好理解，海棠娘不知怎的，也拗了起來，日日生悶氣，本來就不多的奶水，一下子就沒了，鯽魚湯喝了一鍋，都不好使。無法，宋海棠踩着大雪，走了三個村子，才賣到一隻正在產奶的母羊，解決了弟弟的口糧問題。

海棠娘見兒子口糧解決了，繼續同宋海棠慪氣。

海棠娘不理宋海棠，秋菊不理海棠娘，弄得闔家就剩迎春自己同哪個都能說上話。

好好的年，過得極其糟心。

何福娘來串門，看不過去，把海棠娘好一頓說：“要不是這個閨女，就憑你只敢拿刀抹脖子的能耐，兒子保不住，另外兩個丫頭也只有餓死的份。那麼點孩子，天天和一把大老爺們下地，風吹日晒的。但凡你立得住，她用得着那麼辛苦嗎？”

海棠娘一聽這話，淚如雨下，道：“知道她辛苦，我才要回去的。都是我拖累的，一年大一年的，回頭怎麼說婆家？回去後，日子好賴都能過，且熬幾年，她嫁人後，想怎樣都無礙了。”

“這話不對！在娘家都不順心，到了婆家哪個理你？至於海棠的將來，你就更不用擔心了。我惦記她不是一天兩天了，你要願意，咱們今兒就定下。”

永樂七年正月初三，虛歲十五歲的宋海棠，定下了親事。

消息傳到縣衙後，顧遙丟下書本，頂着寒冷去找何婆子，把何宋兩家定親的事一說，何婆子半晌不動。

她啊，這一生從來都是苦的，根本不信自家有這麼的好命，不由呢喃道：“不能吧？海棠能看上我家？”

“怎會看不上？”顧遙笑着反問，還道，“你家很好的，婆婆和何嬸子兩層婆婆，既能幹又心善。福哥又進學了，雖晚了些，卻不是個笨的。待他來日有了功名，海棠姐姐就能做官夫人了，多好！”

顧遙沒說的是，倆人是青梅竹馬的情感，起碼支撐何福二三十年不納妾。正因為如此，宋海棠才答應得那麼痛快吧？不夠，這都是自己猜測，顧遙倒是想去親自問一問，卻沒那機會，便催何婆子：“婆婆若不信，家去問一問，再替我帶份賀禮。”

“那飯呢？”

有張泉在呢，還能餓着自己？何婆子猶不放心，待見張泉麻利地準備了四菜一湯時，這才收了包裹家去。站在西角門，目送何婆子離去，顧遙搓了搓手，道了聲：“真好。”

“有什麼好的？”

口氣沖得像爆竹，誰啊，大過年的，火氣這麼大？顧遙轉身，瞧見鄭智從巷子裡頭走出。皚皚白雪中，火紅披風下的少年，雙頰殷紅，似喝了不少酒。

鄭顧兩家雖隔得不遠，鄭智卻是第一次，徒步走來。

有事。

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